Вадим Попов - Шаман. Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

- Вот именно! Аперитив!

Запах жареного из универсального кухонного комбайна в сочетании с едва слышным гулом корабля ушедшего в гиперпрыжок, в который раз вызвали у Яра странное ощущение уюта… почти дома. Ощущение вдвойне странное в той ситуации, в которой они оказались.

Федот перестал звенеть бутылками и спросил:

- Так значит это те ребята с Ленты-5, с которыми вместе ты чуть не… в общем та старая история?

Яр хмуро кивнул.

- Да. Дела десятилетней давности. Данька… Впрочем, какой «Данька» – сейчас это уже целый Данила… Он был неравнодушен к моей сестре. И когда она исчезла, он независимо от нас забил тревогу. Мы не взяли его на Ленту-5, он сам полетел за нами… И в конечном итоге именно он вытащил нас из того пекла. Но за это ему пришлось подписать бессрочный контракт с безопасниками на их условиях. Я как-то тебе рассказывал.

- Припоминаю такое… А эта… Лилит?

- Тогда её звали Инной… Она биохакер. Она… тоже в общем помогла, но сейчас бы я ей особо не доверял. Она в розыске.

Капеллан обернулся с бутылкой в руке.

- Как это?

- «Лилит» это кличка. Она пират, контрабандист и что там еще… Я по поисковой базе пробил. Так что…

- Ты думаешь, они работают на имперскую безопасность?.. – спросил Федот, понизив голос.

- Я слышу разговоры о доверии и звон бокалов! – провозгласила Лилит, входя в кают-компанию и пританцовывая. – И это прекрасное сочетание!

Вслед за ней из медблока вышел Данила. Немного бледный и хлопавший глазами он был похож скорее на только что разбуженного, чем на получившего травму головы.

- Как самочувствие, боец? – спросил Яр с улыбкой. Улыбкой, по мнению Федота, вполне искренней.

Данила попытался улыбнуться в ответ и, неопределенно взмахнув рукой, сел на стул. Яр налил ему воды. Данила, благодарно кивнув, осушил стакан и спросил:

- Мне кто-нибудь расскажет, чем всё закончилось? Ну помимо того что мы, судя по всему, победили?..

Яр, Федот и Лилит переглянулись.

- Когда ты разбирался с парочкой из абордажного бота, их корабль, – Лилит кивнула на Яра и Федота, – внезапно ожил. Я хорошо потрепала безопасников, и им пришлось перераспределить энергию на силовых щитах. Так что внезапной ракетной атаки с тыла они не ожидали. Выстрелом тепловика задело абордажный бот, под которым ты, Данила, кувыркался с той парочкой, и я уж решила, что в морозильнике ожидается пополнение.

- А у вас в морозильнике, значит... – протянул Федот.

- А у нас в морозильнике как раз печальные последствия веры в людей. – Ответила ему Лилит.

Яр взглянул на замершего от произнесенных девушкой слов Федота, с улыбкой взял у него бутылку виски и принялся разливать по бокалам.

- И кораблю безопасников…

- Почему безопасников? – поинтересовался Данила. – Есть доказательства?

Лилит мужским жестом рубанула воздух ладонью.

- Я к этому и веду. В общем, после нашей совместной атаки у них произошла разгерметизация. Перед отлетом я просканировала корабль – живых не осталось.

- Корабельный компьютер? Носители информации?

Лилит пожала плечами.

- Мы порядочно выжгли начинку, но я послала разведывательный дроид. Он смог подключиться к корабельному компьютеру и кое-что скачал…

- А нам ты этого не говорила! – сказал Федот, позванивая кубиками льда в стакане.

Яр успокаивающе коснулся его плеча:

- Федот, мы много чего еще друг другу не рассказали…

Лилит кивнула.

- Вот-вот! Времени не было. Да… Последним залпом безопасники порядочно разворотили корабль Яра и Федота. Ну и моей «Хризантеме» тоже досталось. Я подобрала их, и мы ушли в прыжок. Перед отлетом я попросила ребят разобрать всё это… железо – на запчасти, трупы – в океан… чтоб всё это добро не болталось на орбите. В качестве взятки за молчание об этом маленьком инциденте. Ну и конечно нам эти следы ни к чему.

- Ребят? Пиратов, ты хочешь сказать? То есть ты уверена, что никто из них не сдаст нас безопасникам?

- Одно из двух, Данила. Если среди них имеется осведомитель имперской службы безопасности – это один случай.

Данила прищурился.

- А если просто кто-то из них не удовлетворится высокотехнологичными обломками и решит дополнительно подзаработать?

Лилит качнулась с пятки на носок, вздернув плечи, развела руками и изобразила широкую жизнерадостную улыбку.

- Во-первых, у нас крыс выкидывают через шлюз в открытый космос.

- А во-вторых?

- А во-вторых, я – Лилит. И всем в нашей братии известно насколько свято Лилит соблюдает этот обычай.

Это сошло бы за неплохую шутку, если бы не было сказано всерьез. Поэтому раздалась лишь пара сухих смешков.

- Ну и что же скачал твой дроид? С нападавшего корабля? – поинтересовался Федот.

- Мало что, да и то зашифровано. В процессе скачивания бортовой компьютер принялся стирать информацию, и досталось нам немного.

- Лилит, давай без драматичных пауз. – Попросил скучным голосом Данила. – Что удалось выяснить?

- Почти ничего. На паре документов шапка министерства имперской службы безопасности и пометка «Орбитальный драйв».

- Орбитальный драйв?

Лилит, уставившись в упор на Данилу, принялась очень внимательно его рассматривать.

- Данила, ты знаешь что это? – спросил Яр. – Ты же уже лет десять работаешь на имперскую безопасность.

- Работал.

- Вот как…

- Да.

Данила вздохнул, поднял глаза к сталепластовому потолку и словно зачитал из невидимого справочника:

- «Орбитальный драйв» на жаргоне безопасников обозначает смещение приоритетов оперативного сотрудника со сферы защиты интересов императора и империи на личности и явления, находящиеся на периферии или за пределами служебных обязанностей оперативника. Вследствие этого сотрудник начинает руководствоваться не служебным долгом, а эмоциями… порой бессознательно. В психоанализе «драйвом» принято называть инстинктивное влечение – аналогия вполне прозрачна. Словом, сотрудник, словно потерявший управление корабль на орбите готов сорваться с нее… и то ли потерпеть крушение на поверхности планеты, то ли отправиться в свободный полет.

Все напряженно слушали.

- В общем чаще всего это напряжение от долгой работы оперативника в «поле», постоянный стресс и прочее, всё это создает внутренний импульс, порой неосознанный и сотрудник срывается с цепи. Ну, скажем, убивает ценного агента, потому что тот по основному роду деятельности сутенер, сажающий своих девчонок на наркотики.

Все молчали. Потом Яр спросил:

- Данила, а с тобой такое бывало?

Тот пожал плечами.

- Речь-то не обо мне. Корабль ведь на вас напал. – И он улыбнулся. – Никто из вас часом на имперскую безопасность не работает?

За столом засмеялись, но веселья в этом смехе было не меньше чем внутренней озабоченности.