Денис Деев - S-T-I-K-S. Ночь грядущая

– Да вам все эти зараженные на один зубок были. Вы же с Поэтом смертоносная пара!

Взгляд Маринки моментально стал жестким.

– Мы не пара! У Поэта осталась жена. И сын. Ради ребенка Поэт и затеял эту охоту на скреббера.

– А я думал, чтобы просто срубить кучу бабла и жить припеваючи.

– Скоро его сын достигнет критического возраста и веса. Если не достать белый жемчуг, он станет зараженным! Ты можешь представить, что чувствовал Поэт, глядя на труп скреббера на том берегу и не имея возможности до него добраться? Он не мог использовать свой дар чаще раза в неделю, не выдерживали голосовые связки, от напряжения лопались сосуды. Я как ты знаешь, тоже после вспышки не боец. Мы вынуждены были уйти.

– Откуда ты знаешь, что этот дохлый скреббер все еще там? Его свои давным-давно подъели.

– Вряд ли. Низшие зараженные изо всех сил стараются избегать высших, боятся запаха их крови. Да и мы видели, как скреббера отнесло в заросший омут. Там его точно никто не мог найти.

– Я бы на это сильно не рассчитывал.

– Но у тебя все равно нет другого варианта, где раздобыть десять тысяч за неделю.

– За неделю?

– Тебе Лис не сказал? Тот кластер, где проводятся Тараканьи Бега, перезагрузится примерно через семь дней. Из сотни отправленных на Бега выживают пять-шесть человек. Видишь, математика простая.

– Твою ж мать!

– Принеси им жемчужину и они с радостью отпустят меня и парнишку. Мы с Поэтом хотели добраться туда сами. Вернулись в Колизей, нашли себе проводника, без него на Стерве ловить нечего. А он оказался сволочью.

– Дай угадаю, это был тот самый Штык, с которым ты разделалась в баре?

– Угу. У него такой прибыльный бизнес оказывается. Находит лохов, нанимается к ним проводником и приводит их прямо в руки внешников.

Дверь в каморку открылась, и на пороге появился Лис.

– Все голубки, время вышло!

– Дай нам еще одну минуту, – попросила Лиса Маринка. Лис заворчал, но дверь закрыл.

– Сейчас я тебе расскажу, как тот омут найти, – быстро зашептала Маринка, – ни в коем случае не суйся туда один. Найди проводника, человека, которому можешь доверять. И Фил… я не знаю что в споровом мешке у того скреббера, но нам нужна еще одна жемчужина, чтобы отдать ее ребенку Поэта.

Фил на секунду задумался, потом принял решение и достал из нагрудного кармана фотографию адмиральского сынка.

– Встречная просьба. Если я вдруг… не успею, постарайся на Бегах за ним проследить.

После разговора с Маринкой, Фил долго думал, что делать дальше и где ему взять надежного человека для прогулки по речке с поэтичным названием Стервь. На ум пришел только один человек, обладающий всеми необходимыми качествами. Но тот был далеко, времени было в обрез, поэтому Фил плюнул в сердцах на оплаченный вперед дорогущий номер в Колизее и решил выдвигаться ночью.

Улей можно бояться. Его можно ненавидеть или ужасаться происходящему здесь. Но Фил неожиданно нашел для себя то, за что Улей можно и полюбить. Он возвращался по той же трассе, по которой шел с Маринкой на горбу в Колизей. И по дороге его ждал сюрприз – велосипеды валялись ровно в том месте, в котором их пришлось бросить. Ну разве не чудный мир? Бросил отличный горный велосипед посреди дороги. И голова не болит, что он тут же прилипнет к чужим ладошкам. Может и дохлый скреббер в омуте дождется-таки Фила?

Катясь на велосипеде по дороге, Фил мысленно благодарил всех богов Улья разом за то, что ночь выдалась лунная. И хотя самого ночного светила не было видно из-за низких облаков, света на дороге было предостаточно, чтобы лавировать между брошенными машинами не включая фару и не привлекая к себе ненужного внимания. Но у богов Улья видимо были свои планы на сегодняшнюю ночь и одной помощью Филу они решили не ограничиваться.

Первая группа молчаливо стоящих вдоль обочины фигур попалась Филу после часа езды.

– Эй! – окликнул их Фил, притормаживая, – автобус ждете?

Фигуры заворчали и заковыляли к наемнику.

– Да чтоб вас! Здесь вообще бывают нормальные попутчики!? – налег Фил на педали.

Основная группа преследователей отстала, но трое бегунов держались за Филом, который не мог сильно разогнаться, не рискнув свернуть себе шею на усеянной автомобилями дороге. Самое паскудное, что это была только первая группа встречающих героя ночного велопробега Колизей-Порт. Бегуны, несущиеся за Филом, привлекали все новых и новых зараженных, которых как магнитом притягивала ночная трасса. И вскоре за велосипедом наемника плелся внушительный воющий и рычащий эскорт. Фил понимал, что с каждым километром хвост из зараженных тянущийся за ним, будет только увеличиваться. Он остановил велосипед и вытащил мачете из-за спины, потом пробежался глазами по рядам преследователей. Э нет, одним клинком тут не помашешь, за наемником увязалось слишком много тварей. Фил дернул из кобуры пистолет и снова задумался – выстрелы могут привлечь рубера, который напал на них днем. А спасительной девушки-вспышки с ним на этот раз не было. И тут в голову Фила пришла замечательная идея, и он убрал ствол обратно в кобуру.

Когда Фил подъезжал к воротам Порта, у него успело открыться и закрыться и первое, и второе и даже третье дыхание. А проще говоря, дышал наемник как загнанный паровоз. На стене из контейнеров собралось все население Порта, встревоженно поглядывая вниз. С появлением в свете прожектора Фила на велосипеде, их лица заметно расслабились. Стоявший в первых рядах отец Алексий отвесил Радару оплеуху.

– Что ж ты ирод творишь, а!? Ты зачем орал, что на нас целая орда прет?

– Да правда прет! Толпа, два десятка, не меньше! – оправдывался Радар, втянув голову в плечи.

– Да где эта орда? Это Фил приехал! А если бы в него пальнули не разобравшись? – продолжал бушевать Алексий, перекидывая из руки в руку увесистую кувалду.

На Радара было больно смотреть. По его лицу было видно, что он никак не мог решить, кто его пугает больше – священник с кувалдой в руке или неведомые твари, мчавшиеся галопом к стабу.

– Это я виноват. Приперся посреди ночи, да еще и без звонка. Но я не с пустыми руками, – подал голос Фил, – вот, гостинцев вам решил привезти. Думаю, а ведь пригодятся новому стабу спораны?

– Кончено пригодятся, – в голове Радара жадность победила страх, – много-то принес?

– А это мы сейчас поглядим, – сказал Фил, слезая с велосипеда и вынимая мачете, – Радар, вон туда посвети.

Радар подошел к прожектору и направил его туда, куда попросил Фил. Со стен раздался стон, Радар оказался прав. По полю в сторону стаба действительно бежала толпа зараженных.

– Не дрефь, портовые! Там одни бегуны, – окинул зорким глазом приближающуюся толпу Буран, – огнестрел кладем на стену, патроны не тратить. Берем только арбалеты и клинки. Сбрасывай лестницы!