Алекс Ланг - Мир в Кубе. Пробуждение

Родерик кривится.

– Если бы меня не вырубил тот страж, все было бы по-другому.

– Да-да, конечно. Но сейчас все именно так.

Телохранитель вынимает из внутреннего кармана небольшой узкий кожаный чехол и кидает его мне. Ловлю и пытаюсь на ощупь понять, что внутри. Свернутое в трубку послание? Стопка монет?

– Что это?

– Если сделаешь правильный выбор, потом узнаешь, – пожимает плечами Родерик. – Так как насчет кристалла? Что ты решил?

Убираю подарок в инвентарь и снова кидаю взгляд на кокон. Что решил? Пожалуй, решил, что этот квест для меня интересен – как с точки зрения опыта, так и наград. Не лишним также будет поискать следы похожих заданий в сообществе хэлперов. Вполне может оказаться, что они ведут к самому гланому квесту игры. Пусть я сейчас здесь не ради развлечения, но возможность вписать свое имя в историю игровой индустрии меня очень привлекает как геймера. В конце концов, ради этого все и затевалось…

– Извини, но я его не отдам!

– Очень жаль. Ты не оставляешь мне другого выбора.

Как можно быстрее кидаюсь к нему, пока гоблин не обнажил оружие. Раскачка телохранителя направлена на силу – яростные длинные выпады, размашистые рубящие удары. Поэтому, если удастся схлестнуться с ним вплотную, можно рассчитывать на быструю победу.

Родерик меньше чем в двадцати футах. А еще у него отличные рефлексы – сталь звенит и скрежещет, в левой руке появляется легкое онемение. Телохранитель отбрасывает меня и бьет наискось – от плеча и вниз.

Я могу легко уклониться, но решаю подставиться. Иначе просто подарю ему инициативу. Меч врезается в ключицы, и левая рука полностью теряет чувствительность.

«Вы подвержены эффекту «средняя травма руки» – в течение 20 минут вы не сможете использовать оружие»

Но благодаря этому приближаюсь к Родерику вплотную! Атакую на отвлечение внимания и врезаюсь в гоблина плечом. Он падает навзничь, оружие отлетает в сторону. Родерик закрывается руками от следующей атаки, а я…

…Я разворачиваюсь и бегу к выходу.

Ну не хочу я его убивать! Не хочу! Знаю, что все его действия продиктованы сценарием после моей победы над сколопендрой и крысиным королем (по крайней мере, очень на это надеюсь), но все равно хочу оставить его в живых! Во-первых, неизвестно, как это воспримет Юдин, который в Родерике души не чает. Во-вторых, возможно, нам удастся придумать выход, который устроит обоих…

На всякий случай кидаю взгляд за спину и вижу, что Родерик уже поднялся. Более того, он вытягивает прямо правую руку, а левую сгибает в локте. Будто целится из невидимого лука.

«Дьявол! Ну вот как это называется?! Кажется, неблагодарностью – я его пощадил, а в ответ получаю вот что…»

И пусть лук ненастоящий, но стрела, которая вылетит из него, будет более чем реальной, на сто пятьдесят единиц урона. Да-да, это та самая воздушная стрела, которая предназначалась стражу, а теперь достанется мне.

Я начинаю петлять и пригибаться, чтобы сбить Родерику прицел.

Только бы успеть – до выхода какие-то полсотни ярдов.

Т-танг!

Прыгаю в правый бок и перекатываюсь. Стрела проносится мимо – с громким хлопком взрывается где-то далеко впереди.

«Промазал? Теперь у меня есть пять секунд кулдауна, иначе второй раз может не повезти…»

Поднимаюсь на ноги и понимаю, что телохранитель вовсе не промазал. В его планах тоже не стояло мое убийство. Он целился совсем в другое место.

Основание свода над фигурной аркой входа.

Словно только и дожидаясь этого момента, гаснет постамент, на котором стоял кристалл. Зал погружается в полный мрак, лишь впереди маячит грязновато-серая клякса выхода. Грохот нарастает, но арка пока держится. Осыпаются стены, с потолка падают похожие на каменные сосульки сталактитов.

Еще есть шанс вырваться отсюда! До выхода всего десять ярдов! Только… что там со временем? Сколько уже прошло? Секунда? Три?

Я выругал себя за то, что не догадался засечь время.

Т-танг!

Снова звук невидимой тетивы, свист рассекаемого воздуха и хлопок сверху.

Грохот нарастает, и уже чувствую, как по спине колотят совсем не мелкие камни, как раньше, а здоровые булыжники! Здоровье резко снижается, я едва успеваю раздавить банку на боку! В реале такой фокус не удался бы…

Арка уже в нескольких футах. Но проем выхода больше напоминает водопад. Каменный, мать его, водопад! Его заволакивает крошкой, пылью и обломками. В тусклом свете тракта проем выглядит как цельная поверхность. Просто еще одна из каменных стен.

Длинный шаг.

Черт возьми! Если не потороплюсь, так и будет! Проход превратится в очередное перекрытое ответвление, которые так часто нам попадались вначале!

Еще шаг.

Изо всех сил пытаюсь заставить тело двигаться быстрее. К сожалению, все ограничено долбаными цифрами в инфе.

Толчок и прыжок!

Вылетаю за пару секунд до того, как проход окончательно скрываетс под грудой камней. Некоторое время грохот еще продолжается – пол под ногами мелко подрагивает, крепи опасно трещат, слышится приглушенный гул. Однако потом все затихает.

Я поднимаюсь и подхожу к завалу. Прикладываю ухо, но не слышу ничего, кроме отзвука перекатывающихся камней в отдалении.

– Родерик! Ты слышишь меня?!

Снова прикладываю ухо. И опять ничего. Либо глубина завала чересчур большая, либо телохранителя самого накрыло камнепадом. Если бы он погиб, скорее всего, мне пришел бы опыт за сражение, но ничего подобного я не увидел.

Пробую растащить пару камней, но не могу поднять даже самые мелкие. Все ясно. Локация заблокирована, и вернуться туда не получится. Выходит, очередной игровой сценарий?

Очень жаль. Я действительно хотел спасти Родерика. Но раз ничего нельзя сделать, нужно возвращаться и продолжать путь. Судя по всему, до выхода на поверхность осталось совсем немного.

На подходе к каравану меня встречает Юдин. Взгляд напряженный, голос взволнованный:

– Что за грохот мы слышали? И почему ты один… где Родерик?

– Эм…

В такой неловкой ситуации я не был с тех пор, когда в школе перепутал свою подругу Синти с ее сестрой Мэнди. И если бы просто перепутал – поцеловал и позвал на свидание! Они были очень похожи, а о своей семье Синти трепаться не любила. Но тут…

Я знал, что Юдин так или иначе отреагирует на пропажу Родерика, но не рассчитывал, что это будет вопрос в лоб. А учитывая некоторые особенности поведения Юдина, ответы нужно подбирать очень осторожно.

– Мы встретили сильного противника. С ним удалось справиться, но произошел обвал. Я очень хотел спасти Родерика, поверь… но у меня ничего не получилось, извини. Родерик погиб. – Как всегда, стараюсь не врать, лишь немного менять события местами.

Юдин едва сдерживается. В ярости сжимает кулаки, тяжело дышит и смотрит на меня тяжелым взглядом.