Ив Престон - #Потерянные поколения

У них у всех такой глупый вид.

Именно это я и говорю вслух, наблюдая, как лица капралов вытягиваются еще сильнее. Я говорю, что малодушные в чем-то правы. Вся эта затея с Корпусом – самоубийство чистой воды. Мы закончим так же, как и жители города, что сейчас над нами. Мы погибнем, потому что не готовы к войне и не способны подготовиться к ней, сколько бы ни старались. Воспитавшее нас Нулевое поколение – это не солдаты, а ученые. Что ученые могут знать о войне? Чему они могут научить нас? Сражаться? Научат нас сражаться… по видеозаписям, по учебным материалам, которые лишь по счастливой случайности нашлись здесь, в Архиве Терраполиса?

Я захлебываюсь клокочущим смехом. Его не остановить, он переполняет меня, срываясь в рыдание.

– Мы закончили, – слышу я резкий голос Солары. Не давая опомниться, она выволакивает меня из комнаты.

Смех не желает меня отпускать. Я смеюсь и одновременно плачу – и это слезы отчаяния. Ведь теперь мои глаза открыты, и я вижу то, чего прежде не замечала. Все напрасно. Все, что мы делаем, не имеет смысла. Мы вернемся домой только для того, чтобы с чистой совестью подохнуть на родной земле. Я машинально перехватываю и выкручиваю руку Солары – и только потом, услышав вызванный болью вскрик, понимаю, что она не нападала на меня, нет, она всего лишь хотела привести меня в чувство.

Отпустив Солару, в ужасе отступаю назад. Я только что применила силу к капралу, к моему командиру.

– Хорошо хоть нос целым остался, – говорит Солара хриплым голосом и кашляет, потирая освобожденную руку.

– И-извините. Пожалуйста. Я… Я не хотела делать вам больно. Не знаю, что со мной творится, я просто… – Я не могу, не могу объяснить, не могу подобрать слова, у меня ничего не выходит. Закрыв лицо руками, опускаюсь на пол. Пустота распахивает передо мной свои объятия.

– Хорошая защитная реакция. Назовем это так. – Я слышу, как Солара садится рядом.

– Что теперь со мной будет? – Слишком много слов, лишних слов вырвалось из меня вместе с отравленным смехом. Но теперь я свободна, я очистилась от яда, который меня уничтожал. Но чего мне будет стоить это исцеление?

– Отдышись и постарайся успокоиться.

– Вы… вы слышали, что я там сказала. Я… – Сердце снова заходится, когда вспоминаю, что именно наговорила там, о малодушных, о Нулевом поколении…

– Дыши, дыши, – успокаивающе похлопывает меня по плечу Солара. – Все будет хорошо.

– Как?! – Возглас получается слишком громким. – Как после всего этого может быть хоть что-то хорошее?

Солара встает и помогает подняться мне.

– Выйдешь из зала – иди прямо по коридору. Через две двери будет медблок, подождешь меня там. Заодно приведешь себя в порядок. – Она легко улыбается, и я не понимаю этой ее легкости. – Я все улажу.

– Уладите? – переспрашиваю с сомнением.

Солара уверенно кивает:

– У меня есть козырь.

Разбитая нижняя губа неприятно жжет, она распухла. Я даже не хочу знать, как это выглядит со стороны. Медсестра осторожно накладывает на мое лицо резко пахнущую примочку. Запах слишком плотный, душащий, поэтому, как только медсестра выходит, я убираю примочку и отшвыриваю ее от себя. Забираюсь на кровать и, подтянув их к груди, обхватываю руками колени. Озноб не проходит. Что со мною стало?

Но здесь, в тишине, мне становится немного легче. Я наедине с собой… Или мне это только кажется?

– Ты, – слышу я посреди звенящей тишины хорошо знакомый мне голос. – Что ты здесь делаешь?

Микелина осунулась. Кажется, что последний раз мы виделись не неделю, а целую вечность назад. Все это, вся моя жизнь до того утра, когда я проснулась в медблоке с деревянными часами на стене, все мое прошлое словно затянулось туманом, и Мика – она оттуда, из тумана. Она смотрит на меня своими темными глазами, круглыми от изумления.

– На тебе форма Корпуса, – замечает она. – И что с твоим лицом? – Ее глаза округляются еще больше. Охнув, она подскакивает ко мне и бесцеремонным движением поворачивает мое лицо к свету, чтобы лучше разглядеть. – Что с тобой произошло, Арника? Кто это сделал?

– Он выглядит еще хуже, – бормочу я.

Мика качает головой. Взяв все необходимое со столика медсестры, она колдует над моим лицом. Мика лучше всех знает, как мне противен запах заживляющего раствора.

– Поверить не могу. Нет, конечно, когда услышала, как курсант со сломанным носом грозится свернуть шею девке-Смотрителю, я сразу тебя вспомнила. – Микелина невесело улыбается и отстраняется, закончив обрабатывать мое лицо. – Но это невозможно, подумала я. Ведь ты лежишь в медблоке Константина. А потом захожу сюда за антисептиком – и что вижу?

– Я… сбежала оттуда, – говорю я. Сбежала – и уже начинаю понимать, как глупо поступила.

Мика садится рядом.

– А я-то гадала, почему меня перестали к тебе пускать. Думала, тебе стало хуже.

– На тебе тоже форма Корпуса, – только теперь замечаю я.

Мика хмурится.

– Меня вчера перевели. Больше… не было весомых причин для отказа. И вот я здесь, буду работать с рекрутами. – Она вздыхает. – И знаешь, я думаю, что… это хорошо. Та к легче привыкнуть… Привыкнуть, что… – Голос Мики обрывается. – Что его больше нет, – твердо заканчивает она через мгновение.

– Это не то, к чему можно привыкнуть, – хрипло говорю я.

Мика печально улыбается:

– Я надеялась, что он всегда будет рядом со мной, с нами… Что мы вместе увидим Арголис, когда Корпус вернет нас домой. Но в глубине души, вместе с этой надеждой, я допускала, что однажды может случиться так, что Гаспар исчезнет… – Видя мой больной взгляд, Мика поправляется: – Нет, ты тут ни при чем, Арника. Просто… Я часто видела, как умирают силенты, как они получают тяжелые травмы на работе или как гаснут без нее… Я видела, как они уходят из жизни.

– Прости, что не смогла быть рядом, – с трудом выговариваю я.

Мика непонимающе хмурится:

– О чем ты?

– День прощания. Мне очень, очень жаль, что…

Микелина жестом останавливает меня. Она пристально смотрит, выискивает что-то в моем лице.

– Арника, – осторожно начинает она, – скажи мне, что было перед тем, как ты проснулась в мед-блоке? Что последнее ты помнишь?

В медблоке висит тишина. Я напряженно пытаюсь отыскать в тумане прошлого нужные воспоминания.

– Твой голос. Ты говорила, чтобы я не смела винить себя. И темнота. А потом я проснулась в мед-блоке уже на другом уровне, нашла твою записку, посмотрела на календарь и поняла, что пропустила…

– Ты была со мной, – медленно проговаривает Мика.

Я киваю:

– Да, до этого мы были в твоем медблоке…

– Я не об этом, Арника. Ты ничего не пропустила. Ты была со мной, во время прощания с Гаспаром.

Это невозможно.