Евгений Катрич - Баронет. Старые враги

– А если поискать во вселенной Норохов? – спросил Аарон. – У нас есть новый корабль и команда. Под присмотром Зенона они немного порыскают в соседних секторах, вдруг что-то подходящее и обнаружат.

– Но ведь там ирки? – осторожно спросил Алан, но идея ему понравилась.

– Если исходить из уверений Омида, этот корабль – шедевр кораблестроения норохов. Он может показать зубы и уйти от преследования, – сказал Колин. – Да и в системе Зенона намного безопаснее, чем здесь, а у нас развяжутся руки, и мы сможем действовать свободнее. Пока мы будем разбираться с Империей и Конфедерацией, экипаж «Вогорга» найдет нам новую планету.

– Осталось решить, как мы доставим туда наше население? С техникой, цехами и оборудованием понятно, за два-три месяца мы все свернем и погрузим на транспортники… – Алан откинулся на спинку кресла, нервно потирая руки. – Но двадцать тысяч людей и мзимов перебросить проблематично.

– Колин, сделай запрос нашему представительству в Республике. Пусть узнают, есть ли в продаже большие межгалактические лайнеры? Потом переговорим с Омидом по поводу их переоборудования, – Аарон был огорчен тем, что им так и не удалось сделать эту систему своим домом. Любого, кто покидал систему или решил торговать с кланом, сразу пытались вербовать соответствующие службы. Поэтому сотрудничать с ними многие просто отказывались, не желая привлекать к себе лишнее внимание. – Алан, отправь крейсеру «Ирмит» зашифрованное сообщение. Необходимо найти пиратский картель и купить у них достаточное количество крио-камер.

– Ты хочешь наших туда засунуть? – возмутился Алан, приподнявшись.

– Это резервный вариант, если с лайнерами ничего не получится, – спокойно ответил Аарон, выдержав взгляд друга.

Алан несколько секунд мерил Аарона взглядом, но, согласившись с ним, кивнул головой. Раскрылись двери каюты, пропустив Лорну и взволнованную Ариану в форме старшего офицера флота Хамсов.

– Простите, что прерываю вас, но я хотела бы переговорить с Аароном, – мягко сказала Лорна.

Алан, поднимаясь с кресла, подмигнул Аарону, понимая, что у него сейчас состоится трудный разговор. Похоже, Лорна тоже не знала задумок Аарона. Едва Алан и Колин скрылись, Лорна повернулась к Аарону.

– Аарон, ты хочешь отправить Ариану к Зенону? – Аарон чувствовал, как тяжело Лорне сдерживать свои эмоции, и какую бурю негодования она сейчас испытывает. – О крейсере я догадывалась, но почему ты принял решение отправить нашу дочь в другую вселенную, не посоветовавшись со мной?

– Прости, Лорна, но обстановка начала слишком быстро меняться и в данный момент другого решения нет. Это необходимо для спасения Арианы, там она будет в большей безопасности, – ответил Аарон, выдержав взгляд жены. Лорна полностью доверяла Аарону, но ей тяжело было смириться с тем, что она долго не увидит дочь. Аарон поцеловал жену и подошел к дочери. – Я понимаю твою тревогу и волнение, но ты справишься, ведь ты моя дочь. У тебя – две недели… Можете быть свободны, капитан Ариана Самвел.

– Сколько? Сколько это будет продолжаться? – резко поднявшись, император Мартиньян-первый с силой ударил кулаком в блестящую поверхность своего рабочего стола. – Семь раз вы уже переносили сроки, опираясь на данные разведки и аналитического отдела. А теперь вы вновь просите сдвинуть на год штурм этой жалкой системы?

Посетители кабинета замерли, пережидая гневную бурю императора. С тех пор, как этот наглец Рич Айвар отказался принять императора Конфедерации Деус, Мартиньян все чаще раздражался. Как только разговор заходил о системах Норх один из командующих обязательно лишался своей должности. За три года император сменил почти всю верхушку командования, обвинив в огромных кражах средств, выделяемых Конфедерацией на подготовку штурма системы Норх.

– Ваши предшественники были более убедительны, демонстрируя факты, – Мартиньян шумно дышал, стараясь взять себя в руки. – С появлением новых орудийных платформ в системе Норх потребовалось увеличить группы штурма и контроля. Что же произошло сейчас? По последним данным оборонительная мощь системы Норх не увеличилась!

– Простите, ваше величество, но в системе Норх появился абсолютно новый корабль. С его характеристиками мы не знакомы и аналитическому отделу… – раздался голос Хорда Филберта, первого заместителя главы службы безопасности Конфедерации Деус, который был назначен куратором предстоящей операции. Это был подтянутый мужчина средних лет с короткой стрижкой и идеально выбритым лицом.

– Один корабль? Какой-то жалкий корабль испугал тысячи кораблей Конфедерации? – Мартиньян-первый резко повернулся к первому заместителю. – Господин Филберт, вы издеваетесь?

– Простите, ваше величество, но я должен пояснить, – выдержав гневный взгляд императора, ответил Филберт. – Дело не только в этом корабле.

– Что еще? – спросил император, шумно втянув воздух носом.

– Есть данные, что Империя Вейту откладывает свое участие в операции, – спокойно продолжил Филберт, глядя на исказившееся лицо Мартиньяна. Как такое могло произойти? Десять лет назад они подписали договор о будущем штурме системы Норх и разделе технологий, а сейчас, когда все практически готово, единственный союзник Конфедерации вдруг откладывает операцию. – В Империи из-за высоких налогов знать подняла восстание, провинции Ротеннис и Гистоф объявили о выходе из состава Империи…

– То же самое ждет и Конфедерацию, если мы еще несколько лет будем содержать такое количество раздутых флотов, – Мартиньян грубо перебил Филбера и посмотрел на командующего штурмовой группы. – Скажите, господин Хилден, мы сможем сами начать штурм системы?

– Ваше величество, аналитический отдел рассматривал такой вариант, – поднимаясь с места, торопливо заговорил Дагери Хилден. Быстро достав тонкий платок, он нервно провел им по абсолютно лысой голове, вытирая вспотевшую макушку. – Вероятность нашего успеха составляет семьдесят три процента, но при этом мы потеряем почти восемьдесят два процента кораблей…

– Я даю вам три месяца, – жестко сказал Мартиньян. – После этого система Норх должна прекратить свое существование, а голова Рича Айвара должна украсить мою коллекцию. Хорд Филберт и Дагери Хилден, у вас есть два дня, чтобы положить мне на стол приказ о начале операции. Свободны!

Мартиньян устало опустился в кресло. Он чувствовал себя совершенно опустошенным и разбитым. Вздохнув, он повернулся к широкому панорамному окну, демонстрирующему спокойную картину планеты. Густой синий лес колыхался под плавными порывами ветра, а одинокие листья, совершая пируэты, медленно опускались на землю.