Дмитрий Заваров - Дороги Зоны. Герои поневоле

– Рад знакомству, – кивнул Шаман, принимая колбасу. – Спасибо.

По асфальтовой дороге двинулись параллельно забору, ограждающему низину с базой ученых. Обошли по канаве, наполненной хлюпающей жижей, «костер», выбрались на пригорок. Дорога привела к воротам, ржавым и погнутым. За забором стояло небольшое двухэтажное здание с плоской крышей, стены, некогда желтые, покрывал какой-то странный серо-коричневый мох, отчего казалось, что на дом накинута маскировочная сетка.

– Что это? – спросил Молодой.

– Здание, – коротко ответил Мора.

– Спасибо, бро.

Мора повел сталкеров ко входу, где на полусгнившем косяке сиротливо висела половина дверной створки. По захламленной лестнице поднялись наверх. Мора со скрипом откинул железный люк и поднялся на крышу. Остальные забрались следом.

Крыша – ровная площадка, залитая битумом, с полуметровыми бетонными бортами по краям – представляла собой прекрасную оборонительную позицию. Посередине высилась небольшая металлическая постройка вроде сарая, метра два на два. Дверь в сарай была открыта, видны были закопченные внутренности – видимо, там не раз разжигали костер.

Вид с крыши открывался просто сказочный. Сталкеры, не сговариваясь, подошли к краю и уставились вдаль. Почти коснувшееся линии горизонта солнце залило Зону неярким теплым светом. Тусклый пейзаж заиграл всеми цветами осени. Тлели яркими пятнами перелески, искрилась недалекая речка, даже пожухлая трава на холмистой равнине подкрасилась золотистыми отблесками и стала напоминать ковер с причудливым узором из кустарников и заросших ряской небольших озер. Вдалеке, за болотами, виднелся размытый туманной дымкой силуэт Скадовска. Ярко-оранжевая полоса отмечала границу Красного леса. А еще дальше, почти невидная, но все равно узнаваемая – торчала восклицательным знаком труба Станции.

Шаман обернулся на спутников: все трое, замерев, смотрели на символ Зоны. Удивительной была палитра чувств, отразившаяся на их лицах. Молодой таращился испуганно, Мора – решительно стиснув челюсти, Зубр же злобно пялился исподлобья.

– Все-таки решили туда сходить? – поинтересовался Шаман.

– Куда? – обернулся Мора.

– К Кристаллу, куда ж еще? – пояснил Шаман.

– С чего ты взял? – пробасил Зубр, как бы невзначай повернув автомат в сторону Шамана.

– Ну, он вообще-то сообразительный, – похвалил Шамана Молодой.

– Слишком сообразительный, – протянул Мора. – Просто Шерлок Холмс какой-то.

– Ладно, ребята, – сказал Шаман. – Пора поведать вам о последних событиях. А то пристрелите еще.

Шаман уселся прямо на битумный пол и принялся рассказывать. Он начал с визита полковника на базу «Воли», и закончил своим бегством с Янтарного после убийства охранником Павла Дика. О самом полковнике и предположениях Дика насчет него Шаман рассказал отдельно.

Мора с Зубром слушали внимательно, иногда задавали вопросы. А Молодой как уселся напротив – так и просидел весь рассказ с открытым ртом. Когда Шаман закончил, солнце уже село, по Зоне растеклись сумерки. Похолодало, где-то невдалеке поднялся разноголосый вой – стая вышла на охоту.

– Пойдемте-ка, – сказал Мора, поежившись от холода.

Все вслед за ним переместились в железный домик. Мора прикрыл дверь, занавесил ее куском брезента, натянутым на веревке с внутренней стороны, и запалил походный примус. Помещение осветилось тусклым синеватым светом.

– Снаружи не увидят? – поинтересовался Шаман.

– Проверял, щелей нет, – успокоил Мора, ставя на конфорку открытую банку тушенки.

Тут со стороны двери раздался скрежет. Сталкеры вскинули оружие. Но Мора, прислушавшись, успокаивающе поднял руку и приоткрыл дверь. Внутрь заглянула сова, внимательно осмотрела помещение и остановила взгляд на примусе.

– Скажи «кто там?» – предложил сове Молодой.

Мора ножом вытащил из банки кусок тушенки и протянул птице. Сова схватила мясо и убралась. Мора прикрыл дверь. Шаман оглядел сталкеров, но, видя, что никто из них не комментирует произошедшее, от вопросов воздержался.

– Интересное дело, – прогудел Зубр.

Шаман понял, что имеет в виду он не сову, а его рассказ, и обернулся.

– Значит, вся Зона может быть в курсе, что полковник охотится за Молодым, потому что тот знает, как пробраться к Монолиту? – предположил Мора.

– Вряд ли, – покачал головой Шаман. – Дик просто так никому ничего не рассказывает… не рассказывал. Он продавал информацию.

– Ну, мог бы слить группировкам, – пробасил Зубр.

– Кому? «Законникам»? Они как раз за вояк. Это быстро бы выяснилось. С бандитами он не общался.

– «Воле» мог загнать, – выдал из угла Молодой.

– Иногда лучше жевать, чем говорить, – Мора сунул Молодому шипящую банку.

– Чего это? – обиделся Молодой.

– «Воля» – это я, – пояснил Шаман. – До недавнего времени. Ничего он нам не сообщал. Во всяком случае, до моего ухода, – добавил Шаман.

– Хорошо еще, что просто выгнали, – утешил Зубр. – Могли пристрелить.

– Я сам ушел, – пояснил Шаман. – Ребята, в общем-то, отнеслись с пониманием.

– Да ладно, – Молодой махнул вилкой, отчего в сторону Шамана полетели брызги жира. – Меня бы так прихватили, я бы тоже сдал кого хочешь.

Шаман посмотрел на Мору – ему показалось, что именно Мора главный у этой группы, а сейчас ему очень хотелось узнать мнение вожака относительно его поступка. Мора это понял.

– Твой косяк, Шаман, хотя тут тебя можно только пожалеть. Но косяк все равно остается косяком.

– Ну, то есть с собой меня вы не возьмете?

– Нет.

– А ты бы не прогнулся в такой ситуации?

– Прогнулся бы, скорее всего. Но дело не в этом.

– Нет, в этом! Этот полковник тебя так же схватит за яйца и поставит перед выбором. Он уже наверняка пробил по своим каналам вас с Зубром.

– Чтобы поставить меня перед выбором, ему нужно сначала меня поймать. Но я не собираюсь ловиться. А тебя он поймать смог. И если сейчас он выйдет с тобой на связь – ты снова нас сдашь, потому что он тебя уже сломал и знает, что тебе предъявить. Поэтому ты с нами не идешь.

Шаман отвернулся к стене, закурил. Зубр, сопевший в углу, подвинулся поближе, похлопал сталкера по плечу.

– Не обижайся, Шаман, – сказал Зубр. – Но он по сути прав. Сам знаешь.

– Хорошо, – Шаман опустил ладонь на свою пушку. – А если я помогу вам решить проблему с полковником?

– Любопытно, – произнес Мора, протягивая Шаману разогретую банку тушенки.

– Ну что? – спросил Седой.

– Все, – ответил врач.

Полковник в одних трусах лежал на кровати в больничном боксе. Небольшая комната с белыми стенами была освещена мягким светом. У стены, напротив кровати, стоял какой-то прибор, больше всего напоминающий кабину солярия. Седой был уверен, что его поместят именно туда, но врач, высокий молчаливый старик, ограничился только первичным осмотром. Быстро пробежал пальцами по туловищу, заглянул в глаза, зачем-то положил ладонь на лоб. И все – снял перчатки и отошел в угол, к раковине, мыть руки.