Стас Тихонов - Угроза внутри

– Что ж, значит, война закончится быстрее, чем можно было полагать, – с мудрым видом покивал Тори, неторопливо сделал глоток из бокала, посмаковал во рту, а потом насмешливо посмотрел на Кима. – Дорогуша, я ведь помню тебя и твои высокие моральные принципы. Не втирай мне, пожалуйста, что тебя прислал Ришат, тем более что я не посвящал его в свои планы. Если что-то тебе и известно… – Лексус покосился на Индру и ухмыльнулся. – Да полно! Разве тебе известно вообще что-нибудь?

– Мы знаем, что вы заражали людей в «восемь-семь». Что вы на пару с Ришатом использовали сервер «Космической угрозы», чтобы перехватить центральное управление механизмами. Что вы сделали так, чтобы игроки, ничего не подозревая, управляли заряженными химией мультиботами, – Ким старался оставаться спокойным. – Только одного я до конца не понимаю. Зачем?!

Ким очень надеялся, что Тори не сможет удержаться. Так и вышло: Лексус отозвался с готовностью:

– Зачем? Бог ты мой, ради игры, конечно!

– Игры? – переспросил Индра.

– Игры в бога, мой мальчик, – утомленно пояснил Лексус, снова поднося к губам бокал. – Вы же знаете, в чем главное проявление божественного могущества? Божество может причинять боль.

– А жестокость – это то, что нравится людям? – припомнил Ким.

Тори улыбнулся, поглаживая бороду:

– А, так ты все-таки обратил внимание! Да, признаться, я иногда залезал, так сказать, в голову вашему мультиботу – наши системы такие дырявые! Ришат жаловался, что ты много куда суешь нос, его это очень расстраивало. Было полезно за тобой последить.

– И это нормальное такое объяснение, да? – нахмурился Ерик, – Типа богу все можно?

– Так ведь чего добивается любой бог? Быть в центре внимания! Я говорил: в своем шоу я создаю реальность. И жду справедливой награды за свои труды: чтобы меня чтили – только и всего. Угроза и хаос, паника и смерть – что еще сможет так повысить божественную популярность? – Лексус по-дружески наклонился к Киму. – В «восемь-семь» я даже навещал больных, помогал ставить капельницы и всякое такое. Хорошо для имиджа.

– А в капельницах был эпитахин? – полуутвердительно спросил Ким.

– Да где его только не было, – весело сказал Тори, откидывая подвитые волосы за спину. – Включая мой фирменный «Лексус-люкс». Кстати, ты так и не попробовал его на моей вечеринке? Я ведь говорил, что он очень бодрит.

Ким вспомнил и вздрогнул.

– Ладно, а двери-то запирать зачем? – Ерик хмурился и притоптывал ногой.

– Ну как зачем, родной? – Лексус заговорил ласковым убеждающим тоном, – Они все разбежались бы по Городу, и как бы я за ними гонялся с инжектором? И кто бы тогда заподозрил синтетов? Это было, кстати, мое творческое озарение – не заражать их. И только посмотрите, как все удачно совпало!

– Да нет, – процедил Ерик. – Сейчас, в Форуме?

– A-а… – Тори опять откинулся на спинку и допил то, что оставалось в бокале. За крепостной стеной пульта он напоминал какого-то гнусного царька. – Признаюсь, я хотел добавить интриги. Знаете, одни двери открылись – другие закрылись; пятеро заперты с синтетом – трое бегают от мультиботов; Петер отошел сделать пи-пи и наткнулся на капитана силовиков, но из оружия у него только… ну сами понимаете. Как-то так.

– Любите стратегии реального времени, господин Лексус? – поинтересовался Индра.

Тори просиял:

– А я знал, что ты самый сообразительный! Только это была бы не стратегия, а что-то вроде сериала. Знаете ли, стволы у тех, стволы у этих… Доберись одни до других сразу, сцена была бы, конечно, драматическая, но очень короткая. И где бы я потом брал материал?

Шоумен сокрушенно вздохнул и развалился в кресле поудобнее. Похоже, он не отдавал себе отчета в том, что говорит как больной маньяк.

– Может, вы заметили, ребятки, что мы живем в ужасно скучное время? Войны не ведутся, от катаклизмов мы защищены, болезни лечатся… Одна надежда на сирианцев, но я, ей-богу, не готов столько ждать, – Лексус довольно улыбнулся собственному остроумию. – А синтеты с их затеей сыграли ничуть не хуже, нужно было только правильно их подать. Талантливый режиссер – и опля: люди получили настоящего, серьезного врага, накал страстей, массу впечатлений… Посмотрите, как все встряхнулись! Число моих подписчиков в сети…

– Какого бобра он нам все это вешает? – Больше не слушая Тори, Ерик повернулся к Киму. – Думает, что нам никто не поверит?

– Он любит похвастаться, – Ким и не представлял себе, что такие существа бывают в природе. Но даже из научного интереса он не мог заставить себя смотреть на Лексуса ни минутой дольше. – Объяснить, какой он хитроумный и божественный.

– Либо он рассчитывает, что мы никому не скажем, потому что он нас, например, убьет, – тоном академического допущения произнес Индра.

– Красавчики! – упоенно вздохнул Лексус. – В один сюжет вас – прелесть что за штучка получилась бы. «Троица…» – нет, лучше «Трион: эра героев…». Ну, или что-то подобное.

Он выпрямил спину и сладко потянулся, заложив руки за голову.

– Вы все правы, само собой, но третий – в особенности, – внезапно из толстого подголовника появился портативный дев, – Конечно, я вас убью.

Ким замер, глядя надев, направленный прямо на него. С такого расстояния даже он сам не промахнулся бы.

– Честно говоря, никогда этого не делал, – доверительным тоном сообщил Лексус. В его глазах горело возбуждение. – Но, думаю, если нажать вот сюда… Ого! – Тори слегка отвел ствол, но разряд ударил так близко, что Ким почувствовал запах электричества.

– Не будь большим идиотом, чем ты есть, – хладнокровно произнес Индра, не меняя позы. Ким похлопал бы его выдержке, если бы мог одобрить подобное обращение к психу с заряженным девом, – Ты же не будешь убивать нас на глазах у всего Города?

– Что?

Индра с легкой улыбкой распрямился, убрав локти с монитора. Тори уставился туда.

– Я убрал обратную связь, – любезно пояснил Индра. – Чтобы публика не отвлекала тебя от захватывающего повествования. Думаю, это был лучший твой сюжет.

Ким вспомнил, как Индра водил пальцами по экрану, когда они вошли. С ума сойти…

Тори выглядел так, словно его стукнули по лбу киянкой. Он медленно встал и уставился на камеры, свисавшие над пультом.

– Что же, всегда можно что-то улучшить, – наконец задумчиво проговорил он. – Я считаю, несколько трупов весьма оживят мой последний эфир. Стоять! – Лексус быстро направил дев на Ерика, который начал было двигаться вбок, чтобы зайти ему за спину.

– И снова глупо, – медленно произнес Индра, делая шаг в сторону, – Нас здесь трое. После первого же выстрела двое других…

– Двое! – истерически хохотнул Тори, окончательно теряя остатки рассудка и дергая стволом от одного к другому, – Вот именно! Кого же мы принесем мне в жертву, а?!