Дрю Карпишин - Mass Effect

— Вы намекаете на то, что он был психически неуравновешенным? — спросила азари.

— Да, этому есть определенные подтверждения.

— Можем ли мы с уверенностью утверждать, что этот артефакт вообще когда-либо существовал? — прокомментировал саларианец. — Или же мы гоняемся за иллюзиями безумца?

— Но если артефакт на самом деле существует, — предостерегающим тоном напомнила она им, — мы не можем позволить себе игнорировать его.

— Мы должны найти тех, кто спланировал эту атаку, — поддержал ее турианец, — до того, как они станут реальной угрозой безопасности в галактике!

— Вам следует начать с Эдана Хад-даха, батарианца с Камалы. Лейтенант Дэвид Андерсон, человек, которого мы назначили для проведения расследования, уверен, что именно он стоит за этим нападением. Ваши собственные люди смогут подтвердить это, когда мы перешлем вам файлы.

Голографические проекции внезапно выключились, и повисла короткая пауза — советникам нужно было посовещаться.

— Мы передадим эти сведения Спектру, который занимается этим делом, — сообщил ей саларианец, после того как они вновь включили микрофоны и проекторы.

— Совет благодарит вас за предоставленную информацию, — добавила азари.

— Альянс вовсе не желает противоречить Совету, — объяснила Гойл. — Мы все еще новички на галактической арене, но мы готовы продемонстрировать свое желание сотрудничать и мирно сосуществовать с другими расами Цитадели.

По выражениям их лиц, она поняла, что смогла переманить их на свою сторону. Пришло время нанести решающий удар.

— Кали Сандерс, ученый, что сумела избежать участи Сайдона, в данный момент скрывается на Камале, — продолжила она, без остановки переходя от просьбы к требованию, которое, она знала, будет удовлетворено. — Мы не без основания полагаем, что ее жизнь подвергается опасности, пока она остается на этой планете. Альянс желает, чтобы один из наших кораблей приземлился на Камале, где-нибудь вне космопортов для эвакуации ее в безопасное место.

— Это справедливое требование, — ответил турианец после секундного размышления. — Совет мог бы провести переговоры с батарианскими властями, чтобы уладить этот вопрос.

— У меня есть еще одна просьба, с которой я хотела бы обратиться к Совету, — добавила посол Гойл, применяя самую простую, но в то же время самую действенную тактику переговоров: малое «да», большое «да». Заставив их пойти на незначительную уступку, она добилась атмосферы согласия и сотрудничества. Таким образом, они намного легче согласятся на более серьезные требования. — Лейтенант Андресон, представитель Альянса, тот, кто раскрыл причастность Эдана Хад-даха к этому делу, также находится на Камале.

— Вы хотите, чтобы его тоже забрал ваш корабль? — предположил саларианец.

— На самом деле, мы бы хотели, чтобы он составил компанию вашему Спектру, когда тот отправится за Эданом.

— Почему? — спросила азари. Гойл не могла в точности сказать, был ли этот вопрос продиктован подозрительностью или простым любопытством.

— Тому есть несколько причин, — признала посол. — Мы думаем, что доктор Чиань все еще может быть жив. Если удастся захватить его живым, мы бы хотели, чтобы он был передан в руки Альянса, и мы могли бы судить его за пособничество убийству наших людей на Сайдоне. Кроме того, мы видим в этом возможность для лейтенанта Андерсона набраться опыта. Репутация Спектров хорошо известна — они являются представителями Совета, стражами Пространства Цитадели. Работая на пару со Спектром, лейтенант Андерсон сможет глубже понять методы, которые Спектры применяют для защиты межзвездного мира и стабильности.

Ей потребовалось короткое мгновение, чтобы собраться с мыслями и в точности сформулировать следующий аргумент. Этот запрос мог иметь и прямо противоположные последствия, но именно он был истинной целью сегодняшней встречи. А советники, похоже, уже были готовы принять решение.

— Мы также надеемся, что ваш агент сможет оценить лейтенанта Андерсона в ходе выполнения этого задания. Если он справится, то возможно сможет претендовать на место среди Спектров.

— Принятие кого-либо в Спектры — это долгий и сложный процесс, — заявил турианец. — Прежде чем мы решим удостоить кого-либо этой чести, потенциальный кандидат должен завоевать свое право годами образцовой военной или гражданской службы.

— Лейтенант Андресон служит в Вооруженных силах Альянса уже почти 10 лет, — заверила их посол. — Он прошел обучение по нашей программе подготовки элитных бойцов N7 и был удостоен множества поощрений, медалей и знаков отличия за время своей службы. Я могу передать вам его личное дело.

— Кандидаты должны пройти строгий отбор, — объяснил саларианец, выдвигая еще одно возражение. — Обычно это проверки биографии, психологические оценки, а также длительный период наставничества и тренировок в реальных условиях.

— Я не прошу вас принять его в Спектры, — пояснила посол. — Я лишь прошу вас позволить ему работать совместно с Сэреном на этом задании, а затем оценить его способности по результатам проведенной операции и решить, сможет ли он стать Спектром.

— Ваша раса все еще новичок в галактической политике, — сказала ей азари, наконец, произнеся вслух то, что они все подразумевали. Теоретически, Спектром мог стать представитель любой расы. На самом же деле, все они выбирались из числа рас, входящих в Совет.

Такая предвзятость была понятна: принимая представителя какой-либо расы в Спектры, они давали ему полный доступ к Совету, а также право действовать вне рамок галактического закона. Это, в свою очередь, подчеркивало важность самой расы, к которой принадлежал кандидат. Если они допустят человека в ряды Спектров, то это послужит сигналом остальным расам галактики, что Совет ставит человечество на один уровень с турианцами, саларианцами и азари. Это было недалеко от правды, именно поэтому посол Гойл и настаивала на своих сегодняшних требованиях.

— Многие расы являются частью Цитадели уже многие столетия, но их представители никогда не становились Спектрами, — продолжала азари. — Если мы удовлетворим вашу просьбу, то это может повлечь за собой недовольство с их стороны.

— Точно такое же недовольство, которое, я уверена, возникло после того, как турианцы были приняты в Совет, — парировала посол Гойл.

— На то были веские основания, — вступил в диалог саларианец, встав на защиту советника-турианца. — Турианцы сыграли важнейшую роль в подавлении Восстания кроганов. Благодаря их действиям удалось спасти миллиарды жизней.

«А еще у них был флот, не уступающий размерами флотам азари и саларианцев вместе взятых», — про себя добавила Гойл. Вслух же она произнесла: