Виктор Глумов - Глазами Зоны

Высидев еще минут пятнадцать, Лаки оставил веселой компании недопитую бутылку водки и хорошее настроение, помахал Людмиле, послал ей воздушный поцелуй и поспешил добывать свободу Юле.

– Хоть бы сыграл нам… – бросила ему в спину Люда.

Что будет после того, как Юлю освободят, его не волновало. Вот когда дверь перед ней откроется, и она выйдет на улицу, тогда можно и в петлю, если Брют попытается держать его на крючке. Или бросить все и уехать на юг, к морю – ловить рыбу и есть арбузы.

Местность вблизи заболоченных дач пять лет назад Лаки истоптал вдоль и поперек, каждое дерево здесь знал, каждую тропку, потому шел быстро, бросая перед собой гайки. За этой березовой рощей должно быть поросшее молодым сосняком поле, если его пересечь, можно выбраться на асфальтовую дорогу и шагать с комфортом.

Ага, вот оно, поле! За пять лет сосны подросли, и поле превратилось в труднопроходимый лесок, покрытый между деревьями плотным кустарником. Пришлось делать крюк и перебираться через овраг, вдоль которого тянулась однополоска.

Дорога покрылась выбоинами, в трещинах укоренилась трава. Бодро шагая по старому асфальту, Лаки внезапно затормозил: навстречу ему полз неестественно густой туман. Наверное, про него говорил Биться Сердце…

Лаки замер, туман тоже остановился. Казалось, что в нем кто-то затаился и пристально наблюдает за Лаки.

Он бросил в туман гайку – оранжевый хвост исчез в белесом мареве. Она цокнула об асфальт – значит, аномалий там нет, только ведь гайки не выявляют «психичек»… Лаки выгнал из головы мысли, постарался расслабиться, но включить интуицию и войти в резонанс с Зоной в этот раз не получалось. Наверное, тому виной похищение Юли и гнетущая обреченность, которая за ним тащилась тенью.

Он шагнул к покосившимся черно-белым столбикам на обочине, заглянул в овраг: туман тек по ущелью молочной рекой. Несколько минут в нем боролись необходимость действий со страхом перед неизвестным. В конце концов, Лаки снял «Штайр» с предохранителя и медленно двинулся к туману. Подойдя, остановился, сунул туда ногу. Ничего не случилось. Выждав полминуты, он шагнул в марево и направился дальше.

Вроде ничего аномального, током не бьет, паника не одолевает – туман как туман, и все равно Лаки был предельно осторожным и прислушивался к каждому шороху, но звуки его шагов словно застревали в вате, были гулкими и далекими. Видимость тоже оставляла желать лучшего – стволы деревьев, что росли всего в паре метрах по сторонам дороги, казались смутными силуэтами.

Вскоре начались странности: под подошвами зашуршал гравий, которого тут быть не должно, Лаки глянул вниз и не увидел асфальта, хотя дорога должна была длиться еще метров двести-триста: мелкие камешки смешивались с землей, пожухлая трава цеплялась за шнурки «берцев». Вскоре Лаки уперся в дубовую рощу, подошел к ближайшему дереву, прикоснулся к коре – настоящая. Этому исполинскому дубу не меньше ста лет, не заметить его в прошлые ходки Лаки не мог – значит, или местность непостижимым образом изменилась, или он заблудился, что маловероятно.

Интересно, если пойти дальше, можно ли пропасть, как в «мерцалке»? Проснулся азарт первооткрывателя, раньше эта местность казалась ему скучной и предсказуемой, теперь неизвестность щекотала нервы. А вдруг ему уже не найти пути назад? Лаки резко развернулся, побежал назад и выпрыгнул из тумана на привычную асфальтовую дорогу.

– Ладно, – улыбнулся он, пятерней зачесал волосы. – Еще немного поиграем!

Лаки запрокинул голову, вперился в плывущие облака и разинул рот: с середины неба на него смотрел огромный сотканный из тумана глаз. Мгновение – глаз моргнул, растекся и исчез, хотя ощущение чужого взгляда осталось. Накатила тревожность, захотелось убраться восвояси, но он пересилил себя и опять шагнул в неизвестность.

Оказалось, что дубовая роща располагалась в низине, и чтоб ее пройти, вначале надо было взобраться на пологий холм. Вот и хорошо, есть вероятность, что туман стелется по земле, а сверху можно будет осмотреть окрестности.

Предположение подтвердилось: на вершине холма тумана не было. Пригорок, где стоял Лаки, напоминал изогнутый хребет спящего монстра и в полукилометре отсюда нырял в туман, а дальше начинался холм повыше с черной щетиной леса на вершине. Совершенно незнакомые пейзажи! Лаки готов был поклясться, что раньше тут такого не было! Здесь должна быть заболоченная равнина, погибший вишневый сад и полусгнившие хижины, в которых обосновались упыри. Сталкеры рассказывали, что попадали в такие пузыри, где можно блуждать неделю, а то и месяц. В «мерцалке» так вообще пропадали бесследно. Такой поворот событий Лаки не устраивал, но где-то там, в тумане, – Кузя и ее компания, а значит ключ к Юлиной свободе.

Лаки двинулся по вершине холма, иссеченной мелкими овражками, периодически кидая перед собой гайки. Пистолет он держал наготове, вдруг выпрыгнет кто-нибудь из оврага! Но, похоже, здесь не селились даже мутанты. Но напряжение не спадало, Лаки преследовало ощущение, что кто-то смотрит ему в спину. Да еще сухой рогоз нервировал, хрустел на легком ветру, словно скелет гремел костями.

Вершина длинного холма на несколько метров выступала из марева. Туман тек, закручивался воронками, выбрасывал ленивые протуберанцы. Иногда чудилось, что там, внизу, снуют живые существа, мелькают их темные спины. Лаки продолжал бросать перед собой гайки и болты, но аномалии пока на пути не попадались.

Когда спереди донесся едва различимый звук, похожий на стон обессилившего ребенка, Лаки поежился, но шага не замедлил. По мере продвижения на юг звук, повторяющийся через каждые пять-шесть ударов сердца, усиливался, и Лаки это совсем не нравилось.

Вскоре справа внизу Лаки заметил крышу, торчащую из тумана, ржавый флагшток и сторожевую вышку, которая словно парила над молочной рекой. Ставень единственного окна вышки болтался на одной петле и не скрипел даже – стонал. Вот что этот звук издает! А Лаки уже такого успел нафантазировать… Вздохнув с облегчением, он разглядел в мареве ржавый грузовик с брезентовым кузовом, стоящий возле забора из колючей проволоки, который тянулся позади здания с вышкой. Воинская часть, что ли?

Что-то до боли знакомое, нечто подобное Лаки уже где-то видел, вроде на обложке книги, но точно не здесь. Странный пейзаж, как будто рисованный, сказочный.

Лаки спустился по пологому склону, огибая заброшенную воинскую часть, – мало ли что там водится. Туман немного поредел. Лаки утратил бодрость, в душу просочилось сомнение, что он найдет Кузю, – складывалось впечатление, что он один в искусственной реальности, если не считать невидимого наблюдателя.