Константин Муравьёв - Подготовка

К тому же нуждаться они будут даже не лично в вас или вашей помощи, а в знамени противостояния агрессии архов, вокруг которого можно сплотить разумных на этом участке фронта.

Но даже это не спасёт вас от длинных рук Содружества. Они поймут, что усиление вашего влияния во Фронтире и приграничье будет гарантированным возвращением для вас на королевский престол. Ведь вы будете плечом к плечу сдерживать натиск архов, тогда как они — сидеть за вашими спинами в безопасных секторах за последней, пятой линией обороны.

Это будет безоговорочный проигрыш со стороны власть имущих. А они к тому моменту уже почувствуют вкус власти и радость правления.

И тогда сюда прибудут лучшие ликвидаторы третьего управления внутренней стражи королевства Минматар. Те, с кем не сможет справиться даже ваша телохранительница Тара.

И я посмотрел на Талию.

«Не хочу».

А значит, и я останусь тут. Вернее, вытащу вас туда, где вы сможете пережить эту войну, но до того времени ещё нужно дожить. И я постараюсь это обеспечить.

Решение принято.

Похоже, не только для меня эта встреча была неожиданностью.

Тара и Растер, который всё ещё неподвижно лежал на полу, так же удивлённо смотрели как на хозяев кабинета, так и в мою сторону.

— Так они… — и девушка поражённо посмотрела на Клариссу и Талию.

— Они, — кивнул я, — но как я понимаю, это всё в прошлом. Именно поэтому генерал и позволил тебе остаться тут. Им нужна была ты и твои способности.

И повернувшись к окну, я безразлично сказал:

— Только всё это вам не поможет.

И кивнул в направлении светлеющего неба.

— Первый удар придётся именно на эти сектора, — жёстко произнёс я, — и никто не позволит ни вам, ни вашим детям покинуть их. На что, как я понимаю, вы надеялись. Вас не примут ни на какие станции, где можно было бы укрыться.

— И что тогда делать? — тихо спросила Талия.

Я посмотрел ей в глаза.

— Я тоже здесь. И вы забыли о том, с чего я начал наш разговор, — сейчас было не до сантиментов, тем более у меня появилась определённая цель помимо сохранения собственной жизни.

— Ваша осведомлённость поражает, — обращаясь ко мне, произнёс гном, — и мне бы хотелось понять, с кем же мы всё-таки имеем дело. Ваша легенда о простом торговце, как вы сами понимаете, давно развалилась.

— Также, — добавила Кларисса, — нас интересует, почему вы тут?

Я подумал, а почему бы и нет? К тому же более-менее стройная версия для ответа на этот вопрос у меня нарисовалась буквально несколько мгновений назад.

— Хорошо, — кивнул я, — я готов рассказать вам то, что позволяют обстоятельства, но, к сожалению, не больше. Но до этого позвольте мне привести в чувство вашего друга Растера. Он уже готов продолжать беседу в более адекватной и мирной манере.

И не дожидаясь ответа, я подошёл к Растеру. Никто даже оглянуться не успел, как я резко выдернул иголку из его груди и другой рукой со всей силы с передачей энергии ударил его во второе сердце, заставляя то биться.

— Такая уж у них система реанимации, — пояснил я, глядя в напуганные глаза Талии, — любой другой способ в отношении Растера был бы бесполезен.

А потом, резко подхватив метаморфа за руку, усадил его в ближайшее кресло.

— Надеюсь, больше глупостей с твоей стороны сегодня не будет?

— Нет, — покачал он головой и, поморщившись, усмехнулся: — Сегодня уж точно не будет.

И закашлялся, явно попытавшись рассмеяться.

Я улыбнулся:

— Учти, я надеюсь на это. Моё имя вам вряд ли что-то скажет. Поверьте. Оно нигде и никогда не светилось как на территории Содружества, так и за его пределами. Тут я известен под позывным «Серый». Но Серый — это ещё и часть моего полного имени. Так что всё честно. Представляю я маленькую планету, государство. Оно находится на подконтрольной Содружеству территории. И наше правительство озаботилось тем, что мы хотим пережить этот возможный конфликт с огромной империей, в несколько раз превосходящей наши силы и возможности. А для этого, пока основные силы Содружества спят, мы выполняем посильные нам действия. Это разведка, диверсии, подготовка к вторжению и, самое главное…

Я замолчал, глядя на Растера.

— Уничтожение шпионов и агентов противника. Это и есть основная причина моего появления тут у вас в колонии, как, впрочем, и Растера. Мне нужен агент архов.

Остальные уже удивлённо посмотрели в сторону ренийца.

— Это правда? — спросила у него почему-то Талия.

Рениец замялся, а потом неожиданно заговорил:

— Мы с братом прибыли сюда именно с этой целью. Мы должны были выследить и перехватить агента архов. Главным в нашей группе был мой брат. Он более опытный дознаватель. У него даже был подозреваемый. Но я не знаю, кто это. В мои обязанности входили контроль территории и обеспечение его безопасности, но я с этим не справился.

И Растер понурил голову.

— Вот именно, — подтвердил я слова Растера, — они не справились. Именно в помощь ему меня и направили.

— Как? — удивился рениец.

— А вот так, — пожал я плечами, — мы, также как и Содружество, заключили с вами договор о двустороннем сотрудничестве. Враг, как выяснилось, у нас один. И ты понимаешь, о ком я говорю. И это далеко не архи.

Рениец медленно кивнул:

— Я понял.

И сел обратно в кресло.

— Но из твоего ответа мы так и не смогли понять, почему же ты всё-таки решил помочь нам, ведь мы прекрасно понимаем, что в нашей помощи ты особо не нуждаешься, — и Тара показала на всех окружающих, — ты это продемонстрировал буквально несколько минут назад.

Не знаю, что меня толкнуло это произнести, но я прямо посмотрел в глаза поёжившейся под моим взглядом Талии.

— Из-за неё, — и указал на молодую креатку. — И из-за Лоры. Она очень похожа на мою младшую сестрёнку.

А потом посмотрел в окно на проезжающий в сторону космодрома гравикар, на котором ехали мои подопечные.

— И из-за них. Они чем-то похожи на меня.

Кивнув на Тару, я добавил:

— Возможно, даже из-за тебя, ведь ты пыталась предостеречь меня, когда Клув хотел разыграть всех остальных.

Подумав, вспомнил девушку внизу.

— Или из-за вашего секретаря. Странная и импульсивная девушка, которая может удивить своим характером любого. Выбирайте любую причину. Они все для меня важны, в той или иной степени. Главное тут то, что я хочу, чтобы все названные мною существа выжили в той бойне, что тут разразится через несколько месяцев. А для этого я должен максимально обезопасить ваш сектор, превратив его в неприступную крепость.

— Но зачем? — удивилась Талия. — Если ты так уверен в правоте своих слов, то мы тогда должны объявить эвакуацию колонии и переселиться в более безопасный сектор.

— Вы так и не поняли? — и я с грустью посмотрел на девушку. — Безопасных секторов тут вскоре не будет, а в по-настоящему охраняемые сектора, те, где вы сможете обеспечить себе приемлемый уровень безопасности и комфорта, вас попросту не пустят. Вы — персона нон грата на территории Содружества. Даже сектор Минматар для вас закрыт, по крайней мере до тех пор, пока все не убедятся в серьёзности надвигающейся угрозы. Но к тому моменту, я гарантирую, что будет уже поздно. Нас отсекут от Содружества. А потому готовиться к обороне мы должны, только рассчитывая на собственные силы и собственные ресурсы. Ну, а в дальнейшем у нас появится несколько больше возможностей для торга и возможного сотрудничества с Содружеством. Но до того момента нам необходимо дожить. Именно эту возможность я и хочу вам всем предоставить.