Константин Муравьёв - Подготовка

Счёт. Транс.

Раз. Проскальзываю внутрь рубки.

Два. Самый опасный, пожилой тролль, уже начал оборачиваться в мою сторону.

Три. Так, мне нужны их имплантаты и нейросети, а поэтому проявим немного жадности.

Правда, придётся тратить по два выстрела.

Четыре. Заранее ухожу с линии атаки ещё одного тролля и делаю выстрел.

В грудь и ещё раз в то же самое место.

Пробил.

Минус один.

Пять. Шаг в сторону. Спрятаться за стоящим на линии огня человеком. Совсем ещё молодой парень, а туда же, романтик большой дороги.

Шесть. Выстрел рядом с ним по второму троллю. И ещё один.

Минус два.

Семь. Теперь в этого самого романтика.

Плохой скафандр. Хватило и одного выстрела.

Восемь. В кресле сидит ещё один чел.

Стреляю ему в плечо. И ещё раз.

Готов.

Девять. Последний, а это террианец, так и не поняв, что же тут произошло, огромными глазами смотрит в мою сторону.

Нож в руку, и пробиваю его скафандр в районе сердца.

Сканер показывает, что живых тут уже больше нет.

Транс. Выход.

Быстро бегу обратно к ближайшему шлюзу.

Выпрыгнув из него, блокирую корабль.

Теперь туда, кроме меня, никто забраться не сможет. Впрочем, как и управлять им.

Подлетаю к нашему каботажнику.

Взломанный шлюз.

У входа двое.

Но оба пирата поглощены схваткой у капитанской рубки и поэтому за спинами не следят.

Та же ошибка, что совершили и аграфы.

Счёт. Транс.

Раз. Шаг вперёд. Удар налево. Лезвие ножа, как в масло, входит в грудь стоящего человека.

Два. Бластер в бок правого часового. Выстрел. Ещё один.

И два трупа лежит в коридоре.

Быстро вперёд.

Несколько шагов. Чувствую приближение двух человек.

Один, похоже, ранен.

Раз. Резкий перекат из-за угла и два выстрела.

Ещё два трупа лежат на полу коридора.

Минус четыре.

Ещё шестнадцать.

Транс. Выход.

Крадусь вперёд. Иду каким-то перекатывающимся шагом, идеально приспособленным под перемещение в скафандре и в невесомости.

В эфире ругань и брань. Кто-то командует дожимать. И говорит о том, что у них скоро кончатся заряды.

Вижу отсветы. Пираты за поворотом.

Всё, я на месте. Бой за углом в двух шагах.

Счёт. Транс.

Раз. Передо мной спины противников.

Два. Не знаю, что происходит. Перестаю отмечать их расовую принадлежность. Это враги.

Три. Поставлена задача — сохранить их ценные компоненты.

Четыре. Тела расцветают допустимыми зонами поражений.

Такого ещё не было.

Выстрел. Труп.

Ещё выстрел. Ещё труп.

Уход. Выстрел. Выстрел.

Труп. Труп.

Удар ножом. Удар. Выстрел.

Нет никакой системы. Бью и стреляю наверняка. Время боя сокращается до долей секунд.

Никаких лишних движений и целей.

Только оптимально построенный алгоритм ликвидации противников.

Последний выстрел.

Падает очень опасный для обычного существа террианец-киборг.

Но мне на него понадобился один-единственный выстрел.

Всё. Живых нет. Враги уничтожены.

Основная задача выполнена.

Дополнительная задача по сохранению ценных компонентов выполнена.

Транс. Выход.

— Белка, у меня заряды на исходе, — честно и тихо предупреждает девушку Юркий, — ещё на четыре выстрела.

— Я готова, — так же тихо отвечает та и неожиданно добавляет: — Если когда-нибудь встретишь моего отца, расскажи, как всё произошло.

— Хорошо, — кивает тот и поднимает руку.

Но вдруг останавливается и присматривается к чему-то, происходящему за дверьми выбитой рубки.

— Это что было? — в удивлении спрашивает он, имея в виду какую-то какофонию вспышек, промелькнувшую там.

— Не знаю, — так же, как и он, ничего не понимая, отвечает Делия.

А потом приглядывается к повороту, за которым скрылись пираты, неожиданно прекратившие свои систематические нападения.

И тут оживает их внутренняя связь.

— Эй, там, ребята, вы живы? Это я, Серый. Тут больше никого нет. Я выхожу.

И в коридоре появляется одинокая фигура в скафандре.

«Серый», — почему-то мгновенно поверила в происходящее девушка.

И поняла, что её отец совершил большую ошибку, когда отказался от партнёрства с этим странным хуманом.

А тот всё так же спокойно, будто их корабль только что не брал на абордаж штурмовой отряд пиратов, двигался в её сторону.

«Интересно, — даже сама не догадываясь почему, задумалась девушка, — а сколько на самом деле было бойцов в той группе, что должна была охотиться на раакшасца?»

И почему-то она была уверена в ответе.

Один.

И этот один сейчас стоял как раз напротив неё.

— Что тут произошло? — подскочил ко мне, как только я вошёл в рубку корабля, Юркий.

— Ну, — и я огляделся кругом, — судя по тому, что я вижу, напрашивается единственный вывод. На нас напали пираты. И мы, с доблестью сражаясь, отбили это нападение.

Техник посмотрел на меня как на идиота и хотел как-то язвительно, судя по его сузившимся глазам, прокомментировать мой ответ. Но его остановила Белка:

— Не нужно, правды он нам всё равно не расскажет, — будто констатируя уже давно известный ей факт, сказала она.

И, как-то быстро собравшись, просто спросила, обращаясь ко мне:

— Что делаем дальше?

Но потом, ещё немного подумав, всё-таки тихо попросила:

— Только ответь на один вопрос.

— Какой?

— Скажи, в каком ты звании?

«И что ей ответить?»

Было видно, что девушка ждёт честного ответа, и от него будут во многом зависеть наши дальнейшие отношения. Да и мне самому лгать ей не сильно хотелось.

Но если сказать, что я вообще никто и звать меня никак, то она, скорее всего, мне просто-напросто не поверит, сопоставив известные ей факты с тем, что я ей сказал.

Ведь не зря же она отнесла меня к какой-то войсковой структуре. Но я к ним в принципе не относился.

А потому я ответил то единственное, что мог сказать в этом случае:

— Как я уже и говорил, вольнонаёмный. Никаких званий и регалий у меня нет.

И пожал плечами. Мол, какое уж есть.

Лучше такая правда, чем потом споткнуться хоть о мизерную, но ложь.

Но почему-то именно это и не смутило девушку, даже наоборот, она, будто удостоверившись в чём-то, кивнула своим мыслям.

— Я почему-то именно так и подумала, — тихо сказала она мне в ответ.

А потом уже более твёрдым голосом уточнила:

— Так какие у нас теперь планы?

А что планы? Я задумался.

По факту, прямая необходимость лететь до подбитого корабля пиратов теперь отпала. Но я почему-то всё равно хотел его проверить.

Но не тащить же весь этот груз с собой.

И тогда что мы имеем?

Счёт. Транс.

Два корабля. Они в сцепке.

Оба корабля рабочие. Только у бота, принадлежащего раньше спасателю, повреждена обшивка.

Дроны как раз сейчас занимаются устранением этой поломки, вернее делают времянку, чтобы прикрыть сделанную пиратами пробоину.