Алексей Широков - Звездный вымпел

– Заинтересовало? – Конечно, за пару часов человека узнать невозможно, да и психолог из меня так себе, но вот не чувствовал я в парне фальши и гнили. – Сто миллионов призовой фонд. Победители как минимум треть получат, а то и больше.

– Мне больше про искин понравилось, – Сергей смутился, что кто-то заметил его порыв. – Понимаешь, стать классным программистом без личного искина невозможно. Просто потому, что человек не способен составлять логические связи настолько быстро и просчитывать результат. Точнее, это возможно, но очень медленно и на отладку уходит огромное количество времени. А в паре с искином вся рутина уходит к нему, а тебе остаётся лишь творить.

– Угу, примерно понял, – в том, что работать совместно с искином гораздо проще, я помнил ещё со школы. – И полностью с тобой согласен. И разве за такой приз не стоит рискнуть и поучаствовать в турнире?

– Да дело не в этом. Я никогда не играл в «Экспансию», да и команды у меня нет. Видишь ли, я предпочитаю фэнтезийные игры, – Сергей отхлебнул чай из кружки. – Последние года три в «Infinite Magic World» гонял. У нас там даже гильдия своя была, ну в смысле – нашего сектора. В ТОП-20 входили, между прочим. «Дети паутины», может, слышал?

Я кивнул. Одно время я тоже играл в IMW. Это была ВрМММОРПГ 5А-класса, прошлого поколения, основанная на мире меча и магии. Двадцать пять миллиардов подписчиков, вывод игровых денег в кредиты ОПН и прочая, прочая. И про эту гильдию я слышал.

В IMW было большое количество фэнтезийных антропоморфных рас, причём как «светлых», так и «тёмных». Относительно, конечно. Никто не заставлял игроков совершать кровавые жертвоприношения, пытать НПС или вырезать деревни. Просто каждая народность причислялась к одной из двух глобальных фракций – Свет и Тьма. Они считались априори враждебными друг другу.

На самом деле там всё было намного сложнее, и были даже гильдии, в которые входили игроки всех рас и фракций. Но не «Дети паутины». Это была монорасовая гильдия, состоящая только из высших эльфов и входящая в крупнейший «светлый» альянс – «Лига непорядка». И заточены они были только под противостояние игрокам другой фракции – так называемое RvR – Realm vs Realm.

– Слышал, – я кивнул, подтверждая. – Я тоже играл одно время за гнома-артефактора, но не пошло. Быстро бросил. Но «Дети» уже тогда в ТОПе висели. Ну что поделаешь, гильдия это важно.

– Я ушёл из игры. Совсем, – Сергей грустно улыбнулся. – Пока ещё в школе учился, времени хоть с трудом, но хватало. У нас же постоянные PvP-замесы. «Тащили» мы нещадно, до середины ночи порой замки держать надо было, да и вообще всё, как в армии, вся жизнь по расписанию.

– Ну, так это же прикольно.

– Угу. И строгий лимит по виртуалу. Если меньше чем на четыре часа в день заходишь – штраф, – он серьёзно посмотрел мне в глаза. – А у меня сейчас в приоритете учёба. Игра не сбежит.

– Полностью согласен. Но! Ради такого приза, – я указал вилкой с наколотым куском котлеты в сторону окна головизора, – можно и поиграть. К тому же это всего на пару месяцев, ну два с половиной максимум.

– Я так понимаю, ты меня агитируешь? – было видно, что Сергей задумался. – А смысл тебе брать в команду левого игрока?

– Видишь ли, команды как таковой ещё нет. Есть некий костяк. Ты вообще знаешь, что такое «Экспансия»? – И я, дождавшись кивка, продолжил: – Вот смотри – у нас есть реально сильная связка танк – хил. Это брат с сестрой и они уже давно играют вместе. Я предпочитаю брать билд-крафтера, но и пострелять при случае могу. И не безуспешно. У меня отец служил сначала в планетарной гвардии, затем в полиции. Так что я знаком и с оружием, и с приёмами ведения боя.

Говоря всё это, я выстраивал из кружек и яблок, которые мы взяли на десерт, схематичную линию.

– Теперь ты. Кем ты играл? – взяв нож, я положил его в этот ряд.

– За «Spider-elf» – это такая помесь эльфа и паука, с возможностью выпускать паутину из рук, карабкаться по стенам, ну прыгать там ещё высоко.

– Прикольно. Это «рога», как я понимаю – диверсант-разведчик? – И, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Ну и отлично. В итоге мы имеем почти готовую и достаточно сбалансированную команду. Правда, нужно ещё четверо, но тут у меня есть намётки на старых приятелей, да и Рива, это который танк, вроде бы кого-то нашёл. Месяц на боевое слаживание, и вперёд на врага.

– Хм. Знаешь, в принципе, мне нравится, – в глазах юноши опять плясали смешливые чёртики. – За неделю собрать пати и навалять гильдейцам – подобное безумие по мне. Вот только потяну ли я в незнакомом сеттинге – не уверен.

– А вот это мы сейчас и проверим, – я нажал кнопку соединения, отвечая на вызов, пришедший на комлинк моих очков. – Рива, здоро́во. Богатым будешь, только о тебе говорили. Давай через полчаса в «Экспансии» все вместе. Дело есть.

– Окей. – Когда нужно, Санька понимал всё на лету.

Быстренько свалив грязную посуду в утилизатор и рассчитавшись, мы рысью кинулись в общагу.

Активировать вирт-кресло, несмотря на то что раньше я этого никогда не делал, было очень просто. И через пять минут, несмотря на обиженный мяв котов, снова остающихся в одиночестве, я уже был в так называемой «Личке» – личном виртуальном пространстве аккаунта, обычно представлявшем собой комнату, которую можно было украсить различными призами из игр.

– Снова приветик! – задорный девичий голос застал меня врасплох. – Жалко, твои кисы сюда попасть не могут.

– Алина! Так ведь и до инфаркта довести можно. У меня-то личного искина нет.

– Извини. Ты просто так или тоже в «Экспансию» собрался играть?

– А это запрещено?

– Ну почему. Просто я учитываю, кто сколько времени проводит в виртуале и при этом не занят учёбой, и при злоупотреблении могу ограничить доступ. Но сейчас-то ещё каникулы, так что вход свободный.

– Спасибо, что предупредила. А какой временной лимит? Просто мы хотим в турнире поучаствовать, а это и тренировки, да и сами схватки часа по два длятся.

– Хм. Давай сделаем так. Когда турнир начнётся, сделай запрос на предоставлении доступа на шесть часов в день в течение месяца. Подобные прецеденты были. Главный управляющий искин университета утверждал их при условии сохранения установленного им уровня баллов по тестовым заданиям. А так обычно свободное время в виртуале я ограничиваю тремя часами.

– Спасибо, это будет весьма кстати. А сейчас загрузи «Экспансию», пожалуйста.

Через несколько секунд я стоял на одной из стартовых площадок Города: площади с плоским каменным возвышением посредине, от которой в разные стороны, словно паутина, расходились улицы. Недалеко от меня оглядывался по сторонам игрок с ником «Малхорн», цифрой «3», как показателя уровня, и с лицом Сергея. Визуализация лица была доступной всем функцией кастомизации персонажа. И этим многие пользовались, создавая себе лица знаменитостей, но было много и таких, как мой новый сосед – копирующих свои реальные черты.