Иван Магазинников - Мертвый Инквизитор 3. Бездна Фанмира

– Где ты, красавчик? Я же чувствую, что ты где-то здесь!

Я же наблюдал за тем, как она отчаянно пытается меня отыскать, одновременно отбиваясь от десятков болотных тварей, вдруг налетевших со всех сторон. Конечно, разница в уровнях была слишком велика, но все же туча мошкары и постоянно норовящие ухватить за ногу и утащить на дно щупальца кому угодно настроение испортят.

Минут через двадцать, изрядно потрепанная и разъяренная фурия прекратила свои бесплодные попытки отыскать меня и пропала, словно ее никогда здесь и не было – скорее всего восстановила силы за счет Благодати, идущей от святилищ.

– Лягушка? Ты серьезно?

– Просто больше никого поблизости не оказалось, – я сбросил свою маскировку и выбрался на берег, где меня уже дожидался Клэй, стараясь держаться вне поле зрения беснующейся ведьмы.

– Нам пора.

Оставаться здесь больше не было смысла, да и слишком опасно – вот-вот болото снова станет «диким», и на нас набросятся все местные твари. Так что я активировал специально захваченный для этого свиток портала и мы перенеслись на окраину Ривера.

Теперь осталось добраться до моего святилища, и можно прыгать назад, к Костяному Дворцу.

– Выыыпью! – раздалось вдруг у самого моего уха жуткое завывание.

– Ты еще что за хрень! – отмахнулся я «Изгнанием Зла», и невидимая тварь заскулила, отпрянув в сторону и слегка проявившись: выглядело это, словно прозрачная медуза в мутной воде.

– Это посланник некромантов, Вопящая Тень. Быстрый, незаметный, дешевый. Наверняка Каролис запустил по округе сотню таких, в надежде перехватить тебя и передать послание.

– А, вот оно как. Ну, и что же просил твой хозяин?

– Я тебя ждуууу! – провыло-простонало существо.

– Ну что, Клэй, похоже, все в сборе и ждут только меня.

– Нет. Не думаю, – после некоторой паузы отозвался голем.

– Почему?

– Во-первых, ну посуди сам – зачем ты им нужен? Шести сильнейшим магам смерти, ведущим свою армию против молодого бога и своего давнего врага? Скорее, ты даже будешь обузой для них, ведь тебя в любой момент можно превратить в свою марионетку...

– Убедительно. Я так понимаю, есть и «во-вторых»?

– Верно. Это моя тень.

– В смысле?

– Ее создал Аарам Бледный...

– Выыыыпьююю! – соглашаясь с его словами, провыла тень.

– Ну что, мой верный Цербер, все бдишь?

– Так точно, – щуплый безопасник усмехнулся, поворачиваясь в кресле.

– Зачем вызывал.

– Да вот, смотрите, вы знаете этого человека?

Он даже пальцем не пошевелил, но в воздухе замерцало объемное изображение. Мужчина лет 50-55, худощавый, подтянутый, короткий ежик седых волос, опирается на трость...

– Ну разумеется. Это же Селезнев, мы к нему заслали матрицу Десятого, чтобы его прощупать.

– Да-да, разумеется. Кстати, у нас два Объекта с такой же фамилией проходят по делу об утечке. А еще этот дедок – бывший сотрудник Системы, и отлично себя зарекомендовал на службе.

– Поэтому мы и отправили к нему Десятого. Так что, наши подозрения подтвердились? Все эти взломы, расспросы, странные визиты энергетиков – след тянется к этому Селезневу?

– Нет, тут пока все чисто, подкопаться не к чему – разумеется, это не значит, что мы ослабили бдительность. Но... Зато мне точно известно, что он роет под Рябчикова...

– Что?

– Кто-то копается в прошлом Рябчикова, и след ведет именно к этому Селезневу.

– Какое дело отставному безопаснику до главы «Нанотеха»? Что именно он ищет?

– Не знаю. В первую очередь идут запросы данных с медицинских карт, из ресторанов, фитнесс-клуба, графики рабочих поездок... Не исключено, что старик просто таким образом развлекается, заметил странное дело и решил тряхнуть стариной.

– Не там трясет! Даже полиция не сует нос в это дело! Мне это все не нравится, Петя.

– Поэтому я вас и вызвал. Он уже добрался до «Возрождения»...

– Составь полный отчет по запрошенным этим Селезневым данным, и что ему удалось раскопать. Так же мне нужна полная характеристика на него. Работа, родственники, привычки, увлечения...

– Я уже все собрал, что удалось раздобыть, и скинул вам. К сожалению, из-за нейронной несовместимости, Павел Павлович не может подключаться в Вирту, так что наши возможности сильно ограничены...

– Значит так, Петя. Бери этого старикана в оборот и заодно разработай программу ликвидации. Мы сейчас слишком близки к успеху, и лишние помехи нам не нужны...

– И что это значит? – повернулся я к голему.

– Думаю, самозванец таким образом хочет показать, что ему все известно. И он готов к встрече. Как думаешь, сможет полубог справиться с объединенной армией семи сильнейших магов Империи?

Угу. Или что он ждет меня в гости. Точнее, что Сергей Авраменко ждет именно меня.

– Не знаю, тебе виднее, на что способен Аарам Бледный.

– Он не справится.

Оно и понятно – не зря же ты приложил столько усилий, чтобы раскидать потенциальных противников по разным уголкам Империи, засунув их в изолированные от внешнего мира темницы...

Ну и что теперь делать? Следовать по заранее намеченному плану и пробиваться вместе с армией некромантов в Мертвые Копи, или навестить Аарама в одиночку, проскользнув мимо выставленной Каролисом охраны?

Стоп!

Если Сергей обо всем знает, то какой ему вообще резон сидеть в Копях и ждать врага, который ему не по зубам? Не говоря уже о том, что такой серьезный поход союзной армии семи колдунов наверняка привлечет внимание разработчиков!

Оно ему надо? Нет, нам такое совсем не надо, а значит, Бес, вызвавшийся в проводники по Мертвым Копям, должен исчезнуть, пусть даже этим я и навлеку на себя гнев Круга Черепов.

– Ну вот и все, мертвяк, гнев Пресветлой Амалии падет на твою голову, и ты познаешь мучения, даруемые истинным Светом!

А эти тут откуда нарисовались?

Я осмотрелся. Четыре жреца светлой богини взяли меня в кольцо. На их лицах было написано такое чувство превосходства, что мне захотелось под землю провалиться от осознания собственного ничтожества и бессилия. Кстати, а ведь это неплохой вариант на крайний случай!

– Возвратный свиток, который ты купил, продал тебе отец Аниксий, – ухмыльнулся мой собеседник, – Мы давно выслеживали тебя, Осквернитель!

Расстановка сил была явно не в мою пользу: мало того, что их было больше, а уровни у всех четверых превышали сороковой, так я еще ухитрился оказаться возле какого-то источника божественной силы, присутствие которого блокировало все мои жреческие умения.

Неужели они ради меня даже алтарь специально отгрохали?