Дмитрий Заваров - Дороги Зоны. Герои поневоле

– Сука ты! – бросил Зубр.

– Кристалл нужен мне, а не вам, щенкам, – ответил Сидорыч.

И тут Зубр заметил, что Шаман открыл глаза. Он посмотрел на друзей, Зубр перехватил его взгляд.

– У кого артефакт?! – заорал Сидорыч.

Шаман показал глазами на Сидорыча, Зубр еле заметно кивнул. Из последних сил Шаман оттянул ногу и пнул старика в голень. Сидорыч от неожиданности подпрыгнул, посмотрел вниз. В это мгновение Зубр бросился на него, в полете ударив ногой по стволу. Сидорыч машинально нажал на спуск.

Раздался грохот, коридор затрясся, Мора с Молодым отлетели метра на три. Сталкеры тут же вскочили и устремились обратно, туда, где в облаке цементной пыли исчезли друзья. Разглядеть что-то было практически невозможно, ПНВ не помогали. Мора на ощупь, шаря руками по стенам, двинулся вперед, Молодой, схватив его за пояс, тащился следом.

Вдруг нога Моры уперлась во что-то мягкое. Послышался стон. Сталкер быстро опустился на пол, зашарил руками, пальцы наткнулись на густую бороду.

– Зубр!

– Вестимо, – прохрипел снизу голос.

– Как ты?

– Никак.

– Где эта сука?

– Там же, где мои ноги.

– Чего с ним? – прошептал рядом Молодой.

– Что с тобой?

– Все со мной.

Тут сталкеры увидели. Зубр лежал на полу, почти по пояс придавленный огромной бетонной плитой, рухнувшей сверху. Он был весь усыпан белой цементной пылью, отчего напоминал упавшую с пьедестала статую. Нижнюю часть его тела скрывала плита, на плите громоздились еще какие-то блоки, железные балки – проход был завален почти до самого верха. Молодой вскрикнул и отвернулся.

– Извини, дружище! – Мора старался не смотреть на ноги товарища, уходящие под завал.

– Ты о чем? – прошипел Зубр, кривясь от боли.

– Ну я же тебя дернул к Кристаллу.

– Нормально. Это нормально. Мы же все тут ради него. Есть в мире чудо. Сказка. Дойди, ладно, Мора? Дойди. Передай привет от нас с Шаманом. Скажи – не получилось. А сам дойди.

– Дойду.

Зубр медленно нащупал на поясе контейнер, открыл, достал «ключ» и протянул другу. Мора принял артефакт и положил к себе.

– Давай. Вали сейчас. Не смотри. Молодой где?

– Рядом.

– Узнай, откуда у него гранаты, – попросил Зубр.

– Хорошо.

Мора достал две аптечки, вытащил обезболивающее, вколол в ноги Зубра. Потом положил на грудь друга пистолет.

– Давай, – Молодой пожал Зубру руку.

– Давай, бро, – еле заметно кивнул Зубр.

– Давай, Зубр, увидимся, – Мора тихонько хлопнул сталкера по плечу.

Зубр закрыл глаза.

– Все, попались, бродяги! – радостно заявил Волков. – Можем не спешить.

– Почему это? – покосился на него Седой.

– Не туда свернули. Там тупик!

– Откуда ты знаешь?

– Я, дружище, много чего знаю. Десять лет по Зоне бегаю.

Он бежали по коридору, Седой и Волков. Бойцы заняли оборону у входа – сектанты все-таки догнали отряд. А Седой с Волковым продолжили погоню. Тоннели, железные мосты, огромные залы и узкие лазы, шахты лифтов, лестницы… Вот уже час они носились по этим катакомбам, периодически вступая в перестрелку со сталкерами. Волков был не уверен, но вроде бы их тоже осталось всего двое. Во всяком случае, один точно убит – Зубр. Видимо, под завалом осталось еще двое других. Что там произошло, генерал не разобрался.

Обстановка была какая-то нереалистичная – в основном из-за этих артефактов, запутавшихся в проводах. Ну и осознание того, что где-то тут находится Кристалл – легендарное сердце Зоны, реалистичности не добавляло.

Они подбегали к повороту. Седой на бегу зарядил подствольник, выстрелил. Волков выкатился за угол почти сразу после взрыва. И успел заметить, как впереди, на перекрестке, сталкеры свернули в правый коридор. Все!

– Не торопись, не торопись! – остановил Седого Волков.

– С чего ты взял-то?

– Поверь старому бродяге Зоны, – самодовольно заявил Волков.

Его уверенность была настолько сильной, что полковник поверил. Вслед за генералом он подошел к перекрестку. Волков осторожно выглянул, стараясь не высовываться из-за кабелей. Грохнул выстрел, пуля звякнула о трубу.

– Здесь они, родимые! – отпрянув, протянул Волков.

Седой тоже выглянул: полукруглый коридор, собранный из стальных гофрированных листов, глухая стена. Перед стеной – груда ящиков, бочек, прочего мусора. За ними засели сталкеры. Пуля впилась в кабель совсем рядом с головой полковника.

– Так… – удовлетворенно протянул Седой.

Он задумчиво оглядел коридор. Снял рюкзак, принялся копаться внутри. И в самый последний момент успел заметить наставленный на него ствол. Полковник среагировал машинально – нырнул под руку, выбил пистолет и одновременно подсек под колени. Вскрикнув, Волков рухнул как подкошенный, и у Седого даже возникли подозрения, что его удар, усиленный мощью экзоскелета, перебил генералу ноги.

Полковник поставил колено на грудь Волкова, быстро освободил от оружия. Поднялся. Генерал перестал стонать. Он лежал на полу, молча глядя на нависшего над ним Седого.

– Ты чего это? – нарушил молчание полковник.

– Вот так, – помедлив, ответил Волков.

– А ты за кого?

– За себя.

– А меня зачем убивать?

– Чтобы к Кристаллу не дошел.

– Почему?

– Не хрена тебе там делать!

– Да? Волков, скажи честно: а как твой поход к Кристаллу соотносится с уставом «Закона»? Вы же вроде боретесь с проявлениями Зоны, а не пользуетесь ее благами?

– А с чего ты взял, что я шел к Кристаллу?

– А куда же? – Седой удивленно уставился на лежащего генерала.

– Я шел проконтролировать, чтобы никто из вас не вернулся обратно.

– Это почему?

– Чтобы никто не знал про Кристалл.

– Про него все и так знают.

– Нет, дружище. Пока это легенда, к ней и относятся как к легенде. А появится в Зоне еще один такой Молодой, да ваши уроды возьмут его в оборот? Что будет, если вы, твари, доберетесь до Кристалла?

Волков попытался отползти к стене, чтобы опереться на нее спиной, но Седой предупредительным жестом остановил его.

– За что ты нас так?

– А что вы хорошего сделали? Только убивать умеете. Что может загадать такой как ты?

– Я могу тебе сказать, – серьезно ответил Седой.

– Ну-ка, удиви!

– Я бы загадал, чтобы мир стал справедливым.

– Ты, Седой, хоть и полковник, а дурак, – с сожалением заявил Волков.

– Почему?

– Не стоит думать, что Кристалл – это сказочная фея.

– Что, не исполняет желания?

– Я не знаю, как он работает. У Круглова была своя теория, шибко заумная. Кристалл – некий пуп земли, способный корректировать реальность. Я ничего не понял. Но это и не важно – важно, что нельзя играть с такими силами.

– А я все-таки попробую.

– Жаль.

– Ну подумай сам. Не я, так они доберутся. Без разницы.