Третья сторона Силы

- А где пилот? - Заинтересованно спросил мой зритель, осматривая почти пустую комнату. Он занял одно из кресел возле задней стены.

- Я и есть пилот.

- Тогда где штурман и техник?

- Не сравнивайте наши корабли со своими примитивными поделками. Зачем мне столько человек на мостике? Я говорю, куда лететь, а корабль делает всё остальное.

- А как же непредвиденные ситуации? Нужно же следить за исправностью оборудования и окружающим пространством. Не может же техника быть рассчитана на все случаи в жизни.

- Может. Потому я и говорю, что мы далеко обогнали вас в развитии.

Джейс недовольно пробурчал что-то себе под нос, но я уже не обращал на него внимания. На экран передо мной вывели информацию с навигационного компьютера. Я перевёл его в режим определения положения в пространстве и начал вводить информацию о точке назначения. Нужно было указать основной маяк, потом несколько локальных и, наконец, примерные координаты точки выхода.

Система гиперпространственного перемещения у местной цивилизации была основана на маяках. Существовала примерно пара тысяч так называемых «опорных» маяков, которые располагались в узловых точках торговых путей. Вокруг каждого опорного маяка находилось множество локальных маяков, которые постоянно определяли своё точное положение относительно опорного маяка и соседних звёзд. Вся эта информация постоянно транслировалась в окружающее пространство, так что навигационный компьютер любого корабля мог принять сигнал с маяка и использовать его для проведения расчётов параметров прыжка.

Как правило, перемещение к конечной точке происходило за несколько прыжков. Вначале, корабль перемещался в межзвёздное пространство недалеко от места назначения, потом прыгал в звёздную систему в специально выделенную для этого область, и только оттуда делал последний прыжок на орбиту планеты или окрестности космической станции.

Зверги могли использовать такой же алгоритм, но также у нас была способность корректировать расположение точки выхода, находясь в гиперпространстве. Похоже, местные так и не научились воспринимать сигналы от маяков во время прыжка. Так что в полёте их корабли оказывались отрезаны от всех средств связи.

Как только навигационный компьютер закончил свои расчёты, он передал информацию о точке назначения в сознание корабля, который самостоятельно определил параметры прыжка и ушёл в гиперпространство. На экране появилось изображение мутных разводов, которые можно было воспринять как движение в трубе. По факту, во время прыжка свет из окружающего пространства просто не мог пробиться сквозь защитный барьер. Но мне понравилась сама идея отображения «графической заставки» в моменты, когда экран должен быть пуст.

- Всё. Перерыв полчаса. - Обрадовал я Джейса.

- А потом что? - Удивился он.

- А потом мы прилетим, и настанет ваша очередь договариваться о посадке и продаже груза.

- Так быстро? Я думал, нам придётся лететь минимум пару дней.

- Как видите, мы превосходим вас во всём.

- Да, повелитель. Похоже, что это действительно так. - признал он.

Пока мы летели, я изучал влияние гиперпространства на своё восприятие силы. С моими способностями как зверга всё было понятно, а вот как носитель фурозитов я был довольно неопытен. Сложно было ожидать, что даже обладая доступом к знаниям дживая, я смогу быстро достичь успеха в этом направлении.

Сразу после выхода в обычное пространство мы получили по радиосвязи запрос на идентификацию. Наш бортовой компьютер обменялся данными по цифровому протоколу, после чего пришёл вызов уже от диспетчера. Это была какая-то инопланетная тварь совершенно нечеловеческой внешности.

- Кто вы такие, и почему у вас сигнал опознавания как у лёгкого флаера?

Похоже, моя экономия создала некоторую путаницу. Но оправдываться пришлось не мне, а моему помощнику.

- Это малый торговый корабль Гроб Некроманта. - Мой выбор названия не нашёл понимания у Джейса, поэтому он слегка поморщился при его произнесении. - У нас вышел из строя бортовой компьютер, так что пришлось использовать то, что имелось под рукой.

- Вы сможете следовать автоматическим курсом?

- Нет. Нам нужна посадка в ручном режиме в ангар третьей категории.

- Хорошо, я переключу вас позже на диспетчера по движению. Какова цель вашего визита?

- Торговля. Мы хотим реализовать партию иридия высокой степени очистки.

- Груз в контейнерах?

- Нет, в слитках. Это ещё одна причина, почему нам требуется ангар. Разгрузка может вызвать сложности.

- Размер партии?

- Двадцать две тысячи тонн.

- Понятно. Тогда вам выделяется место 21 в ангаре четвёртой категории номер 362. Следуйте инструкциям диспетчера.

После этого неведомую тварь на экране сменило нечто человекоподобное, которое унылым голосом принялось объяснять, куда и как нам нужно лететь. Полная траектория нашего полёта пришла на бортовой компьютер, но тот в принципе не мог управлять кораблём или отправлять информацию о предстоящих манёврах. Так что наш корабль самостоятельно следовал заданным курсом, а диспетчер контролировал его передвижения и выдавал корректировки.

Следующие десять минут я наслаждался видами космической станции, что вырастала из светящейся точки в огромную конструкцию, по сравнению с которой даже мои акулы показались бы мальками. Мы влетели в огромный ангар, где буквально затерялись на фоне грузовозов невообразимых размеров. Смотря на такие размеры понимаешь, почему обычные минеральные ресурсы стоят столь дёшево.

Выделенная нам площадка находилась чуть ли не под пузом одного из таких гигантов. Стоило нам приземлиться, как к нашему кораблю подкатил, можно сказать, автомобиль, из которого выбрался толстый гуманоид с рогами на голове. Неужели, тут кругом такой паноптикум? Мы получили по связи уведомление, что нас уже ожидают для заключения сделки, и потому тоже поспешили наружу.

Переговоры взял на себя Джейс. Ему долго пришлось доказывать, что мы предлагаем не просто иридий высокой степени очистки, а химически чистый материал, который сразу можно использовать на производстве. Это повышало его цену минимум вдвое, и нам потребовалось отдать один слиток для проведения экспертизы.

После этого наш трюм оккупировала целая стая дроидов-погрузчиков, которая перетаскивала слитки на весы и дальше в грузовой транспорт. Я мог бы освободить ангар от груза за пару минут с помощью Силы, но предпочёл не афишировать своих способностей. В общем, потратив два часа на всю эту канитель мы стали счастливыми обладателями тридцати четырёх миллионов кредитов. С этим уже можно было начинать работать.

Но сначала мы переместили наш корабль в другой ангар, потому что этот не предназначался для длительной стоянки. Тут происходила только погрузка-разгрузка крупных партий товара. Из нужного мне на этой станции были в продаже только чертежи техники первого класса. В основном, меня интересовали местные технические стандарты, потому что, не зная их, нельзя было разработать продукцию, которая пользовалась бы хоть каким-то спросом.