Пирс Браун - Золотой Сын

Вперед проталкивается еще один соискатель должности командира.

– Нет, только не Арнус! Он ничего не смыслит в астрофизике, а его теоретические вычисления по меньшей мере неточны! Я был помощником капитана этого судна шесть месяцев под началом Повелителя Праха и служил ему, когда этот сопляк еще пешком под стол ходил! По всем законам логики место капитана должно достаться мне, господин!

Предводители армады продолжают орать в наш интерком. Военные корабли приближаются. В их чревах отважные мужчины и женщины скоро наденут доспехи, поднимутся на борт штурмовиков, которые понесут их через космос, а потом приземлятся на корпус моего корабля, проникнут внутрь и станут молиться о том, чтобы вернуться домой к своим матерям и супругам в целости и невредимости. А в это же самое время мои синие борются за право возглавить мой корабль, оскорбляя друг друга и бросаясь обвинениями в недостаточном знании математики и в отсутствии академической подкованности!

– Не слушай их, господин! – кричит женщина со странным, замедленным темпом речи и падает на колени. – Меня зовут Вирга Аквариус, я изучала физику межзвездных путешествий в Полуночной школе – это куда более серьезное заведение, чем обсерватория! Имею докторскую степень по темной материи и гравитационному линзированию! Позволь мне управлять твоим судном, господин! Если ты отдашь командование другим, то примешь необдуманное и, что самое ужасное, совершенно нелогичное решение!

Способность к анализу подвела этих людей, иначе они заметили бы, что я не спускаю глаз с единственной женщины, которая в отличие от остальных не встала на колени. Орион – та, что вызвалась первой, – стоит, расправив плечи и выпятив грудь, со странным блеском в бледно-голубых глазах. Диалект выдает ее низкое происхождение, ее речь куда резче и примитивнее, чем загадочный язык этих ученых. Скорее всего, она родилась в доках на Фобосе, недалеко от базы Академии. Если Орион и правда докер, если не училась ни в обсерватории, ни в Полуночной школе, как она вообще попала в экипаж этого корабля?

– Чего они так расшумелись? – спрашиваю я у нее, кивая на орущих синих.

– Они все с прибабахом, – ворчит она и тыкает себя в грудь толстым пальцем, – а вот я – нет! А у тебя, – с улыбкой продолжает она, показывая на приближающиеся штурмовики, – остается совсем мало времени. Я знаю, что справлюсь, иначе бы не заговорила первой. Дай мне шанс!

Взглянув на радары, я вижу, что с ближайших эсминцев и крейсеров правительницы был проведен секретный запуск двух штурмовиков. Киваю Севро, и тот кидает ей крылатую звезду капитана.

– Доставь нас к нашему флоту!

– Какие правила применения оружия? – спрашивает она.

– Минимальные потери, – отвечаю я, ведь мы хорошие парни, а вот правительница – злобный тиран, отныне каждый из нас будет играть свою роль.

– Поняла, господин, выполняю.

Мы с Севро наблюдаем за тем, как Орион берет корабль под свое командование и раздает приказы, чтобы привести нас к кораблям Августуса, ожидающим за Рубиконом. Как только я назначаю капитана, все склоки тут же прекращаются. Синие понимают, что шанс упущен, и с радостью и облегчением возвращаются к привычным обязанностям. Знак синих на их предплечьях в тусклом освещении кажется похожим на трезубец.

Странные они существа, как будто не от мира сего. Этот народ жил обособленно в космической бездне, их создали для того, чтобы выдерживать длительные перелеты с Луны без недовольства. У них все общее: кислород, еда, койки, распорядок дня, рабочие места, командование, любовники, секты, стремления, точнее, всего одно – добросовестно выполнять свою работу и двигаться по карьерной лестнице во славу своей секты.

Выхожу на связь по интеркому с остальными судами флота и спутниками Луны. Заблокировать сигнал с флагмана им не удастся. Наши коммуникационные матрицы – верх совершенства, как и на всех кораблях правительницы.

– Сыны и дочери Сообщества, с вами говорит Дэрроу Андромедус из дома Августусов! У меня для вас ужасные новости. Сегодня вечером ваша верховная правительница нарушила закон Сообщества! Мой хозяин, лорд-губернатор Нерон Августус, мирно спал под ее защитой, а она совершила покушение на его жизнь, на жизнь членов его семьи, преторов и слуг. Вместе с домом Беллона она попыталась совершить противозаконное и аморальное убийство более тридцати ауреев. К счастью, ей это не удалось! В отместку я захватил ее флагман. На данный момент мы окружены, мне, а также моему хозяину и его семье угрожает смерть. Если мы не окажем сопротивления, то умрем. Если сдадимся, нас постигнет та же участь. Я не стал зачищать завоеванный корабль. Члены экипажа признали правомерность моих действий и добровольно присоединились к дому, осмелившемуся противостоять тирану Октавии Луне, чья жажда власти неутолима.

Что ж, тут я недалек от истины.

– Несколько часов назад наша правительница приказала мне предать мой дом. Нарушить данные мною обеты. Как и ее отец, она опьянена властью и теперь считает себя императрицей. Она повелела нам склониться, так узрите же наш ответ! – провозглашаю я и отключаю интерком.

– Мистер Пелус, вы знаете, что делать, – тут же раздается голос капитана Орион. – Всыпь этим ублюдкам по первое число, – добавляет она, активирует свои татуировки и погружается в цифровой разговор с остальными членами команды.

На мостике тихо. Секунды проходят одна за другой. На видеоэкране трое серых стреляют золотому в висок. В ангарах оранжевые жмутся к стенам, пропуская военные группировки под предводительством золотых к «аисту». Затем до ангара добирается Рагнар, оранжевые встают вокруг него плечом к плечу с вооруженными алыми, которые следовали за ним по коридорам. Многие погибают. Эти цвета охвачены неимоверной яростью. Да, они умирают, но я чувствую, как разгораются искры мятежа, зажженные в тот момент, когда им разрешили поступать по своему усмотрению. В них робко просыпается индивидуальность, дух свободы! Двери «аиста» распахиваются, и оттуда на помощь низшим цветам и Рагнару приходит Мустанг с моими упырями, хотя Телеманусы стараются держаться подальше от человекообразного чудовища.

Вражеские корабли наконец переходят от слов к делу. На радарах загорается море красных точек. Штурмовики наших врагов один за другим вылетают из окружающих нас судов армады и несутся через пространство к нашему корпусу. Хотят взять нас нахрапом.

Орион открывает боковые амбразуры.

– Как красиво! – шепчет Севро, а я просто молчу.

Рельсотрон разражается очередью по строю штурмовиков, снаряды разносят металл и плоть в ошметки, проносятся дальше, врезаются в фюзеляжи и защитные поля тех самых военных кораблей, откуда был произведен запуск.