Максим Хорсун - Пусть всегда будут танки

– Ну? О чем поговорим еще? – поинтересовался Оборотень.

– Ни о чем, – хмуро отрезал Босс. Командира, безусловно, задело, как его роту отшили «Изотопы».

– Мне скучно, – снова занудел Хныка.

– Хныка, заткнись! – сказали они все вместе и рассмеялись.

Платформа нелегалов напоминала здоровенный зонтик. Внизу центральной колонны находился букет из сопел, стреляющих бледным пламенем. Над колонной был раскинут полупрозрачный купол газоуловителя. «Зонтик» буксировали на тросах гусеничные планетоходы-тягачи. Платформа то взмывала на горячих струях, то плавно падала в низкой лунной гравитации, и тогда тягачи перемещали ее на десяток-другой метров.

– В чем беда от этих штук, они не выбирают весь гелий-3 из реголита, как это делают комбайны и харвестеры, – поделился Центр. – Они просто собирают по верхам, портят нам месторождения. Как черви прямо! Испоганят и бегут в космос. А мы не знаем, что делать с порченым квадратом, вся логистика разработок летит в женский половой орган.

На платформе засекли приближение роты Босса, танки рейдеров построились в подобие каре. У них было семь машин: как «Изотопы» и предупреждали, все – базовой конфигурации, бывалые в передрягах ветераны.

– Пять минут до контакта, – предупредил Центр.

В эфире послышался озадаченный голос Оборотня:

– Я не пойму, пся крев, кто это такие?

– Сомалийцы, – протянул Верблюд.

– Уверен? – переспросил Босс.

– Зуб даю, да? Я узнаю этих шакалов по запаху.

– Откуда у сомалийцев промышленный космический корабль? – прорычал Бульдозер.

– Ладно, вояки, разговорчики прекратили, – принялся распоряжаться Босс, – всем приготовиться.

Антон покосился на индикатор заряда орудий. Аккумуляторы буквально распирало от энергии, того гляди – пушка сама по себе начнет метать молнии. На Луне энергия лежит под ногами, надо только суметь ее добыть и применить. «Гелий Про» умел и то и другое. Антон сам зарядил в силовой модуль «Сестричек» два контейнера в форме кристалла. Что в этих контейнерах содержалось – неизвестно, быть может, шайтаны какие-то. Но энергии было под завязку, наверное, хватило бы для небольшого городка в средней полосе.

– Босс, это Центр. С тобой Бычара хочет пообщаться. Перейди на третий резервный.

Командир роты хмыкнул.

– С чего бы это? Легок на помине…

Антон поменял частоту следом за командиром. В наушниках коротко взвыли помехи, затем послышался голос, начисто лишенный кабацкого гонора.

– …теснят по всей границе квадрата. Им помогают «Крюгеры» – четыре прокачанных «Чемпиона» с самыми жгучими «Сестричками», которые я только видел. Нужна помощь, иначе квадрат не удержать. Если поддержки не будет в течение десяти-двенадцати минут, я прикажу роте отступить.

– Понял тебя, Бычара. – Голос Босса был полон нарочитого спокойствия. – Центр, что скажете?

– «Крюгеры»? – удивились в башне управления. – В области Киттенгера?

– Это вы у нас спрашиваете? А что спутники говорят, Центр?

– Какая-то движуха имеет место… в соседнем квадрате. Никогда еще «Селеннафтагаз» не объединялся с кем-либо. Тем более с «Крюгерами», которые всегда сами по себе.

– Центр, нам нужны не ваши душевные терзания, а четкие указания. – «Тиран» Босса въехал на пологий холм, ствол «Рельсы» нашел купол «зонтика». – Я держу платформу на прицеле.

– По платформе не стрелять! – На том конце чуть ли не кричали. – Повторяю: отставить стрельбу по платформе! Это может быть крайне опасно.

– А что же нам делать с платформой? – удивился Босс. – Заякорить при помощи тросов и танков?

– Сворачивайте операцию и отправляйтесь на помощь Бычаре, – определился наконец Центр. – Мы рассчитываем кратчайший маршрут. Бычара согласился продержаться пятнадцать минут до вашего прибытия.

– Мне такой расклад не нравится, – пробурчал Босс. – Эти сволочи будут у нас из-под носа тырить гелий-3, а мы даже не огрызнемся.

– Гелия-3 на Луне полно, – резонно заметил Центр. – А погибнут люди, объяснительных потом писать – до конца контракта бумажек не разгребешь.

– Понял, выдвигаюсь на помощь Бычаре. – Босс развернул «Тиран». – Лева, бери Бульдозера и Хныку, разберись с нелегалами. Ты – за старшего.

– Бери Хныку сам, – откликнулся Антон, ощущая прилив адреналина. Все-таки – в бой! Причем в неравный. Мусорные, в метеоритной эрозии, «Осы» сомалийцев могут смять три танка «Дозора» числом, тут даже Фортуне не нужно принимать их сторону. – Дай мне лучше Оборотня!

– Ладно… – вздохнул Босс. – Пусть будет Оборотень. Хныка, за мной!

– Да почему? Опять ехать, да? Я бы остался…

– Хныка, заткнись!

Рота разделилась. Антон смотрел на неприятеля сквозь визор системы наведения и теребил потертую гашетку.

– Ну что, Лева, будем смотреть или раскатаем их? – поинтересовался Бульдозер.

– Да. – Антон расправил плечи. – Оборотень – левый фланг, Бульдозер – правый. Двинули на маленькой…

– Не стреляйте в платформу! – заблажил Центр. – И не попадитесь под плазменный выброс из сопел!

Антон понимал, что это предупреждение будет излишним, но он все равно произнес в эфир:

– Ребята, осторожно – «Рельсотроны»!

Две «Осы» рейдеров, слишком тяжелые и неповоротливые из-за установленных на них дальнобойных орудий, выдвинулись вперед. «Тиран с «Рельсотроном» тоже выехал из строя. Выглядел этот танк, словно его подбивали раз десять, но потом латали и снова посылали в бой. Не машина, а чудовище Франкенштейна. В эфире послышались грубые голоса. Что говорили рейдеры, было не понять, но определенно не добрые пожелания.

«Осы» «Дозора», разъехались, отдаляясь друг от друга. В поле зрения одной из бортовых камер машины Антона попался пылевой шлейф, который тянулся за Боссом, Хныкой и Верблюдом.

– А гелий взрывоопасен? – спросил Бульдозер.

– Нет, конечно, – ответил Антон, следя, как дальномер в убывающем порядке отсчитывает метры. Дело в общем-то привычное для огнеметчика. Но огнеметчику выгоднее наступать под прикрытием, а сейчас провести его на расстоянии эффективной стрельбы было некому.

– А гелий-3? – продолжил донимать Бульдозер.

– А вот об этом я не знаю.

Антон вовремя заставил свою «Осу» вильнуть: судя по тому, как болезненно вздрогнул «Тиран» рейдеров, тот дал залп.

– Если гелий не взрывоопасен, то какого черта Центр запрещает нам стрелять по платформе? – процедил сквозь зубы Бульдозер.

– Давай жахнем по куполу, – предложил Оборотень. – Так не повредим резервуары с изотопом и топливные баки. Но продолжать добычу этот червяк не сможет.

– А давай! – обрадовался Бульдозер. – Лева, одобряешь?

– Делайте что хотите, но дайте мне подобраться еще на сто пятьдесят метров ближе…