Андрей Земляной - Лед и сталь

— Как эвакобот?

— Они ведут бой на верхнем этаже. К боту не может пробиться начальник базы полковник Эдлар.

— Адова жара, да чего он там копается! — Генерал сжал тяжёлые кулаки до хруста. Полковник был действительно ценным специалистом, и терять его категорически не хотелось. Хотя мина, установленная в бункере, гарантированно уничтожала всё в радиусе ста тысяч километров, и привести её в действие можно было когда угодно, а ручное отключение подобного устройства просто не было предусмотрено конструкцией.

Обо всём этом штатный маг подразделения Ривви Каласс просто не знала. Будучи от природы довольно осторожным человеком, если не сказать трусливым, попав в подразделение м-боргов, она кардинально изменила свои привычки. Бойцы-десантники на деле доказали, что ценят её и как специалиста, и как красивую женщину, много раз закрывая от снарядов и осколков буквально собственными телами. Да, они были не совсем люди, но Ривви, балансирующая на грани аутизма, прежде всего ценила в м-боргах именно это. То, что они не люди. И если попросить их заткнуться, никому и в голову не придёт нарушить тишину. А от совершенных тел м-боргов, словно покрытых серебряной пылью, она просто сходила с ума, используя их самым естественным по её мнению образом.

И именно старший лейтенант Каласс первой обнаружила странное устройство, перевитое проводами и пульсирующее неярким белым светом.

Неизвестное нечто было цилиндрической формы примерно восьми метров длиной и диаметром пять метров. Сервисные экраны, стоявшие рядом, чернели пустыми провалами, а внутри устройства всё нарастал тонкий вой, переходящий в ультразвук.

Мысли, словно пришпоренные стимулятором, метались в голове, а понимание вместе со страхом уже просачивалось ледяным дыханием внутрь тела, заставляя болезненно сжиматься живот и прихватывая дыхание.

— Внимание, взрывное устройство!

— Большое? — командир батальона, находившийся снаружи бункера, сразу прилип к экрану.

— Охрененное! — спокойно сказала магичка, доставая из ножен на боку рабочий жезл. — И оно мне очень не нравится. Есть в нем что-то нехорошее. Даже если здесь только стандартная взрывчатка, нам всем конец.

— А что может быть хорошего в чужой мине? — риторически произнёс комбат. — Помощь нужна?

— Нет, командир, — Ривви улыбнулась. — Сама сдохну.

Она подумала мгновение и поочерёдно взвела все три скобы портативного инъектора с анфаром, вздрогнула, когда иглы впрыснули тройную максимальную дозу наркотика, и достала из кармашка на предплечье резервный жезл. Маленький, размером с карандаш, но сделанный из чистого терена и вмещавший энергии втрое больше, чем штатный.

Потом воткнула резервный стержень в торец основного и несколько секунд смотрела, как рабочий инструмент раскаляется до ало-красного цвета, и на предсмертном выхлопе метнула плетение сквозь распадающийся жезл, выжигая откатом собственную нервную систему.

Портальное облако словно клякса накрыло весь зал и, вспыхнув белым светом, погасло, оставив после себя лишь срезанные до зеркального блеска подводящие провода и коммуникации, а старший лейтенант Каласс покачнулась на подкашивающихся ногах и рухнула в заботливо подставленные руки десантников.

— Зафиксирован портальный переход нулевого типа, — дежурный маг-оператор, не нуждавшийся в экранах, сидел в своём ложементе, прикрыв глаза, и докладывал обстановку спокойным, чуть усталым голосом. Тем более шокирующим был переход от расслабленного наблюдения к расширенным от ужаса глазам:

— Эскадре — оранжевая тревога! Вектор атаки тридцать, восемь, ноль!

Реакция Ника Росса, прекрасно знавшего полковника Мирона, была также мгновенной:

— Форсаж реакторов! Щиты в красный режим! Закрыть люки! Лёгким силам уйти в тень кораблей!

И, вторя ему, в оповещение вклинился Серг:

— Наземным силам покинуть открытое пространство, обеспечить защиту от радиационного удара.

К счастью для эскадры, Ривви, телепортируя мину, не поскупилась и ценой собственной жизни вышвырнула её почти в окрестности местного светила. Оттуда энергия вспышки добиралась почти восемь минут, за которые эскадра успела и перестроиться, и приготовиться. Так что поток мощнейшего излучения почти не наделал дел, за исключением ослепших приборов наблюдения. А вот планете пришлось куда хуже. Разогретая атмосфера уже собиралась в гигантские пятна, чтобы разнестись по всей Корво разрушительными ураганами, а поверхность океана серебрилась мертвой рыбой. К счастью, население планеты с началом штурма попряталось по убежищам, и погибли только те, кто пытался нажиться на войне, мародёрствуя в оставленных без присмотра домах.

— Твою срань триста дырок на квадрат с перехлёстом в корму! — адмирал Ник Росс, сидевший рядом с Сергом, быстро просматривал системные оповещения о повреждениях кораблей эскадры и не скупился на яркие эпитеты и сравнения, но всё равно понимал, что дивизионная группа отделалась лёгким испугом. Взорвись мина в радиусе пятидесяти — ста тысяч километров, никакие щиты не смогли бы помочь. И не факт, что смог бы уцелеть флагман флота Союза — тяжёлый линкор «Единство», у которого щит обслуживало сразу десять реакторов.

— А неслабо планетку поджарило, — Серг, вращая трекбол, просматривал кадры, снимаемые только что выпущенным беспилотником. — Курортным это место станет не скоро.

— О чём-то они думали, размещая у себя базу шан рок? — возразил Росс. — Для Пути Гандам ценность человеческой жизни — ноль. Приглашать к себе таких гостей всё равно, что обложить собственный дом взрывчаткой и устроить рядом фейерверк. Всё, сен командующий. Я выслал спасботы для наших. Пора убираться отсюда. Ко встрече с коронным флотом мы категорически не готовы.

Тем не менее, уходил легион не торопясь, вывозя всех граждан Союза, а также пожелавших прервать гостеприимство пиратов, на трёх огромных лайнерах, для охраны которых пришли пять оперативных эскадр флота. Что в данном случае было напрасной тратой ресурса, так как флотская ударная группировка Айлор с примкнувшими к ней пиратскими кораблями, накапливавшаяся в тени одной из ближайших к солнцу планет, была просто выжжена до состояния металлолома взрывом планетарной мины и вбита в поверхность планетоида быстрее, чем успели сработать сигналы оповещения об атаке.

Разнузданная военная операция на заповедной планете, находящейся под протекторатом Айлор, потрясла всё галактическое сообщество своей жестокостью и бессмысленной кровавостью.