Сергей Вольнов - Зона Посещения. За миг до рассвета

«Он действительно проговорился в запале?! – успел подумать Несси, опустив забрало шлема и влезая в нору. – Или мне послышалось?»

Через секунду ему уже было не до посторонних мыслей.

Поджигателей он перехватил вовремя. Высунулся из дырки, уводящей под корни, и скосил обоих длинной автоматной очередью. Распознавать их как-то особо и не понадобилось, вот прямо перед носом силуэты, отличные мишени, не скрываются, решили, что уже достигли цели…

Пули попали также в «зажигательную хрень», о наличии которой Удав непонятно как узнал или догадался, и Несси едва успел спрятаться от взметнувшегося с рёвом огня. Напалм, что ли?!

Из своего окопа он высунулся спустя минуту, не меньше. Огненная жижа полыхала перед входом, как огромный костёр, но в саму нору не попала и огненным потоком вниз не полилась, он в натуре вовремя скосил поджигателей.

Несси поднял свою «первичку» и шарахнул наугад гранатой из подствольника, так как целей совершенно не видел, только знал, что они там где-то подкрадываются, сволочи. Слепой выстрел получился удачным – судя по истошному воплю, он задел кого-то из преследователей. Звуки выстрелов из кустов, левее огненного «цветка», выдали ещё чьё-то расположение, и сталкер тотчас заслал в ответ очередь. Ответный шквал пуль сбил обломки веток и куски коры ему на голову, и Несси снова нырнул в окоп, чуть отполз назад. Очень кстати! Перед входом в нору раздался взрыв, граната не долетела совсем чуть-чуть, и вместо осколков сталкер получил по голове всего лишь комьями земли.

Он высунулся опять, рискуя получить выстрелы в упор, но пошёл на риск, чтобы оценить диспозицию; оказалось, что снова вовремя. Кто-то из нападавших метнулся справа, намереваясь впрыгнуть в нору, но был атакован самим деревом. Его истыканное иголками тело рухнуло наземь, корчась от боли, и Несси осталось лишь добить его одним выстрелом. А боль они всё-таки чувствуют, не окончательно превратила их в бездушных марионеток контролирующая сила…

Новый разрыв гранаты вынудил его занырнуть обратно. Гранатомётчик опять промазал, взял левее входа, но главное, благодаря этому выстрелу Несси засёк, откуда стреляют, высунулся и послал в ответ гранату из своего подствольника. Взрыв, и там стихло.

Пара автоматных очередей, и стрельба прекратилась. Несси, впрочем, уже и так решил не искушать судьбу, вернуться вниз, а здесь, у основания дерева, будь что будет. Может, оно само пока справится, если огнём не зальют… Внутри схрона всё было затянуто дымом и ядовитыми испарениями, хлынувшими в подвал, однако Удав никуда не делся, натянул маску и стоически ждал его возвращения, по-прежнему управляя своей стрекозой.

И тут в проёме новопрогрызенной норы появился Пёс, призывно машущий большим напарникам рукой.

Подхватив рюкзаки, они полезли вслед за ним по наклонной, градусов тридцать подъём, «трубе». Приходилось упираться всеми конечностями в стенки, чтобы не съезжать обратно.

– Мы кончили всех, – доложил Пёс, как только все оказались наверху, отползли подальше от круглой дырки, выведшей на поверхность в добрых пятидесяти метрах от дерева над подвалом, и стянули маски.

– Пленных не взяли? – спросил Несси.

– Шутишь?! Они вояки хреновые, к нашему счастью, но жизнью ни черта не дорожат. Боюсь, что с пленными в этой баталии сильная проблемка будет… Да и не думаю, что им удалось бы развязать язык. Они ведь пешки, тупые и беспрекословные.

– Ладно, проехали, – Несси отмёл в прошлое схватку с «болванчиками», – главное, все целы. Уходим к границе четвёртого, – снова взял он командование на себя. – Пёс, ты ведёшь, я замыкаю.

– Замётано, – выдохнул старый друг, совсем не запыхавшийся, несмотря на горячий бой и ползанье по норам, поднялся на ноги и скользнул вперёд, на запад. От ближайшего ствола отделился Реверс, прильнувший там в тени, и последовал за ним.

Квад скрылся в лесной чаще. Сталкеры прокрадывались в сторону центра Трота, и оставалось лишь надеяться, что «жучков» при них больше нет и враг пока что не выследит.

Места были совсем безлюдные, даже мутантов раз-два и обчёлся. Лишь в одном месте по ходу попалась растяжка. Проволока на примитивном взрывном устройстве совсем проржавела, кто и когда оставил этот «горячий привет прохожим», можно было только гадать. Пёс разрядил подарочек, чтобы не оставлять проволоку ржаветь до своего часа.

– Орёл, не мешало бы сделать привал, – напомнил Реверс. – Все вымотались, особенно мы с Псом после рукопашки.

– Как увижу безопасное место, отдохнём, – пообещал Несси.

– Только без фанатизма, я тебя прошу!

Несси и сам понимал, что напарникам, да и ему самому, не помешает отдых, однако он чуял, что надо спешить и уйти подальше от места первой битвы в начавшейся войне с «третьей силой».

И как назло, сразу же учуял приближение «неверного». Блуждающие абнормали обычно самые опасные разновидности ИФП, к их появлению нужно относиться более чем серьёзно. Хоть они четверо и ближайшие союзники Трота, порождающего все эти искажения нормальной природы, но ведь генералиссимус вполне может быть не в курсе, чем там занимаются в местах дислокации его многочисленные подчинённые.

Деревья вокруг заметно поредели, и справа в отдалении, между тёмных стволов, что-то хлопнуло. Несси засёк туман, который растёкся по земле плоским блином. И это пятно диаметром несколько десятков метров начало двигаться.

Несси отдал команду «Лежать!» и сам залёг за ближайшим деревом. Он хорошо знал эту разновидность «неверного». Туман на самом деле вязкий, как клей. Стоит попасть в него, и уже не вырваться. Абнормаль завернёт добычу в псевдотуман и сожрёт, как паук муху. Хуже всего то, что локалка способна шустро перемещаться.

Поэтому Несси и велел залечь, рассчитывая, что искажённый участок пространства не нащупает их присутствие, просто уплывёт восвояси, а они проследуют дальше. «Неверный» пока не заметил их, расчёт оправдался, и это было очень хорошо, но вот никуда уплывать что-то не собирался.

Он кружил по лесу, описывая замысловатые зигзаги, до их расположения не добрался, но мог. Очень даже мог. Бежать было поздно, а уходить по-тихому, ползком, скрываясь в траве, слишком рискованно. Оставалось лишь ждать.

Прошло минут пять тревожного ожидания, и вдруг абнормаль прекратила вихлять и метаться, нацелилась прямо в их сторону и ускорилась. Таки заметила, хотя они почти слились с поверхностью и не двигались. Влипли…

Несси вскочил, повернулся спиной к «неверному» и крикнул:

– Бежим!!

И в этот момент Удав, вместо того чтобы подчиниться команде, встал и кинулся прямо к движущейся локалке, на ходу выхватывая что-то. Оказавшись в непосредственной близости, запулил выхваченное в туманный блин толщиной около метра. Там, где упало брошенное Удавом, вспух пузырь, больше всего похожий на «бульбу» газа, вырвавшуюся из плена жидкости.