Сергей Баунт - Зорн

– Нет. Не теряй сознание! Я хочу, чтобы ты все чувствовал до самой смерти! – услышал Кротов, словно через вату. Собрав все силы, он сфокусировал взгляд на улыбавшемся окровавленном лице противника.

– Ты вперед сдохнешь, сука!

Разбитые губы с трудом повиновались.

– Ты мне нравишься, инопланетник. Жаль, что тебе придется умереть.

Охранник крутнулся и попытался нанести удар в голову тяжелым форменным ботинком. Рефлексы, выработанные постоянными драками, каким-то чудом помогли Кротову уклониться от этого страшного удара. Но это было последнее, что он смог сделать. Поймав его за разгрузку, телохранитель опять ударил его о противоположную стену. Кротов уже не почувствовал, как охранник начал пинать его сползшее на пол тело. Он не увидел и не услышал, как сзади за охранником появилась Джерези и, дико закричав, бросилась на него.

Когда Кротов очнулся, он увидел сидевшую возле него Джерези. Прислонившись к стене, она держала в руках ладонь Сергея и тихонько гладила её.

– Дже… – он попробовал разлепить разбитые губы. Она быстро накрыла их перчаткой.

– Тише. Все в порядке. Сейчас отдохнем и пойдем.

Поддерживая друг друга, они с трудом поднялись. На полу лежал охранник. Мертвый, он казался еще больше. В горле, с левой стороны, торчал вибронож. Под тело уже натекла лужа крови.

– Подожди, – кривясь от боли, Джерези наклонилась к трупу, выдернула нож и обтерла лезвие о серую форму. Потом сунула лезвие в отворот куртки на груди лежавшего и вспорола ткань.

– Ты посмотри сюда! Откуда он здесь взялся? – удивленно сказала она. На груди мертвого, над сердцем, как живая, переливалась бронзовая маленькая змейка, вся в крупных чешуйках. Было явное ощущение, что она готовится к прыжку.

– Что это? – прохрипел Кротов.

– Навигационные системы!

Увидев, что он ничего не понял, она махнула рукой и поднялась.

– Пошли, потом расскажу.

Отходя от трупа, она пнула его.

– Вот, гад, даже в бронекостюме руку сломал.

Сергей только сейчас заметил, как она прижимает левую руку к телу.

– Сумасшедшие? – кивнул на приближающуюся парочку курсант из патруля. Патрули разошлись по всем тоннелям святилища, разыскивая двух важных персон – девушку, говорят, чуть ли не принцессу, и инопланетника. Второй патрульный тоже с любопытством наблюдал за ковыляющим парнем с разбитым лицом и молодой женщиной в бронекостюме без шлема, судя по висевшей руке, тоже раненой. Они медленно брели по коридору, поддерживая друг друга. Но через каждые десять – пятнадцать шагов они останавливались и целовались.

– Ну, все! Нашли. Это они. Там же в приказе ясно сказано – инопланетник может вести себя неадекватно, – курсант толкнул напарника. – Пошли, поможем.

Глемас проезжал по приходящему в себя городу. Он ехал в космопорт. Здесь, на Зорне, была куча дел, которые требовали его присутствия, но через пару часов должна была появиться эскадра Империи. Вместе с военными прибывает группа из Министерства, а там будет несколько шишек. Глемас мог, конечно, наплевать на субординацию и не поехать их встречать. Осознавая его значимость для Министерства, начальники стерпели бы это. Но он никогда не прибегал к использованию своего авторитета без крайней нужды. Да и всегда полезно окунуться в кипящее варево министерской жизни. Узнать, кто чем там сейчас дышит. Слишком уж долго он работает в поле. А не знать подводных течений в работе такой организации, как МРОБ, чревато.

Генерал любезно предложил ему для передвижения по городу транспортер с охраной, но Гронберг отказался. Теперь, когда нашли Кротова, ему не нужны были больше и пятеро разведчиков, прикомандированные к нему, когда он отправился на Зорн – он отправил их обратно в свои части. Для передвижения выбрал машину из гаража представительства министерства, на которой раньше ездил местный резидент. На вид обычная, она имела пассивную и активную броню, специальный мощный двигатель и множество других функций, могущих пригодиться для работы полевого агента. Водителя он тоже не взял – есть автопилот, а в случае чего и сам Глемас может поработать водителем.

Все основные разрушения, вызванные бомбардировками, остались в центре города. Здесь, в пригороде, все оставалось так, как было до начала операции. Разглядывая красивые дома, спрятавшиеся за зеленью деревьев, он вспомнил рыжеволосую певицу – диспетчера. Поборов желание заехать к тронувшей его сердце женщине, он дал себе обещание обязательно заглянуть к ней, но только когда все закончится. А до этого пока далеко.

Несмотря на то, что он верил Кротову, да и все происходящее доказывало, что Маттиас мертв, но факт остается фактом – ни тело Великого Мастера, ни артефакт так и не найдены. Принцессы тоже нет. Конечно, времени, чтобы обыскать все возможные места, где они могут находиться, было мало. И еще Тарн. Что же там-то такое? Ладно, с прибывшей эскадрой разобраться с этим будет легче.

Кротов и Джерези воочию так и не увидели, как выглядит город после окончания боев. Как только их вывели из подземелья, специально вызванный боевой катер забрал обоих прямо от храма.

Когда с помощью солдат они поднялись по трапу, на десантной палубе их уже ждал Гронберг. Ему не терпелось узнать о произошедшем в храме из первых рук. Любой МРОБовец знает, что даже самый лучший печатный доклад, а тем более пересказ, не даст того, что дает рассказ очевидца, тем более если ему помочь нужными вопросами. К прибытию на космический транспортник Глемас наконец отстал от них, предупредив Сергея и Джерези, что после прохождения курса в медмашине им еще предстоит официальный допрос.

Глядя в иллюминатор, Кротов впервые так полно почувствовал, куда он попал. Вот она, та реальность, о которой читал в фантастических книгах в детстве. На катер наплывал, вырастая все больше и больше, космический корабль необычайного размера. Сначала Кротов подумал, что то, что висело перед ними в космосе, больше всего похоже на БТР без колес. Сгоревшие остовы их часто попадались вдоль дорог в Афганистане. Однако по мере приближения открывался все новый и новый вид, и Сергей уже не знал, с чем можно сравнить эту махину.

Землянин был уверен, что космический корабль должен походить на ракету. Вытянутое круглое тело, с острым носом и стабилизаторами. Так что сейчас даже испытал некоторое разочарование.

– Здоровенный летающий гроб! – наконец оформилось у него сравнение.

– Что ты сказал? – Джерези вопросительно посмотрела на него. Кротов объяснил. Она засмеялась.

– Может, ты и прав. Если транспортник встретится с боевыми специальными космическими судами, то он в это и превратится. Его главная задача – доставка живой силы и техники для десанта на планеты.