Андрей Абабков - Самый злой вид. Дилогия

Стоило вампиру во главе женской колонны оказаться рядом с элурским лагерем, как его "обрадовали" распоряжением от архимага. Оказывается, что пока его пару дней здесь не было, старшие офицеры всячески думали над тем как бы свести к минимуму контакты солдат и каторжанок. И не придумали ничего лучшего чем препоручить заботу над девушками в руки рыцаря Блада, который имел огромный авторитет в войсках, внушительный отряд под своим командование и лагерь на отшибе. Видимо последнее и сыграло самую важную роль в выборе ответственного. Выслушав это указание, благоразумно переданное через гонца, Александр лишь скривился и молча стал его выполнять. Приказав возвести укрепления по периметру и организовав круглосуточную охрану огороженного места обитания каторжанок. И вот спустя пару дней наемники, из бравой стражи, превратились в карикатурных нянек, чуть ли не ежеминутно отгоняющих незадачливых кавалеров от своих подопечных. К счастью пока все обходилось мирно и дальше слов дело не заходило, как не было и особой злобы у потерпевших неудачу ловеласов.

Выслушав от Леонида много "ласковых" слов, касательно тролля и каторжанок, Александр и сам начал сомневаться в правильности своего решения, принятого без согласования с Триумвиратом. Но отступать было поздно и в замок Блад отправился один из жандармов. Гонец должен был сообщить остальным вампирам об изменениях которые ждали их жизнь в скором времени. Александр же никак не мог составить другое, не менее важное послание. Барона Савоярди требовалось не только известить о планах, это мог сделать и герцог Кас, но и дать несколько советов. И вот с советами дело не ладилось. Изначально решив, что знает лучше всех как надо делать дела, вампир никак не мог сформулировать свои мысли в краткие и понятные тезисы. А ведь все это требовалось еще и изложить настолько деликатно, чтобы советы не выглядели наставлениями старшего младшему. Отбросив перо, Александр вышел из шатра, требовалось остудить голову, да и неплохо бы было провести инспекции лагеря в преддверии скорой ночи.

Оказалось, что его появления из шатра дожидаются сразу несколько человек, которые стоило вампиру появится снаружи, сразу устремились к нему из разных частей лагеря. Александр мог бы поклясться что физически ощущает этих людей, целенаправленно идущих к нему, но объяснить как именно он вычленил тех кто ждал его появления, рыцарь не мог. Оставалось стоять и ждать пока все они не подойдут, чтобы убедиться, что издалека привлекшие его внимание наемники действительно ждали именно его. Через пару минут все трое стояли перед своим нанимателем. Заместитель командира отряда, маг воды и паладин. Не ломая голову над тем, что могло заставить столь разных наемников дожидаться его, Александр прямо спросил о целях троицы. Выяснилось, что каждый пришел со своей проблемой. Заместитель командира просто умолял убрать с него обязанность по охране каторжанок, паладин просился в вассалы, а вот маг пришел предупредить о грядущей проблеме. Отослав первых двух просителей и указав им, что сейчас совсем не подходящее время, чтобы донимать его такими просьбами, вампир пригласил мага в шатер и приказал принести травяного взвара.

Проблема была действительно важной. Неделя ночных заморозков не прошла для армии бесследна. И если в отряде подчиненном рыцарю все еще было очень хорошо благодаря большому количеству магов, то остальная армия почти повально болела. Пока дело ограничивалось обычными простудами, но не далек был и тот момент, когда должны были появиться и более серьезные заболевания. Естественно мага не интересовала вся армия, но за свой отряд, пусть и временный, он переживал всей душой. Поэтому рискнул отвлечь своего нанимателя. Почесав затылок вампир решил не осложнять ситуацию и поручил наемнику собрать под свое крыло еще нескольких магов и организовать санитарно-медицинскую бригаду, в обязанности которой входило бы магическое лечение больных в отряде и среди каторжанок. Естественно все это оплачивалось дополнительно. Заметив блеск в глазах мага, стоило вампиру упомянуть и женщин-заключенных, Александр не стал заострять внимание на этом. Приказ о недопустимости сношений с временными подопечными был доведен до всех еще в самый первый час, как и кары за его нарушение. И вот обещание насчет жестокого наказания провинившихся, рыцарь был намерен сдержать, вне зависимости от того кто попадется первым.

Закончив разговаривать с магом и дав ему все необходимые инструкции, Александр решил продолжить обход, который он так и не успел начать. Но больше его внимание нигде не требовалось. Наемники жили обычной жизнью и лишь дымившая баня была для них чем-то непривычным в таких походах. Каторжанки тоже не предъявляли особых требований, а просто кутаясь в одеяла и свои жалкие лохмотья, жались к кострам и старались не привлекать внимание охраны. Которая в свою очередь хмуро отгоняла очередных горе любовников. Даже тролль безвылазно сидящий в лесу, в специально для него возведенном укрытии не роптал и не скулил, хотя на прямой вопрос честно признался что сильно мерзнет. Лично принеся странному существу одеял, вампир помог ему укутаться в них, а затем направив теплый поток, нагрел их до значительной температуры и тролль очень быстро согрелся и его сморило. Снова оставив подопечного одного, Александр вернулся в лагерь и скромно поужинав, тоже лег спать.

Проснувшись рано утром, он успел сделать все утренние процедуры прежде чем прибыл гонец от архимага с приглашением явиться на завтрак. Это было что-то новое и оседлав своего покорного коня, вампир быстро доехал до центральных шатров основного лагеря. Дукун не стал томить его ожиданиями, а сразу сообщил, что остаточные магические силы вновь мешают проводить "нормальную" осаду Залона, а потому решено претворить в жизнь план рыцаря Блада и вернуть под власть короля рудник лунного серебра. Также оказалось, что осаждающая армия понесла этой ночью первые за последние дни потери. Один из солдат скончался от болезни.

Совещание проведенное сразу после завтрака превратилось в склоку. Герцог который все последние дни был на взводе, почти в открытую накинулся на архимага, выплеснув на командующего море негатива. И хотя причина для такой острой отповеди была - архимаг требовал выступить в поход уже в обед, все остальное поведение герцога было для окружающих необъяснимо. Лишь Александр прекрасно понимал, что молодому парню совсем не хочется быть козлом отпущения за неудачно проведенный штурм Залона, но доводить до других почему герцог ходит чернее тучи, вампир не спешил.

В конечном итоге лихие планы архимага о немедленном выходе отряда, были совместными усилиями нескольких офицеров превращены в более разумные "сутки на подготовку". Что автоматически откладывало выход на послезавтра. Александр который идти к руднику не собирался, так как не мог оставить каторжанок на чье-то еще попечение, лишь в очередной раз с интересом наблюдал как ведут дела местные военные. И сравнение потомственных офицеров и сугубо гражданского архимага, было отнюдь не в пользу первых. Дукун который вообще был полный новичок и профан в стратегии и тактике всего связанного с битвами и ведением боевых действий, показывал большее понимание ситуации, чем старшие офицеры его армии. Казалось бы первая смерть от болезни и время года "за окном", должны были подстегнуть военных к более активным действиям, но они по прежнему делали все неспешно и не торопясь, почти саботирую любые срочные приказы командующего. Можно было бы даже заподозрить их в намеренном желании сорвать осаду, но вампир точно знал, что они просто привыкли воевать именно так и совершенно не представляют иных действий.