Сергей Семенов - Метро 2033: Чужими глазами

– Интересно, – задумался Богус, глядя на Диану. – Что еще ваши говорили про это?

– Раньше не слыхали о таком, – тихо ответила девушка. – Вроде недавно появилось. Сталкеры это какой-то аномалией считают, но никто точно не знает, что это.

– Кто же это меня так напугать хотел? – озадаченно протянул Лукич, глядя на площадку перед крыльцом.

– Ладно, поживем – увидим! – подвел итог беседы командир. – До конечной уже рукой подать. Попробуем незаметно выбраться и дворами проскочить. Не нравится мне тут, линять надо.

Задний двор пустовал, но охотника никак не отпускало ощущение слежки. Как долго еще Это будет наблюдать за ним? Аркадий вдруг понял, что злится на то, что не может разгадать эту тайну. Сзади послышался шорох, хрустнули остатки пластиковых папок.

– Аркаш, ты чего? – осторожно тронул товарища за плечо Техник.

– Смотрит, – не оборачиваясь, ответил охотник. Его взгляд был прикован к густым зарослям. Опять это знакомое чувство, словно незримый снайпер берет тебя на прицел. Аркадий старался не дышать и не шевелиться, пытаясь понять, где на этот раз засел невидимый наблюдатель. Ощущение длилось всего несколько секунд, а потом резко пропало, словно кто-то повернул выключатель.

– Что у вас? – поинтересовался Богус.

– Кажись, показалось, – махнул рукой Аркан и шагнул к двери.

– Пойдем вниз, будем ждать удобного момента, чтобы слинять, – предложил Техник. – Не до ночи же нам тут куковать.

– Дышите реже, – ухмыльнулся Денис, поглядывая на Егора. – Мало ли что.

По той же лестнице отряд спустился на первый этаж. Тихо пробравшись в фойе, сталкеры застыли возле двери. Богус велел еще раз проверить противогазы, затем осторожно приоткрыл дверь. Воронья нигде не было видно, и лишь издалека доносилось хриплое карканье. Командир пробрался к углу здания и, осмотревшись, жестом поманил остальных.

Аркан первым выскользнул из дверей, следом потянулись остальные. Пригибаясь к земле, охотник резво затрусил к соседнему дому с просевшей, похожей на гамак, крышей. Пробирались дворами, тщательно огибая открытые места и не рискуя выходить на дорогу, чтобы не заметили птицы. Если бы некий наблюдатель следил за ними сверху, то увидел бы, что их ломаный маршрут похож на кардиограмму больного аритмией. Через каждые двадцать метров командир замирал и внимательно слушал. Сзади еще долетали крики ворон, но птицы пока не показывались. Отойдя от временного убежища на полкилометра, Богус ускорил шаг и уже не останавливался так часто. Минут через пятнадцать, пропетляв дворами, путники, наконец, вышли к трехэтажному зданию администрации. Сталкеры снова вернулись к проспекту, оставив «локалку» позади. Но на этот раз командир повел отряд по тротуару, не желая выходить на широкое шоссе. До убежища Института оставалось не более получаса ходьбы.

Опасность охотник почувствовал неожиданно. Аркадий насторожился, подал знак командиру, повернул голову. Слева громоздился торговый центр, увенчанный крупной надписью «Мыза», впереди виднелось трамвайное кольцо, а по правую руку в зарослях утопал выход из парка – несколько арок, почти полностью скрытых зеленью. Аркан повернулся к густым зарослям, – он явно ощущал, что невидимый наблюдатель прячется именно там. Неожиданно налетел легкий ветерок, затрепетали листья на деревьях. Где-то за оградой парка тихо хрустнул сучок.

– Аркан, – позвал его командир. Охотник поднял вверх палец, повернулся вполоборота к Богусу.

– Там, – отозвался он, крепче сжимая «Вепря». Напряжение росло с каждой секундой. Казалось, опасность уже почувствовали все. Лязгнули затворы, где-то за аркой в кустах вновь хрустнула ветка.

– Отходим, – скомандовал Богус. Отряд осторожно попятился к зданию, держа оружие наготове. Из гущи кустов неожиданно вынырнуло несколько серых тел. Тут же гаркнул карабин охотника, и одна из тварей повалилась на землю. Заросли задрожали и исторгли еще с десяток зверей.

– Волчары! – закричал Богус. – Бегом к зданию!

Сиганув через невысокое ограждение, охотник припустил за сорвавшимися с места товарищами. Взлетев по ступенькам на площадку перед торговым центром, сталкеры немедленно открыли огонь по тварям. Техник обернулся к девчонке, срывающимся голосом крикнул:

– Укройся в здании!

Отбежав в сторону, охотник заметил, что справа появилось еще два волка. Богус срезал их короткой очередью, переместился ближе к зданию. За кустами возле лестницы мелькнули спины хищников. Техник, медленно отступая, дал долгую очередь по зарослям, а в следующую секунду на площадку вывалилась целая стая зверей.

Таких волков Аркадий не видел уже давно. Огромные серые звери с темными пятнами на боках и морде не походили на обычных «санитаров леса». Мощный торс, короткие крепкие лапы, увенчанные длинными когтями, и невероятная скорость и ловкость в движениях. Сложением они напоминали крупных канадских волков, которых охотник давным-давно видел в нижегородском зоопарке. Застрекотали выстрелы. Аркан сам за пару секунд свалил еще двух хищников, огляделся по сторонам. За кустами снова раздался злобный рык, и в следующее мгновение в сторону командира и Лукича бросилось сразу несколько животных. Заговорил автомат Егора, ему вторил «АКМ» Богуса. Лукич отступил, срезая пулями еще одну бестию. Командир оказался впереди, и сейчас к нему метнулось разом четыре зверя. Аркадий повернулся и вдруг увидел девчонку, выглянувшую из-за угла. Хищники, видимо, тоже углядели легкую добычу, и один из волков метнулся к ней.

Резкое движение, моментальный прицел – и зверь покатился по земле, сбитый с ног метким выстрелом из карабина. Пуля Богуса тоже нашла свою цель, но невероятно быстрая фигура рванула прямо к Диане. Лукич в последний миг загородил девчонку и выстрелил, но пули лишь слегка зацепили нападавшего хищника. Взвизгнув, волк налетел на мужчину. Егор повалился на асфальт, не успев выстрелить в нападающего. На какое-то мгновение зверь оказался над Егором. Аркадий увидел, как хищник попытался вцепиться в горло товарищу, услышал короткий крик боли. Поверженный друг попытался отбиться от зверя, но тот извернулся и рванул «химзу» вместе с одеждой на животе у Лукича. Тут же рявкнул одиночный, и волк мертвой тушей рухнул на поверженного сталкера.

– Теснее! – рявкнул командир Технику с Арканом. Где-то сзади захлопали выстрелы. Казалось, нападающие хищники слегка опешили, и сталкеры не преминули воспользоваться короткой заминкой. Заговорили разом автоматы и карабин, еще два волка повалились на асфальт. Охотник обернулся и увидел, как в их сторону спешат несколько вооруженных бойцов.

– Мужики, держитесь! – донеслось сзади. Словно почуяв численный перевес, оставшиеся волки бросились врассыпную. Метким выстрелом Аркан подстрелил еще одного хищника и, наконец, заметил Лукича, погребенного под убитым зверем. Богус рванул к Егору, рывком отбросил мертвую тварь. Охотник заметил, что химзащита на животе товарища разорвана. Из-под ткани вытекала алая кровь.