Георгий Лопатин - Миссия спасения

Воняло невероятно.

– Зачем?! – удивился Тард, приняв объяснение за чистую монету.

– На память! Ч-черт… Будет потом в старости, что внукам рассказывать… Они не поверят, а я возьми да покажи трофеи! Целую связку яиц!

Зарлон расхохотался. Тард понял, что его разыграли, и тоже рассмеялся.

Даже эльфа улыбнулась.

– Ладно, повеселились и будет… – достав-таки лезвие, пробормотал Юрий, весь измазавшись в крови и еще не пойми в чем. Противно. – Пора ноги делать, пока драконы на пирушку не заявились и нами в том числе не полакомились. До рассвета нужно уйти как можно дальше и найти новое укрытие.

Уложив Лолта на носилки, они двинулись в путь.

Трупы орков действительно привлекли крылатых ящеров, причем сразу двух. С большого расстояния путники видели их драку за падаль, выражавшуюся в поливании друг друга напалмом, но без особого ущерба для себя. С них этот едкий огонь сходил как с гуся вода.

Но в конце концов один из поединщиков, как водится в любой драке, проиграл и вынужден был ретироваться. Победитель быстро слопал орков, как истинный гурман чуток поджаривая пищу для вкуса. Но полтора десятка орков такой туше было явно маловато, он хотел еще, и дракон начал наматывать круги, справедливо рассудив своим умом, что где-то поблизости должен находиться тот, кто забил для него эти вкусные тушки, но сам есть почему-то не стал. Нашел тех орков, что завалили эльфы, но и этого ему тоже показалось мало.

– Рано или поздно он нас найдет, – сказала Элеонтаэль. – У драконов очень хорошие зрение, слух и нюх…

Люди, все как один, кроме все еще спящего Лолта, неотрывно наблюдали за наматывающим под облаками все расширяющиеся круги дракона.

– Не найдет…

– Найдет.

Медведев хмуро посмотрел на эльфу. Так спорить можно очень долго.

– И что теперь?

– Развяжи меня и сними ошейник. К моменту, когда он нас найдет, я смогу его сильно ранить, что он забудет о том, что хотел нас съесть, и улетит. Я уже отвадила так одного.

Юрий глухо рассмеялся.

– Ага, щас! Держи карман шире!

– Я даю слово, что не стану причинять вам вред.

– Так я и поверил лисе в курятнике, что она не забьет ни одну курицу и не украдет ни одного яйца. Так, просто погреться пришла.

– Слово эльфа нерушимо.

Юрий посмотрел на своих товарищей. Что они скажут на эту сентенцию? Но они промолчали. Значит, не так уж оно и нерушимо, сделал он вывод.

– Я клянусь!

– А как же клятва мести? Эльфа смутилась.

– Я забуду о ней… пока мы не выберемся из Пустоши.

Юрий снова засмеялся.

– В такие игры я играть не собираюсь. А может, ты, как отгонишь дракона, снова дашь надеть на себя ошейник?

Эльфа промолчала, хмуро взглянув на Юрия.

– В любом случае я не могу снять этот ошейник, – сказал он.

– Но свой же ты как-то снял!

– Ну… вообще-то не сам.

– А кто? Никто не мог снять тебе ошейник на руднике…

– Это мое ноу-хау… Оно дорого стоит.

– Дороже жизней? – кивнула Элеонтаэль в сторону приближающегося к ним на очередном расширяющемся витке дракона.

– Нет, конечно, но не думаю, что мой метод тебе понравится…

Тард пакостно захихикал, Зарлон, впрочем, тоже не удержался от смешка.

– О чем ты говоришь?! – заподозрила неладное эльфа.

Юрий сложил губы дудочкой и немного, что называется томно, прикрыв глаза, вроде как полез целоваться.

– Или ты предпочитаешь помоложе? – указал он на Тарда. – Или наоборот постарше? – кивнул Юрий уже на Зарлона.

– При чем тут это?! – дернулась в сторону эльфа. Товарищи не выдержали и уже откровенно расхохотались.

– Я уже не говорю об его опасности… Тут никто смеяться не стал.

– Да и поздно уже…

Дракон действительно шел прямо на них без каких-либо маневров.

– Засек-таки, паразит чешуйчатый…

Теперь Юрий получил возможность разглядеть дракона вблизи, но в этот момент он подумал, что лучше бы, конечно, век не видеть эту пасть с частоколом из длинных и острых зубов. Чешуя у этого дракона оказалась зеленой, отливая синевой, не молодой «птенец», но и не старый. В длину от носа до кончика хвоста достигал он метров двадцати, мощный длинный, метров шесть хвост, шея метра четыре, увенчанная огромной головой размером со среднюю легковушку.

– Бежим!

Все бросились врассыпную, оставив Лолта в укрытии, тем самым спасая его.

Почему-то Юрию сейчас совсем некстати вспомнились сказки о рыцарях, шедших в одиночку убивать дракона, чтобы получить его сердце в подарок возлюбленной принцессе или ради спасения из лап чудовища самой принцессы! Большей глупости представить сложно!

«Как тут его убьешь, если даже тираннозавр Рекс – гроза всему живому в юрском периоде, по сравнению с этим огнедышащим драконом просто едва вылупившийся птенец!!!» – подумал он в смятении.

Медведеву жутко не повезло – дракон выбрал первой жертвой именно его. Он вспомнил из рассказов Зарлона, что драконы сами полумагические существа и чувствуют, кто из противников наиболее опасен, и стремятся завалить такого противника первым.

«Но ведь есть же еще эльфийская магичка! – подумал он, резко бросаясь в сторону, едва услышав рев сплюнутой в его сторону струи едкого огня. – Видимо, чувствует, гад чешуйчатый, что ее сила заблокирована, а моя – нет!»

Пламя едва не подпалило Медведева, хотя жар он почувствовал более чем отчетливо.

Снова пришлось уносить ноги, так как дракон решил поиграть в догонялки и помчался за Юрием, хлопая крыльями, тем самым помогая себе развить большую скорость.

Обо что-то споткнувшись, Юрий полетел кубарем и распластался на спине, во все глаза наблюдая, как несется на него эта многотонная летающая туша, зловеще разинув пасть. И эти глаза…

Страх сковал Юрия, а потом он закричал… и крик его в какой-то момент уже знакомо перешел в звериный рык.

Юрий снова стал медведем, и во второй своей сущности сделал то, чего бы он в трезвом уме и твердой памяти, то есть в человеческом обличье, ни в жизнь не совершил – бросился на врага. Врага, многократно превосходящего как размером, так и мощью во всех смыслах.

Дракон, кажется, тоже немного удивился, сделал шаг назад, запоздал с плевком огня, а когда все же сделал его, то струя пламени пошла выше, подпалив мех оборотню, грозя реально попортить шкуру, тем самым придавая Юрию-медведю еще больше прыти и ярости.

Струя пламени наконец иссякла, и оборотень с рыком бросился на дракона. Огромная драконья пасть, усеянная устрашающими зубами, клацнула в полуметре от его бока, а оборотень уже вцепился в драконью шею и, быстро обняв ее, уперся головой прямо под нижнюю челюсть дракона.

Чешуйчатый монстр, естественно, замотал отчаянно головой, пытаясь стряхнуть неожиданного наездника, но сделать это оказалось не так-то просто. А медведь начал активно работать задними лапами, скребя когтями по чешуе.