Андрей Двинский - Несвятая троица

Внимание! Системная ошибка! Нет возможности отказаться от немедленной перезагрузки. Осталось 9 секунд, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1…

Вот теперь меня отключило по-настоящему.

Андрей Беркутов, Эртазания, 20-го изока, утро

Так получилось, что воевать мне пришлось недолго. В 1994-м, когда меня в составе разведроты сто четвертого полка отправили в Чечню, уже в третьей вылазке мне основательно прилетело. Осколок сломал кость на левой ноге, и я почти семь месяцев валялся в госпиталях и больницах. Потом еще полгода реабилитации. Неудачно так прилетело, откровенно говоря. Нога со временем восстановилась, но карьера военного для меня закончилась. Отец подключил к бизнесу, который со скрипом, но пошел. Так что былую мысль служить по контракту я не реализовал, о чем, впрочем, впоследствии не жалел. Но что такое война, я помнил очень хорошо.

Война – это трупы, кровь, изнасилованные женщины и огромное количество горя на единицу площади. И не имеет никакого значения, идет война в нашем, так называемом «цивилизованном» мире, или здесь, в средневековье. Кровь она везде одинаково красная. Даже у шодов.

Поэтому у меня и мысли не было бросить Динари с семейством. Девочка знала хоть какие-то местные реалии, мы же здесь были на положении слепых котят. К тому же подспудно я чувствовал себя виноватым, что эта заваруха вообще началась. Хоть Диана и дала понять, что война с шодами назревала давно, а это был лишь casus belli [7]. Тогда я отнес случившееся к моему невезению, но много позже узнал, что все, оказывается, было закономерно.

Уже начало светать, когда наш маленький караван тронулся по заросшей лесной дороге. Две подаренные Дианой лошади были навьючены по самые «не могу» вещами, которых оказалось неожиданно много. Третья, гнедая тащила маленькую и хлипкую телегу, на которую мы уложили так и не пришедшего в себя Вадима. Привязанная за телегой, с понурой головой шла недовольная жизнью коза.

Часом ранее я закопал мертвого стеха под одинокой яблоней, растущей во дворе оставленного нами хутора. Пока ночью мы собирались, дети держались, а теперь то Терим, то Динари тихонько всхлипывали, а когда мы вошли в лес, парень вообще заревел в голос, и нам с Иркой пришлось его успокаивать прямо на ходу. Как мне объяснила Динари, нелюдь заменил им отца, и я очень надеялся, что не Вадим был причиной его смерти. Впрочем, насчет самого Вадима тоже пока ясности не было.

В лесу я поглядывал по сторонам, держа арбалет на боевом взводе. Диана обмолвилась о разбойниках на дорогах, да и дичь бы нам не помешала. Когда я раньше читал книги о приключениях, многое воспринималось как реальность. Лишь теперь, когда я сам угодил в переделку, понял, из чего эти приключения состоят на самом деле. Оказывается, большую часть времени ты куда-то бежишь, а все оставшееся тратишь на то, чтобы найти чего-то пожрать. Полночи я потратил на то, чтобы поймать и перерезать всех кур, потом ощипать и освежевать их. Та еще работка, я вам скажу. Повезло, что был небольшой навык – в свое время я баловался охотой на уток.

Спать хотелось невероятно, но нам нужно было хотя бы перейти лес. Диана была уверена, что нас будут искать, поэтому в кратчайшие сроки следовало оказаться от хутора подальше.

Спустя пару часов лесная дорога уткнулась в полуразвалившийся мостик через небольшой ручей. По трем сохранившимся бревнам могла пройти лошадь, но телегу мы бы точно не смогли протащить. К этому времени дети с трудом передвигали ноги и спали просто на ходу. Мне ничего не оставалось, как объявить привал. Терим и Динари повалились на траву где стояли и заснули. Рядом с ними уселась Ира. Выглядела она неважно. Мешки под глазами, сами глаза красные. В общем, порой краше в гроб кладут.

– Что? – Невесело усмехнулась она, заметив, что я оглядел ее с головы до ног. – Не модель, да? Что делать будем?

– У нас особого выбора нет, – ответил я. – Набери в котелок воды, курицу сварим. Сейчас я костер разведу, потом подумаем, как мостик починить.

Валежника в лесу хватало. Я набрал сухих веток в ближайших кустах, стараясь не терять поляну из виду. Чиркнул зажигалкой, подобранной еще в поезде, и огонек весело принялся жевать дерево. Воткнув в землю вырезанные из похожего на орешник кустарника рогатины, я подвесил котелок над костром.

– Ирка, следи за костром, – отдал я указание, потому что девушка явно собиралась подремать. А мне надо было заняться делом – починить мост.

– Где это мы? – раздался хрипловатый голос, и я резко обернулся к телеге. Вадим протирал глаза, оглядываясь вокруг.

– Очнулся, – констатировал я. – Ну, рассказывай!

– Что рассказывать-то? Андрюх, попить есть?

Я отстегнул от пояса флягу-орех и подал ему. Он жадно присосался к горлышку.

– Почему старик умер? – первым делом задал я ему мучавший меня вопрос.

– А он умер? – переспросил Вадим. – Ну, значит, туда ему и дорога.

– Поясни!

Вадим потянулся и покрутил руками, разминаясь.

– Он не человек.

– Это мы уже знаем, – тихо сказала Ира.

– Это не главное, – проговорил Вадим. – А главное то, что стехи – так их называют – считают людей своими рабами. Они когда-то создали нас. Ну, или, по крайней мере, они так думают, – пояснил он.

– Это он тебе сказал?

– Нет, не сказал. Он подошел ко мне и залез в мой мозг. Буквально. Я не знаю, как вам это объяснить. Он начал там копаться, пытаясь заставить меня что-то сделать, – Вадим потряс головой. – Ну а я, чтоб в долгу не остаться, залез в его.

Ну и кое-что понял. Я его не убивал. Похоже, он сам не выдержал всей этой процедуры и схватил что-то вроде инсульта.

– Ты нормально себя чувствуешь? – проговорила Ира, прикладывая ладошку Вадиму ко лбу. – Может, тебе все это приснилось?

Вадим демонстративно оглядел Иру.

– Получше некоторых, – хмыкнул он. – Тогда мне, наверное, приснилось и то, что я местные языки теперь знаю. И еще… кое-что.

– Ну, если получше, тогда пойдем, поможешь мне бревнышко из ручья вытащить, мостик надо восстановить, – сразу запряг я его. – По ходу дела расскажу тебе, куда мы опять вляпались. А ты, Ира, займись бульоном. Как курица сварится, всыпь крупы.

– А Динари где? – спросил Вадим.

– Вон, спит возле костра, – кивнул я.

– Подожди, – Вадим снял куртку и, подойдя к девушке, заботливо укрыл ее, а потом, не поленившись сбегать к телеге за одеялом, то же самое сделал со спящим Теримом.

Что-то с ним не так, подумалось мне. Ну да ладно, сейчас некогда разбираться. Надо срочно привести мост в порядок и двигать дальше.

С мостом мы провозились минут сорок. Пришлось залезть в ручей и достать два упавших бревна. Потом срубить четыре небольших деревца для опорных кольев и, собственно, собрать мост. Все это время я рассказывал о событиях в трактире, а Вадим внимательно слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. Когда мы забили последний кол и я, помывшись, собрался двинуться к костру, от которого вкусно запахло, Вадим меня остановил.