Юрий Иванович - Обладатель-полусотник

– Да не сбегу я! – с досадой возразил «китаец». – Куда я от таких сокровищ старины денусь? Воровать – тоже не с руки… А вот грандиозным поползновениям здешней академии наук не следовало потворствовать. По крайней мере – так быстро. Этот Гречин – настоящий фанат! Да что фанат, берсерк! Настолько рьяно он бросился в бой, точнее, на организацию предстоящего вывоза сокровищ.

Действительно, академик Гречин удивил очень многих. Вначале его, и Гон Джу заодно, доставили в тоннель со спасенными от захватчиков сокровищами, с ознакомительной, так сказать, экскурсией. Уже там оба получили первый, весьма внушительный шок. Ну а когда поняли, что во втором тоннеле, пусть и затопленном, некие ценности тоже могли сохраниться – экзальтация обоих историков и собирателей старины достигла апогея.

Вот с того самого момента и стали прилагаться максимальные усилия для спасения и грамотного исследования найденных раритетов. Тот же Гон Джу основным телом корпел над раскрытием и считыванием найденных книг, а Гречин не просто отогнал всех посторонних или заведомых вредителей от находок. Он умудрился буквально за несколько часов собрать вокруг и на самом объекте чуть ли не всех коллег, находящихся поблизости. Да и тех, кто находился вдали, сорвали с мест, и теперь эти фанатики неслись к месту событий, трясясь от волнений и предвкушения сенсаций.

Кстати, именно предстоящие сенсации озадачивали полусотников. Свифт озвучил не совсем приятные последние новости:

– Резко и по всему миру активизировались противники начавшихся исследований. Им еще ничего не известно точно, зато представление о предстоящей смене всего исторического наследия они уже предвидят. И для них это – конец всей их научной карьеры, всех чаяний и стремлений. Крах столетиями воздвигаемой Вавилонской башни из лжи, подлости и коварства. Они прекрасно осознают, что при современном мире Интернета поставить барьеры на пути новой информации никому не удастся. Хотя они уже начали кампанию очернительства…

– Это как? – недоумевал Иван. – Что очернять-то, если никакой конкретики у них быть не может?

– Все! – емко выразился недавний импресарио. – А конкретно уже прошла вот такая новость: «Москва готовит очередной выброс дезинформации! Фабрикуются фальшивые предметы старины, благодаря которым можно переиграть, видоизменить древнюю, да и сравнительно недавнюю историю. И все это – ради попытки оправдать существующий, антидемократический режим! А также для отвлечения внимания народа от политических репрессий против борцов за свободу, демократию и справедливость!»

Все присутствующие недовольно скривились. Вроде и старались придержать сенсационные новости в секрете, но утечка пошла сразу и всем массивом. И наиболее виноватым оказался академик, созывавший своих приверженцев и коллег для активных археологических изысканий.

Недовольный Апостол высказался максимально категорично:

– Вообще эта находка не ко времени! Очень не ко времени! У нас фантомов на войну с Бонзой не хватает, а тут еще книги охраняй вместе с учеными…

– Святое – не тронь! – стал моментально заводиться «китаец». – Да эта находка будет поважней, чем Троя или комната с сокровищами фараона!

– Ладно, ладно, – примирительно поднял руки его коллега. – Не кипятись… Но факт остается фактом: нам необходимо знать, откуда последует очередной удар Бонзы, а мы не имеем об этом никакого понятия. Так что на этом фоне события в «Парнасе» приобретают особую опасность для нас именно своей таинственностью.

– Да уж! – Свифт не удержался от досадливого цоканья языком. – Явно замешан Бонза, но вот что обозначает участие во всем этом страшного зверя? Или, как его там назвали журналисты? Дракона?

Тема оказалась для обладателей наиболее актуальной. Ни разу в истории не фиксировались подобные кровавые события с участием каких-то чудовищ. Подтасовка фактов или ложный сценарий тоже отметались. К тому моменту имелся полный набор показаний всех выживших в клубе проституток.

Некое мифическое существо фигурировало. Было из плоти. Да и растерзанные особым способом тела не допускали иной трактовки гибели несчастных: все они стали жертвой от огромных зубов или не менее смертельных когтей. Эксперты оказались единодушны в этом вопросе.

Явно разыгранный спектакль, в котором выкрикивалось имя Загралова, могли провернуть только фантомы, управляемые все еще неизвестным обладателем. Тут сомнений не было. Но откуда взялся монстр? Кто и как им управляет? И насколько он может быть опасен для остальных обладателей?

Ответы на эти вопросы искали упорно, но пока безрезультатно.

В какой-то момент разгоревшегося спора Загралов поднял резко руку, призывая к молчанию и к чему-то прислушиваясь. Явно получал информацию от своих фантомов. И она оказалась очень неприятного свойства:

– Только что зафиксировано появление зверя возле главного КПП в «Империю Хоча»! Кто-то вызвал заблаговременно к тому месту несколько десятков корреспондентов, причем весьма реакционных, антирусского толка… Тварь!.. Чудовище выскочило из здания КПП и буквально разорвало нескольких прибывших туда представителей СМИ!.. Кошмар!.. Ведутся попытки уничтожения монстра из всего наличного оружия… Смещаю туда нескольких таюрти… Ушел! – От досады Иван подпрыгивал на месте и не удержался от потока весьма впечатляющей ругани: – Словно растворился в пространстве. Ворвался обратно в здание и попросту исчез!.. У-у-у! И все это на виду постоянно снимающих в прямом эфире видеокамер!..

Сложно было даже представить, в каких противоречивых чувствах находились обладатели на протяжении нескольких последующих минут. Новая напасть вновь проявила себя неожиданно, кроваво, нагло и вероломно. Чудовище не поддавалось идентификации и легко скрылось с места преступления.

И как тут не окажешься подвержен банальной панике?

Хорошо, что наставники сдерживали свои эмоции и обращали внимание на самые важные детали.

– Из твоих людей кто-то пострадал? – начал Апостол.

– М-м… Только один воин охраны, – докладывал Загралов, получая эти сведения от своих фантомов. – Он как раз отсыпался в комнате отдыха. У него разорвано горло… Специалист утверждает, что проделано это вполне человеческими зубами.

– И насколько здание КПП прикрыто «слепой зоной»? – уточнил Свифт.

– Только наполовину. И как раз туда зверь не ступил ни шагу.

– Не факт, что подобное не сделано специально, но хоть это утешает. Иначе Бонза запустил бы своего монстра сразу в пространство вокруг наших тел.

– Без сомнения! – согласился Гон Джу. – Этот лысый баран явно помешался на жажде мести. И уж на Ивана сразу набросился бы. Но очередной скандал, опять связанный с тобой и с монстром…