Андрей Земляной - Лед и сталь

Росс поднял флаер ещё выше, и под короткими крыльями летающей машины распахнулась во всю ширь Радужная долина.

— Сейчас проскочим над долиной, потом Чёртова пустошь, и мы дома. Кстати, Хиш, ты в курсе, что алмазную пыль у нас теперь выкупают не только промышленники, но и Хаты.

— Да, знаю, — Хишан усмехнулся, — есть там у нас такая девочка, которая делает из этой пыли нити и насыщает их тереном. В итоге получается такая ткань, что лучше любой брони. Дорого, конечно, но сейчас на этот композит переходят все элитные подразделения. Разумеется, кинетику никто не отменял, и если чем-то серьёзным попадёт, кости переломает. Но вообще — супер.

— Из росского алмаза нить? — Ракин-старший округлил глаза.

— Да там такая мастерица, — Хишан рассмеялся, — гранд пространственного синтеза.

— Ты про Эрин? — Серг хмыкнул. — Да, интересная девушка. Как с ними Ник справляется, интересно. Мне вот одной за глаза. А у него аж две.

— Это вы сейчас про кого? — Ник Ракин оглянулся на парней.

— Да наш друг и, можно сказать, боевой товарищ, — пояснил Серг, — флаг-коммандер Ник Росс. Как уж его эти две ведьмы захомутали, не знаю, но оформили тройной брак, и теперь парень крепко заперт в стойле.

— Прям ведьмы? — усмехнулся Ракин.

— Нет, обе, конечно, красотки, и фигурки выше всяческих похвал, но Денира — ну которая вторая — она же вообще дочка фрименского олигарха. Так что у неё инстинкт собственника, можно сказать, в крови, — улыбаясь, пояснил Хишан. — На совместных выездах Деня одним взглядом даже не отшивает приблудных дамочек, а просто отшвыривает словно тараном. И ведь магии там на самом донышке, а как шибает!

Флаер плавно развернулся, огибая скальный массив, и, снизив скорость, плавно втянулся под козырёк посадочной платформы.

Фыркнула система очистки, сдувая мельчайшую алмазную пыль, и на мгновение ожили водяные форсунки, омывая корпус мобиля. Через несколько секунд машина остановилась посреди платформы и раскрыла сверкнувшие полированной краской двери.

— Ну, прибыли, — Серг подхватил свой баул из раскрытого багажника и, достав второй почти такой же, подал его Хишану. — Теперь расскажешь, зачем ты меня сюда притащил?

— А чем тебе не нравится идея припасть, так сказать, к корням? — Хишан улыбнулся и забросил сумку на плечо.

— Не смешите мою печень, — фыркнул Серг, — вся эта муть не про тебя. А вот подлянку ты кому-то задумал просто грандиозную.

— Грандиозную, да. Но не я, — Хишан печально вздохнул. — Не мой размерчик. Ну, во всяком случае, пока. Но мыслишь в правильном направлении. Сар Ракин, — окликнул он отца Серга, — груз восемьсот восемь прибыл?

— А ты, я извиняюсь, каким боком к этим играм? — Ник Ракин даже внешне подобрался.

— Подполковник Лидд, третья спецгруппа, код «Колесо», — Хишан достал из кармана прямоугольную карточку-допуск и протянул её Нику.

— Полковник сил планетарной обороны Ракин, — отец Серга серьёзно кивнул и, внимательно осмотрев карточку, вернул её Хишану. — А этот оболтус у тебя прицепным?

— Ну, почти, — Хишан ехидно улыбнулся. — В штабе уже как пару часов должен лежать на него приказ о формировании полка теробороны. Так что принимайте мехсостав, cap подполковник, омывать светлыми слезами родной порог будем позже.

— Без меня меня повысили, куда-то назначили, чего-то втиснули…

— Не ворчи, — отмахнулся Хишан, — как ты ещё до полка дорастёшь. А тут тебе и сразу лишнюю звезду на погон, и полк, можно сказать, под тебя заточили, и вообще… Доверие, так сказать, — он ухмыльнулся. — Не переживай. Сейчас сотни отпускников и просто туристов на Ладе охреневают, получая предписания и боевые приказы.

— А против кого дружим и чего такая секретность?

— А если подумать?

— Ну, Марканская торговая республика, конечно. Больше-то некому, — Серг, дошедший до платформы монорельса, сбросил баул в багажный отсек и уселся в кресло, тщательно пристегнувшись ремнями. — По соплям получили, и бегом отмываться.

— Правильно, — Хишан, севший рядом, тоже пристегнулся. — Тут у нас такой расклад. Марканцы затеяли удар возмездия, и чтобы они не рубанули по какой-нибудь аграрной планете, им подсунули информацию о Ладе и огромной партии алмазов, которую тут готовят для продажи на аукционе Союза. Ну и там, что на орбите одна рухлядь и что население планеты всего пара десятков миллионов. Вот они и подсуетились. Собрали почти весь свой флот и собираются к нам в гости.

Серг просчитывал ситуацию недолго:

— Хотят иметь повод для вторжения?

— А как же! — Хишан рассмеялся. Только не для вторжения, а для показательной порки.

— Неужели марки не понимают, что им тут вломят?

— Может, и понимают, только вот «кто девушку ужинает, тот её и танцует». А ужинает, равно как и завтракает и обедает всех вышепоименованных у нас Ганза. И если они прикажут, эти марахи из собственных штанов выпрыгнут и себя же в зад поцелуют. Так что драка уже оплачена.

— А они нам тут всё не разворотят? — Серг покачал головой. — Сам знаешь, насколько тут всё хрупкое.

— Вот для этого мы здесь с тобой и паримся. Чтобы их унасекомить раньше, чем они тут всё разворотят. Подстраховка, конечно, будет приличная, но сразу все в бой не втянутся. Ловушка должна захлопнуться тогда, когда они завязнут тут на максимальную глубину. Да не переживай ты, — Хишан легонько толкнул друга плечом. — С Советом общин Лады уже всё согласовано. Детей перевели на нижние горизонты или эвакуировали, наиболее ценное оборудование тоже перенесли на нижние горизонты, так что всё системно.

— Системно, — Серг вздохнул, — это тебе на войну идти, только подпоясаться да жезлы нацепить. А мне и мехсостав принять, и людей расставить, да даже технических спецов где я тебе найду?

— Не плачь, малыш, — Хишан рассмеялся, — большие дяди всё продумали и уже за нас решили. Плюха эта не день и не месяц готовилась. Так что будет тебе всё если и не в лучшем виде, то во всяком случае вполне прилично. Кстати, там и сюрприз для тебя. Небольшой, но приятный.

Скользившая по монорельсу моторисса сбавила ход и, накатываясь по инерции, с тихим шелестящим звуком подкатила к платформе. Серг решил притормозить с вопросами, полагая, что всё разрешится в скором времени.

Так, собственно, и вышло. Просторный ангар, где раньше располагалось горнопроходческое оборудование, был заполнен боевыми дронами последних серий, правда, только саргонского производства. Мехсостава совместной разработки не было, но это и к лучшему, решил Серг, так как в теснине узких коридоров живые дроны были лишены своих главных преимуществ — манёвра и возможности нанесения огромного урона в ближнем бою. Кроме того, не было тяжёлых пушечных и летающих машин, что сказало ему о характере будущих боевых действий лучше любого инструктажа.