Сергей Извольский - Стэн. Гвардеец Его величества

Для меня второй визит на планету закончился благополучно - девять дней непрерывных боев, которые после первых дней ада превратились просто в рутинную работу по подавлению оставшихся отрядов Кроудена, а перед самым возвращением на «Богомол» меня нагнало сообщением на личный терминал известие о присвоении звания энсина. Пустой щит на плече и лацкане воротника теперь перечеркнула V-образная полоса, а в визоре появились дополнительные пиктограммы возможностей командирского прицельного комплекса. Теперь меня ждала разгонная капсула - требовалось три сеанса загрузки необходимых для младшего командира знаний и навыков.

Кроме этого, на левой стороне форменного мундира у меня теперь красовался серебряный значок планетарного штурма первого ранга, означавшего участие в первой волне высадки. К нему полагались очень неплохие премиальные выплаты, но только после того, как мы покинем зону боевых действий - счет пополнялся автоматически по факту завершения операции для каждого конкретно бойца по факту наград, поощрений, времени на боевых выходах и взысканий, если таковые имелись.

Продолжая смотреть на корабль-носитель, хорошо видимый на экранах, я пропустил тот момент, когда наш челнок едва дернувшись, пришел в движение. Но почти сразу же «Богомол» будто прыгнул вперед, многократно увеличиваясь в размерах. Пилот нашего транспорта также устал ждать, поэтому заход на посадку совершил довольно резко и тормозные двигатели заработали только перед самым окном ангара. Выйдя на посадочную глиссаду, наш бот пролетел над голографической сеткой, транслируемой прямо в пространство и оказался в шлюзовой камере. Снова пол едва дернулся, когда пилот вырубил антиграв и мы перешли в зону действия искусственной гравитации «Богомола». Здесь мне пришлось схватится за поручень - пока мы миновали шлюзовую камеру, нас немного потрясло.

- Все парни, приехали, - раздался в громкоговорителе голос пилота и рядом резко дохнуло сжатым воздухом, сбрасываемым системой обеспечения. Пол тут же мягко повело - гравизахваты опустили челнок, который остался стоять на своих четырех посадочных лапах, самортизировавших под весом транспорта.

- Ждите, - послышался голос лейтенанта, стоило только челноку замереть.

С момента отрыва от поверхности, после получения мною приказа о присвоении мне звания, в тактической сети для меня поменялись приоритеты - лейтенант больше не был моим непосредственным командиром и его указание было предназначено своим бойцам. Но мне тоже пришло указания ожидать, поэтому я посмотрел на своих парней, подтверждая жестом, что мы тоже ждем.

Лейтенант Огелли поднялся и направился к выходу - над десантным люком уже мягко светилась зеленым полоса, показывая, что за бортом благоприятная среда.

- Черт, опять ждать, - вставая со своего места, вздохнув Юз, подходя ко мне. Остальные штурмовики тоже поднимались, кто-то просто размяться, кто-то двинулся к десантному люку. Да и я на месте не остался, выбрался наружу. Оба пилота нашего транспортного бота уже удалялись к виднеющийся поодаль двери в другой отсек, следом за ними двигался Огелли. Глянув им вслед, я подошел к перилам и осмотрел шлюзовой ангар сверху. Мы находились сейчас в одной из ячеек, сотами занимавших стены ангара, в центре которого ремонтные роботы под руководством специалистов восстанавливали поврежденные корабли тактической авиации. И не только - поодаль на креплениях возвышался даже двухсотметровый фрегат, которому сейчас гравизахватами крепили на место несколько оружейных модулей. Прямо под ногами, снизу тянулись колонны солдат в легких пехотных доспехах. Та самая сменяющая нас на поверхности 401 дивизия - активировав в визоре приближение, присмотрелся я к нарукавному шеврону одного из бойцов. Симпатичная девушка, кстати - перевел я взгляд чуть выше. И еще повыше, уже на лицо.

Осматриваясь, я заметил, что из многочисленных существ снизу большой процент женского пола. И только сейчас отметил странность - ладно в подготовительном лагере Корпуса девушек не было - на Земле в первые потоки набирали только мужчин, но в космодесанте я ведь тоже ни одной женщины, кроме пилотов военных транспортов не видел. Странно - в Империи вроде всеобщее равенство, интересно почему так.

- Так много девушек красивых не видел я раньше никогда... - речитативом произнес Юз, подходя ко мне и оглядывая панораму внизу. Правый глаз у него, как и у меня, был подсвечен желтоватым огоньком активного визора - тоже с приближением осматривается.

- Истину глаголешь, - подтвердил слова Юза облокотившийся на перила с другой стороны Фокс и добавил, чуть погодя: - Эх, так хочется тела женского, настоящего... Меня этот капсульный онанизм вымораживает уже, достало эльфом восьмидесятого уровня себя ощущать...

- Почему в космодесанте женщин нет, как думаете? - поинтересовался я у парней, уводя разговор от скользкой темы.

- А хрен знает, - пожал плечами Юз и через меня бросил взгляд на Фокса. Тот тоже пожал плечами, но знал больше:

- Официальной информации как таковой нет, но по неофициальной официальной вариант такой, что из-за участия космодесанта на самых ожесточенных участках боев им часто приходится заменять доспехи, и, чтобы не мучатся с интегрированными автономными системами жизнеобеспечения, доспехи делают только мужские.

- Фуфло же, - пожал плечами Юз, а я согласно кивнул.

- Ясное дело, - кивнул Фокс, - а вон давай у сержанта спросим.

- Давай, - легко согласился я.

Мы практически одновременно оторвались от поручней и направились к стоящему неподалеку мастер-сержанту Аргусу, который приподняв левую руку, копался в меню своего личного терминала, активировав несколько интерактивных экранов, висевших перед ним прямо в воздухе. Когда мы подошли к нему, сержант свернул изображения и вопросительно посмотрел на нас. Чуть-чуть свысока, надо сказать, хотя было от чего - когда мы вышли из челнока, оказавшись в зоне действия тактической сети «Богомола», наша броня автоматически перешла из полевого в повседневный режим и кроме пиктограмм шевронов принадлежности к подразделениям и воинских званий стали видны значки наград и отличий. У сержанта, к которому мы подошли, почти вся грудь была занята многочисленными отметками, а на плече под шевроном с оскаленным черепом было четыре серебряные полоски - каждая из которых обозначала пять лет службы в десанте. Мы выглядели рядом с ним настоящими салагами.

- Мастер, у нас тут вопрос возник, подскажешь? - поинтересовался я, как старший по званию.

- Попробую, - взгляд сержанта немного потеплел - неуставное, но уважительно обращение «мастер» наверняка было тому причиной. Да и поработали мы вместе за последние дни вовсе неплохо.