Андрей Шевченко - Александр Морозов. Дилогия

— …И если кто-то думает, что после войны, продлившейся неизвестно сколько, его обманут и не дадут заселить планету, то знайте — мы этого не позволим! Во-первых, мы сами будем решать, какие планеты колонизировать. Во-вторых, ни одно, запомните, ни одно государство не осмелится запретить нам создать Независимую Армию или осваивать новые планеты! Хотите знать почему? Да потому что все они, кроме, пожалуй, ТНС, пытаются искоренить рейдерство, и до сих пор все их попытки были безуспешны. Тот выход, который я вам предлагаю, решает эту проблему, если не целиком, то большую её часть. И именно поэтому ни одно государство, даже Сиссианский Союз или Конфедерация, не посмеет ставить нам палки в колёса. Итак, все, кто не хочет, чтобы их близкие стали рронами и рабами рронов, пусть собираются на Танжере, в космопорте Хал-Стронг. А если по какой-нибудь роковой случайности «Белая звезда» не дойдёт до Танжера, то пусть это начинание не пропадёт втуне. Вот и всё, что я хотел сказать. Господа репортёры, спасибо за внимание!

Корреспонденты ринулись на штурм, но капитан «Белой звезды» уже скрылся в корабле. Входной шлюз захлопнулся, и через три минуты прозвучало объявление диспетчерской: «Находящимся на взлётном поле Р-одиннадцать немедленно покинуть этот квадрат! Старт корабля «Белая звезда» назначен на пятнадцать часов сорок минут по местному времени».

Полицейский офицер посмотрел на часы и, увидев, что до старта осталось всего тринадцать минут, приказал личному составу оцепления немедленно покинуть взлётное поле. Корреспонденты поняли, что если уж полиция покидает место событий, то здесь больше ловить нечего. Они бросились по своим флаерам, чтобы побыстрее собрать материал в единое целое и пустить его в эфир. Площадка вокруг «Звезды» опустела так же быстро, как и заполнилась. Александр улыбался, глядя вслед бегущим репортёрам.

— Тор, это и есть та свинья, о которой я вам говорил. Стартуем!

На пути к Танжеру Тор продолжил разговор, начатый ещё в порту Чилары.

— Ну, хорошо. Ты предлагаешь дом бездомным, равенство бесправным, счастье несчастным. Чтобы подорвать рейдерское движение и обезопасить свой торговый флот от нападений, практически все государства пойдут на эту жертву и закроют глаза на вновь создающуюся армию. А может быть, даже в чём-нибудь помогут. Однако ты забыл об одной немаловажной вещи.

— О какой же? — лениво спросил Александр, держа в одной руке бокал с экзотическим коктейлем, а в другой — огромную чёрную сигару, ароматный дым от которой плавно втягивался в решётку системы регенерации. — Заводы — рабочим, а шахты — шахтёрам?

— Да о той, что если все заинтересованы в искоренении рейдерства, то это никак не отвечает интересам ТНС, которое кормится и основательно жиреет на рейдерах. Пираты-то не приносят такой же доход, об этом ты подумал?

Александр помолчал минуту и поделился мыслями с Тором.

— Видишь ли, выступая, я рассчитывал на другую немаловажную вещь. Если я сумел задеть больную струну в душе рейдеров, то они не дадут в обиду ни меня, ни вас.

— Если! — буркнул Тор. — А если ты её не задел? Зато можешь не сомневаться — ТНС за живое ты задел точно! Это я тебе говорю не как потомок провидца и астролога. Это любой здравомыслящий человек скажет!

— А у тебя провидцы были в предках? — удивился Морозов.

— Да, в шестьдесят восьмом колене. Пра-пра-прадед шаманом работал. А после в роду ещё были астрологи — те же шаманы, только денег больше получали.

— Тьфу! Я думал, ты серьёзно!

— А серьёзно — нас зажарят по приказу правительства ТНС сразу же, как только «Звезда» сядет на Хал-Стронг! А потом спишут на какого-нибудь накачавшегося наркотиками канонира. И никто нам не поможет! Или, что вернее, устроят «Звезде» катастрофу ещё на подлёте к системе.

— Тогда придётся выкручиваться своими силами, не знаю, правда, как.

Александр немного лукавил — у него уже был готов план спасения на случай, если власти ТНС начнут принимать репрессивные меры к экипажу «Белой звезды». Главное — это в целости добраться до Танжера!

Опасения Тора оправдались в полной мере, и даже больше. Едва пламенная речь Морозова дошла до ТНС, как кабинет министров Содружества немедленно был собран на экстренное заседание к премьеру Латси. Следствием этой речи являлась реальная опасность лишения ТНС огромных прибылей, которые Содружество извлекало из рейдерства. Следствием же тайного собрания было то, что доверенный секретарь премьера вечером того же дня инкогнито вылетел из Швейцарии на Танжер. Никто точно не знает, что он там делал и какова была цель его поездки, но Марчелло, известный наёмный убийца, в один вечер вдруг расплатился со всеми долгами и проиграл в казино кругленькую сумму. Никто не связал между собой эти два, казалось бы, несопоставимых события. На самом деле они имели общие корни.

Танжер кипел и бурлил. Страсти накалялись по мере приближения «Белой звезды» к планете. Взбудораженные рейдеры обсуждали между собой план Морозова. Как и предвидел Александр, большинство из них готово было вступить под знамёна новой армии. Хал-Стронг был настолько заполонён рейдерскими кораблями, что власти космопорта были вынуждены отменить некоторые рейсы, в том числе и регулярные, перенаправив их в другие космопорты.

Подразделения полиции и немногочисленные войска Танжера, в первую очередь Порт-Хала, были приведены в боевую готовность: рейдеры — беспокойный народ, мало ли что может произойти. Хотя при этом все: и полицейские, и сами рейдеры — понимали, что если случится вооружённый конфликт, то правоохранительным органам суждено понести в схватке одни потери.

Ходили слухи, что множество мелких торговцев, бродяг и безработных хотят также вступить в ряды Независимой Армии, чтобы начать новую жизнь. Подтверждением этих слухов стали сами торговцы, бродяги и бомжи, наводнившие Танжер. Капитан Морозов всколыхнул не только Танжер и ТНС, но и все обитаемые галактики так, как никто и никогда ранее.

Волнения Тора по поводу нападения на яхту по пути оказались напрасными — никто не попытался встретить их огнём лазерных установок. Но с другой стороны — никто и не попытался от имени государства встретить «Белую звезду» с распростёртыми объятиями. Правда, свободный коридор ей диспетчеры выделили незамедлительно, стоило Тору запросить посадку. Эркин, глядя на данные коридора, присвистнул:

— Они нам дали шестнадцать полос! Такое впечатление, что мы везём с собой глав всех-всех правительств! Они что, остальным вообще летать запретили?

— Во всяком случае теперь понятно, почему никто не вылетел нам навстречу, — хмыкнул Тор. — Потому что никто бы сейчас и не сел на Хал-Стронг!