Андрей Двинский - Несвятая троица

Ворота еще не открыли. Кровавое пятно на месте гибели Жука вчера замыли и засыпали песком. На месте старой, так нелюбимой Лидиком тетки за лотком стояла молодая темноволосая девушка и раскладывала бирки по столу – это была Тина, племянница гостиничной распорядительницы. Сартина подружка и задавака. Когда-то Лидик умудрился засунуть ей и Сарте под юбку горячие колючки, растущие за портом, в прибрежной роще. Вспомнив реакцию девушек на его выходку, Лидик ухмыльнулся. Правда, потом ему тоже неслабо досталось, но это того стоило.

Ворота открыли только тогда, когда к стражникам присоединился вчерашний видящий. Он приехал верхом, одетый все в те же дорогие кожаные доспехи, злой и не выспавшийся. Сегодня, в дополнение к мечу, у него на поясе висел устрашающего вида магический метатель. Привязав лошадь к коновязи, маг перетащил в сторону длинную деревянную лавку и уселся так, чтобы видеть еще и привратную площадь.

– Чего смурной такой, Зитан? – спросил видящего десятник.

– Ай, досталось вчера от начальства, – с досадой буркнул тот.

Стражники споро принялись за работу.

Фургон и телега, сопровождаемые двумя всадниками на ящерах, вывернули с посадского поля, когда очередь перед воротами уже рассосалась. У Лидика екнуло сердце – они! На козлах фургона, которым управлял лысый торговец, сидела молодая и красивая рыжеволосая женщина в странной, чужеземной одежде. Следом на телеге ехали деревенские ребята – мальчик возраста Лидика и симпатичная темноволосая девушка. За телегой, кусаясь и пихаясь, неохотно шли четыре чешуйчатые твари.

Купеческая охрана смотрелась грозно. Блестящие на солнце кольчуги, конические шлемы, кинжалы на поясах. К седлу высокого, что ехал впереди, были притачаны два небольших арбалета и длинный шест. Второй был вооружен странно: помимо кинжала на его поясе висела резная деревянная дубинка и небольшой кастет странной формы. Кроме этого, весь ремень воина был облеплен небольшими разноцветными цилиндрами-накопителями – видящий!

Десятник сделал шаг вперед и поднял руку, преграждая дорогу. Зитан тут же встрепенулся и встал на ноги, положив руку на метатель.

– Кто такие? – спросил десятник, засунув большие пальцы рук за пояс, когда фургон остановился.

С козлов соскочил маленький, круглый и лысый торговец.

– С каких пор ты перестал узнавать мой фургон, Дидило? – спросил он, подходя ближе к десятнику.

– А, это ты, Цепала, – проговорил десятник, чему-то ухмыльнувшись. – Что за волков ты набрал себе в охрану?

– Хой, хорошая охрана! А то как же быть бедному торговцу, дорогой Дидило! Ты и представить себе не можешь, какой ужас творится в Эртазании. Война! – словоохотливо заговорил купец.

Зитан, не снимая руки с метателя, подозрительно рассматривал видящего, сидевшего на ящере. Тот не оставался в долгу. Некоторое время они играли в гляделки, затем Зитан тряхнул головой.

– Предъявите схему оружия к досмотру, – вдруг зло проговорил он.

– С какой стати? – спокойно спросил воин, кладя ладонь на деревянный кастет.

– Боевые артефакты облагаются налогом, – напряженно проговорил видящий, чуть потянув метатель из кобуры.

– Не стоит, – буркнул всадник, сунув пальцы в отверстия кастета. Второй воин одним быстрым движением выхватил оба арбалета, щелкнув рычажками предохранителей.

– Хой, хой! – заорал купец, рванув к Зитану. – Уважаемый терр, зачем нам тут драка? Давай все решим полюбовно!

Молодые стражники схватились было за мечи, но Дидило развел руки в стороны, не позволяя им кинуться на всадника.

– Стоять на месте! – рыкнул десятник, глядя в глаза высокому, который держал в опущенных руках взведенные арбалеты.

Лидик увидел, как рыжая женщина, сидящая на козлах, взяла в руки какой-то матерчатый мешочек с торчащей из него щепкой.

– Твой видящий отказывается предъявить схему артефакта и угрожает стражнику при исполнении, – зло буркнул Зитан, переместившись так, чтоб между ним и всадником оказался купец.

– Ай-йай, что такое говоришь, – замахал руками купец на свою охрану. Высокий, мгновение поколебавшись, вновь одним движением вернул арбалеты на место. Видящий не прореагировал. – Какой артефакт? То не артефакт, а личное оружие. Разве терр этого не видит?

Зитан как-то сразу сдулся, засунув метатель обратно в кобуру. Цепала достал пузатый кошелек из поясной сумки и протянул Дидило. Тот, взвесив мешочек на руке, кивнул.

– Только потому, что знаю тебя, Цепала, много лет… Объясни своим ухорезам, как надо вести себя в городе. Еще одна такая выходка, и все закончится плохо. Уяснил?

– Хой, уяснил, дорогой Дидило, уяснил! Больше не повторится.

– Эти крестьяне с тобой? – Десятник кивнул на телегу.

– Со мной, уважаемый!

– Проваливайте, – десятник махнул рукой, и Цепала полез на козлы. Всадники, фургон и телега, управляемая мальчишкой, втянулись в ворота и тут же свернули на небольшую стоянку.

Лидик бросился вниз. К счастью, когда он выскочил из башни, путники были все еще здесь.

– Терр Вадим, вот здесь можно узнать, где есть номера, – кивнул Цепала на Тину. Девушка улыбнулась спешившимся воинам, жестом предлагая подойти к лотку. Прицепив поводья ящеров за специальные крюки на фургоне, купеческие охранники последовали приглашению.

Сейчас или никогда, решил Лидик и рванул к видящему.

– Терр, терр, у меня есть для вас сообщение, – видящий развернулся и удивленно посмотрел на него. Мальчик подошел ближе и зашептал так, чтобы не услышала Тина. – Вчера я слышал, как один тип искал вас. Ну, в смысле, ваш караван. Он ждал здесь, возле ворот, а потом его убили… – Лидик быстро и путано стал рассказать все, что знал. Видящий слушал не перебивая, а когда мальчик выдохся, подозвал второго воина и что-то сказал ему на чужеземном языке. Некоторое время они обменивались репликами, потом видящий снова повернулся к Лидику.

– В какой гостинице, ты говоришь, живет этот шипящий?

– В нашей, уважаемый терр, в «Шартанском раю».

– Как тебя зовут?

– Лидик.

– Лидик, называй меня Вадим, без всяких терров. А это – Беркут, – кивнул он на второго воина. – Покажешь нам этого своего шипящего?

– Я только голос его слышал, – прошептал Лидик. – Но, если надо, я его найду. Я знаю, в какой комнате он говорил с Жуком.

– Надо, – кивнул Вадим и видя, что мальчишка не уходит, спросил: – Что хочешь за услугу?

Лидик зажмурился и выдал, как будто кинувшись в омут:

– Возьмите меня в ученики! Я тоже вижу все четыре цвета!

– Вот как, – задумчиво проговорил Вадим. Потом снова что-то сказал своему напарнику. Тот ответил и с сильным акцентом, по-эртазански, обратился к Цепале:

– «Шартанский рай» есть хороший гостиница, уважаемый Цепала?