Сергей Слюсаренко - Синтез

– Вроде он. – Батрид взял в руки карту и стал водить по ней пальцем. – Ага, вот так надо.

Лано на глазах изумленного Олега открыл входную дверь в доме, рядом с которым они стояли, и без колебаний шагнул внутрь. Оказалось, что за дверью была галерея, ведущая во внутренний дворик, а из дворика – выход в другую галерею. Через три таких прохода они оказались на большой соборной площади.

– Ну, вы и даете! – изумился Олег. – Вы так хорошо знаете город?

– Все проще, смотри. – Лано показал надпись, которую Олег не смог прочесть. – Это на архаическом цадском, праязыке, тут написано – «ничто не может запретить прийти к храму кратчайшим путем». Так всегда здесь строили, чтобы можно было пройти самым коротким путем. Все-таки основная святыня… Боюсь, мы ее уже не увидим.

Опасения Батрида были обоснованны. Храм не выстоял в осаде. Входные врата были вышиблены тараном, атакующие его бросили на площади. Повсюду на брусчатке валялись трупы и раненые, над площадью разносились стоны. Ступени, ведущие в храм, были скользкими от крови.

– Не успели…

– Да не хнычьте вы! – В сердцах Олег повысил голос. – Оставайтесь здесь, я пройду внутрь. Там может быть небезопасно.

– Но, Олег, я должен… – Лано протянул руку, словно хотел остановить Шергина.

Олег решительно шагнул в сторону храма, из-под крыши которого уже начал пробиваться дымок.

В сумрачном пространстве собора стало сразу ясно, что основной бой проходил именно здесь. Именно здесь самые отчаянные воины-монахи пытались остановить Трато. Все они полегли в неравном бою. Никакие мечи и кинжалы не помогли против кинжального автоматного огня. Олег сразу понял, где находилась святыня храма. Прямо за чередой резных деревянных кресел в легких клубах дыма виднелся большой саркофаг, даже не саркофаг, а склеп. По тому, что он был весь покрыт тонкой резьбой, по тому, насколько вся внутренняя архитектура собора была связана с этим сооружением, можно было догадаться, что это самое главное место в храме. Дверь с золотыми литыми накладками на входе в склеп была выломана тяжелым ударом. Она валялась на полу, никто из нападавших не позарился на золото.

Внутри стоял пьедестал высотой в метр. На пьедестал падал луч света. Храм был сооружен так, что свет проходил сквозь витражи в куполе, проникая в склеп через отверстие в потолке. Точно в круге света на пьедестале стояла точеная чаша из зеленого камня, похожего на малахит. Шергин подошел к чаше и попытался снять с нее крышку. Он догадывался, что в этом сосуде и хранилась вторая половинка драконьего яйца. Олег надавил изо всех сил, чаша сдвинулась с места, и немедленно зажужжал скрытый в недрах пьедестала механизм. Крышка вместе со стоящей на ней чашей отъехала назад, а передняя часть каменного куба медленно сместилась вниз. Обнажилась камера. Пустая. Шергин достал из кармана миниатюрный фонарик и осветил тайник. По пыльным следам было понятно, что совсем недавно из него извлекли большой и, судя по царапинам на камне, тяжелый объект.

– Все потеряно? – спросил Лано, когда Олег вернулся.

– Да хватит уже! – раздраженно ответил Олег. – Не потеряно, даже не найдено. Судя по всему, не было там никакого драконьего яйца. Было нечто большое и тяжелое. А что – у нас есть только два варианта узнать. Спросить у Трато или спросить у кого-то из попов, кто в курсе и не получит болт из арбалета в затылок, прежде чем нам скажет.

– Мне кажется, что второй вариант проще, – ничуть не обижаясь на Олега, ответил Лано. – Надо идти к замку верховного властителя Цада. Я надеюсь, что все-таки светские власти более разумны.

– Думаете, вас там не арестуют опять?

– Ну, меня, может, и арестуют, хотя это маловероятно, а тебя-то за что?

– То есть я пойду один?

– Ну, ты же не хочешь опять освобождать меня из цадовских казематов? – ехидно спросил Лано.

– Логично. Ждите здесь и никуда не уходите! Вернее, лучше спрячьтесь в одном из дворов и ждите, когда я вернусь.

– Олег, я все-таки с тобой пойду, как я тебя потом найду?

Дворец находился совсем недалеко от храма, и было понятно, что Граценбурга он нисколько не интересовал. По пути в резиденцию короля не встретилось никаких следов боя. Через несколько минут быстрой ходьбы Олег и Батрид столкнулись с блокпостом дворцовой охраны, перекрывшим узкую улочку. В вековой брусчатке за многие годы кареты продолбили колею. Слева и справа от проезжей части лепились дома, им была тоже не одна сотня лет. Сквозь облупившуюся штукатурку то здесь, то там проглядывали треугольные, непривычные для земного человека кирпичи.

– Стой, кто идет? – раздался испуганный голос из-за мешков с песком, наваленных поперек улицы.

– Свои! – Олег не нашел в ответ ничего более разумного.

Его слова вызвали у солдат на блокпосте замешательство. Повисла пауза, только драматический шепот из-за укрытия свидетельствовал, что у охранников не было никаких четких инструкций, что делать в таком случае. Наконец раздалось:

– Что надо?

– Мне нужно срочно встретиться с королем.

С той стороны блокпоста раздался нервный смешок.

– А больше ничего тебе не надо? – уже спокойно и язвительно спросили из-за мешков. – Ты не по адресу обратился, человек, король у нас на вахте не сидит.

– Мне много чего надо, – негромко, так, что страже пришлось, наверное, напрягать слух, сказал Шергин. – Но только я могу помочь спасти святыню, похищенную из храма.

– Много тут таких помощников ходит! – зло ответили караульные. – Иди, попробуй кого-то другого развести.

– Я могу к другому посту подойти, с меня не убудет. Но только потом с вас начальство три шкуры снимет за то, что не отреагировали. – Олег осмотрелся и сел на скамеечку, скромно стоящую у стены дома. Лано пристроился рядом.

За мешками думали. Потом раздались торопливые шаги, видимо, отправили посыльного к начальству. Шергин сидел и спокойно ждал результата. Ждать пришлось недолго. Тишину кривой улочки разбудил топот кованых сапог по брусчатке. С дальнего конца улицы за блокпостом показался гвардейский дозор. Видимо, стражу удалось убедить начальство в том, что на посту происходит что-то важное. Дозор шел торжественно и грозно. Шагавший впереди офицер в сияющей кирасе и в шлеме с белым плюмажем держал левую руку на эфесе клинка. Вторая была занята яблоком, которым гвардеец с аппетитом хрустел, не обращая внимания на то, что сок капает на доспех, оставляя неаккуратные потеки. Солдаты дозора были не столь торжественны, но тяжелые алебарды и простые палаши на перевязи делали их убедительными.

Три гвардейца из дозора, включая начальника, обогнув заградительное сооружение, подошли к Олегу. Вблизи оказалось, что у каждого к поясу приторочен маленький короткоствольный автомат.