Игорь Недозор - Новая Зона. Тропа Мертвых

– Вспомнили! – покачал головой старик. – Он же, как я и говорил, вышел из строя еще до того, как мы добрались до этого берега.

– И где он сейчас? – стал в стойку Шамиль, большой охотник до всякого рода артефактной техники.

– Да там же, где и машины, во дворе этой загадочной крепости, в бывших конюшнях, хотя, если судить по размерам, там держали драконов. Как загнали их туда, так и стоят. Сгнили уже, наверное, МТ-ЛБ наши…

– А глайдер ваш? Ну, скутер? – с дрожью в голосе поинтересовался заместитель командира.

– Что скутер?

– Не сгнил скутерок-то?

– Вроде нет, – пожал плечами профессор. – Впрочем, я давно не наведывался.

– Наталья, Умник, остаетесь на хозяйстве, за профессором присмотрите, – распорядился Дракон. – А мы на разведку.

Виктор начал возражать, но командир был неумолим, памятуя о недавнем проколе журналиста. Пришлось подчиниться.

– Хе, – захихикал Зубр, глядя на транспортное средство, скрывавшееся в полуразвалившемся каменном «ангаре». – Прямо «пепелац» какой-то.

Скутер и впрямь немного походил на помянутый сталкером воздушный корабль из старого фильма «Кин-дза-дза». Плоский чан цилиндрической формы с тронутыми ржавчиной бортами, исчерканными грубыми сварными швами, и прочной пластиковой прозрачной крышей. Позади торчали два винта в защитном кожухе из прутьев. Он был принайтован тросовыми расчалками на крыше одной из двух МТ-ЛБ, стоявших тут на порвавшихся гусеницах…

– Это машина работы самого Гордея! – пояснил дед. – Последняя работа Чокнутого Гордея, который учил и Вахмурку, и Кирпича и за архив которого китайцы заплатили наследникам тридцать миллионов. Потому что у нас он оказался никому не нужен. И так у нас все… – горестно вздохнул профессор.

Шамиль между тем залез на крышу «маталыги» и распахнул бортовой люк скутера. Забрался внутрь и затарахтел там какими-то железяками.

– Что, брат, гравицаппу крутить будешь? – крикнул, заглядывая в дверь, Зубр.

– Помолчи, а! – прикрикнул на него Дракон, забираясь в скутер. – Что тут, брат?

Заместитель сосредоточенно изучал механизмы летательного аппарата. Сначала его лицо не выражало ничего, кроме крайней озабоченности. Но постепенно настроение Шамиля улучшалось, и наконец он вынес вердикт:

– Можно все исправить. Правда, для этого мне понадобится разобрать «бластер». Если снять с него два артефакта да поставить сюда и вот сюда, – он ткнул пальцем куда-то в сплетение проводков и индукционных катушек, – то не исключено, а скорее, возможно на все сто, что эта махинерия полетит.

– Ты уверен?

– С этими штуками на артефактах уверенным быть нельзя, но как-никак Вахмурка, сделавший мою пушку и обучавший меня с ней обращаться, был учеником Гордея. Разберусь!

– И как скоро ты с этим управишься?

– Думаю, до утра успею. Ты мне только Паровоза в напарники дай, потребуется приложение грубой физической силы. Ну и Умника, он вроде самый сообразительный.

– О чем речь? – хлопнул зама по плечу Дракон. – Паровоз, слышал? Остаешься у Шамиля в помощниках.

– А спать когда? – возмутился здоровяк. – Оно ж вроде не горит?

– Разговорчики в строю! – строго прикрикнул командир.

В небе засияли мириады мигающих звезд, внизу, в смолистых водах, засверкали другие звезды, зажженные морскими тварями. Крохотные синеватые огоньки и крупные сверкающие пятна – красные, зеленые, розовые, желтые, синие. Сполох зарницы рванул небо где-то у горизонта.

А в местном «гараже» кипела работа. Сперва Шамиль разобрал свое оружие и из вороха артефактов, какими буквально был набит алюминиевый корпус «пушки», выбрал с полдюжины, из которых Виктор узнал лишь «звездочку» и «подвеску». Затем вдумчиво переставлял артефакты уже в моторном отсеке «пепелаца». Потом проделал это еще раз.

Они сделали только один перерыв – на еду. Рузин жевал запеченную Натальей в глине местную рыбу, чье нежнейшее мясо заедал тушеными овощами. («Вот развел грядочки, – пояснил профессор. – Представьте, в кармане куртки оказалась пара пакетиков с семенами».) И поймал себя на мысли, что давно не ел с таким аппетитом, хотя за последние годы успел перепробовать лучшую кухню со всего мира – от утки по-пекински, приготовленной в лучшем ресторане города Пекина, до блюд из знаменитого парижского «Мулен Руж». И все же эта простая грубая еда стоила лучших деликатесов. Он, знай себе, наворачивал за обе щеки, пока профессор и Дракон беседовали почему-то про фауну Припятской Зоны.

О сволках, потомках волкособак, особой лохматости, плодящихся со страшной силой, кысях, чьи предки – одичавшие домашние кошки, живущие в лесах Припяти. О зомби и мутантах. Уже в глубоких сумерках старик принес «усача» – запускать машину.

Взмокший Шамиль отложил паяльник и рубанул тесаком по расчалкам. Потом вместе с Антоном Анатольевичем они забрались в кабину. Внутри тускло загорелась подсветка приборов, а затем железный блин чуть приподнялся над проржавелой МТ-ЛБ и медленно спустился прямо перед изумленными сталкерами на старые каменные плиты.

– Ви-ить! – заверещала Наталья и повисла на шее Рузина, целуя его от избытка чувств. – Ви-итя-а! У нас получилось!

– Да, конечно, – закивал он.

Особой радости он почему-то не испытал. Да, собственно, его заслуги в этом и нет, это Шамиль, ну и еще немного профессор с Драконом.

А ученый, склонив голову, сообщил:

– Отдаю его вам только с одним условием – вы возьмете меня с собой. В конце концов, я учился им управлять, да и обидно было бы не побывать в таком месте…

Наташа уверенно махнула рукой, и Дракон потянул за изогнутый рычаг, торчавший из пола. Артефакты яростно взревели, а потом глухо загудели – ровно, мощно, без малейших перебоев. Через пару секунд Рузин ощутил легкую качку.

Горизонт быстро поехал вправо, рев стал совершенно невыносимым, и Виктор увидел, как стремительно убегает вниз каменный замок и песчаный берег. Они были в воздухе.

«Пепелац» быстро набирал высоту. Вскоре серо-синяя поверхность океана стала гладкой, и слева показалась неровная цепочка островов, густо покрытых зеленью.

И среди них тот самый Синий остров. Из туманного размытого силуэта он стал зеленым и скалистым куском суши с непрерывно кипящим у подножия утесов прибоем. А еще можно было различить угловатые очертания башен, между которыми выделялся узкий витой рог, сложенный из гранита или базальта.

Внизу, метрах в тридцати, колыхалась покрытая барашками волн морская гладь сине-зеленого оттенка.

Несколько гигантских скатов, раза в два больше земной манты, как огромные черные ромбы, покачивались на волнах, размахивая перьями боковых плавников. Внезапно они быстро поплыли в разные стороны – на арене появился новый участник.