Алексей Калугин - Переговорщик

Тихо, почти незаметно, к генералу подкрался Стасик. В одной руке у него был бюст Роберта Планта, в другой – позолоченный генеральский шлем.

– Скажите ему, что харвестер пустой, – одними губами произнес Стасик. – Скажите, что нас всего два дня назад спустили на планету.

Генерал показал Стасику большой палец.

– Слушай, Нос, мне вот тут оператор харвестера подсказывает, что гипритида-то у них кот наплакал. Их всего-то пару дней назад на планету спустили.

– Сдается мне, генерал, ты пытаешься развести меня.

– Брось, Нос, у тебя паранойя!

– А меня не паранойя, а геморрой.

– А у меня тут рядом врач.

– Откуда?

– Ну, просто оказался рядом. Очень хороший врач.

– Уже четвертый, значит.

– Ну да, я сначала забыл про него.

– Ты меня обманываешь, генерал. – В голосе вильдера – укоризна. – А я ведь тебе почти поверил.

– Брось, Нос! Мы можем договориться…

– А это я тебя просто подкалываю! – радостно воскликнул Навуходоносор. – Я тебе с самого начала не доверял.

– Ладно, давай поступим по-другому. Забирай, к чертовой матери, этот харвестер!

– Что значит «забирай»? Он и так у меня!

– «Забирай» – значит «забирай и уматывай». Только высади нас где-нибудь по дороге.

– Не, генерал, так не пойдет. Это в мои планы не входит.

– Слушай, ну будь же человеком!

– Не, не хочу.

Генерал постучал пальцами по металлической пластинке во лбу.

– Боюсь, ты пожалеешь о своем решении.

В голосе Хрома Ветра отчетливо прозвучали зловещие нотки. Когда сайтен говорит таким тоном – не жди ничего хорошего.

Но вильдер, похоже, не услышал в голосе генерала ничего необычного.

– Non, je ne regrette rien! – картаво и фальшиво пропел Навуходоносор. – Адью, генерал! У меня обед по расписанию. Потом – послеобеденный сон. Ну, а после звони, если скучно будет, поболтаем.

На контрольной панели вместо зеленого индикатора загорелся красный.

Железным пальцем Хром Ветер поднял вверх рычажок включения связи.

– Каков наглец, – произнес генерал.

Что удивительно, в голосе сайтена не было ни злости, ни раздражения. Трудно было в это поверить, но он звучал очень спокойно, почти умиротворенно. Как будто к генералу наконец-то пришло полное понимание того, что происходит. И более того, ему удалось, заглянув в будущее, узнать, чем все эта история закончится. Ему оставалось только сделать то, что он должен был совершить. Поэтому он был собран и невозмутим.

Но для других будущее все еще было покрыто завесой мрака. Поэтому они испытывали растерянность, неуверенность и даже отчасти страх. Ну, а как тут было не бояться, если они были запакованы внутри харвестера, как сардины в консервной банке, самим им отсюда не выбраться, а вильдер определенно заявил, что не собирается идти ни на какие компромиссы и его совершенно не волнует то, что до конца этого путешествия они не доживут. Вот так. Подобная новость способна испортить настроение кому угодно.

– Так что будем делать, генерал? – обратился к сайтену Алексей.

– Разумеется, действовать, – не раздумывая, ответил тот.

– У тебя есть план?

– Конечно, мой мальчик, – улыбнулся Хром Ветер. – Я же сказал этому наглецу по имени Нос, что он пожалеет о своем решении. И нам придется заставить его сделать это.

Прежде всего генерал Ветер разобрался с имеющимися в их распоряжении ресурсами.

По заверениям Стасика, у них кислорода было на две недели. В смысле, «у них» – это у Стасика и Геннадия. Поскольку теперь их в харвестере было не двое, а восемь человек, соответственно, запас следовало делить на четыре. То есть где-то три с половиной дня. Может быть, четыре. Не суть важно. Еще в харвестере имелись регенерационные системы. Но при таком переизбытке людей нагрузка на них будет повышенная, и они, по всей видимости, в скором времени выйдут из строя.

Еды у них тоже было на четыре дня. Экономить смысла не было, поскольку кислород все равно раньше закончится. А вот воды оказалось в избытке. К тому же можно было ограничить расход воды на хозяйственные нужды.

Стасика с Геной страшно тревожило то, что в открытом космосе они непременно замерзнут. Харвестер – это все же не космический корабль, и термоизоляция у него совсем не на должном уровне. Пришлось генералу Ветру прочитать им популярную лекцию по физике. Да, температура в космосе, вдали от звезд, действительно всего на четыре градуса выше абсолютного нуля. Но, как известно, теплообмен осуществляется посредством движения молекул. В космосе же молекул крайне мало. Здесь, конечно, не абсолютный вакуум, но все равно молекул слишком мало для того, чтобы наладить нормальный теплообмен. Нет молекул – нет теплообмена. То есть терять свое тепло харвестер будет очень медленно. Перспектива задохнуться вырисовывается гораздо четче, нежели возможность замерзнуть.

У сайтенов имелось три скафандра высокой защиты, вполне подходящих и для работы в открытом космосе. Еще два скафандра имелось и у операторов харвестера – им ведь требовалось время от времени выбираться наружу.

Хуже всего, как выяснилось, дело обстояло с оружием, поскольку изначально оно имелось лишь у сайтенов. А они не собирались затевать серьезную перестрелку с потенциальным противником, делая ставку на «Улуру». У них имелось три импульсных пистолета, два электромагнитных пулемета и ящик боеприпасов. Но генерал Ветер уверенно заявил, что этого им будет достаточно.

Для чего достаточно – этого пока, кроме генерала, никто не знал.

Отправив Стасика с Геной готовить обед, военные расстелили на столе лист бумаги и принялись по памяти воспроизводить то, как выглядят и как устроены корабли вильдеров.

Отрезанные от новых технологий, вильдеры использовали давно уже забытые цивилизованными расами корабли на ионной тяге. Основная причина заключалась в том, что такие корабли они могли ремонтировать собственными силами. И радиоактивное топливо для них также могли синтезировать сами. Вильдеры использовали несколько типов боевых кораблей, но устроены они были примерно одинаково, поскольку все были заточены под использование контрабандного вооружения. Как правило, управлялись они одним, редко – двумя пилотами, которые одновременно были и стрелками. Любимой боевой тактикой вильдеров была лобовая атака, поэтому носы и верхнее палубное покрытие их кораблей, как правило, были надежно укреплены. Самым слабым местом вильдерского корабля являлось днище, где располагались оружейные люки, через которые осуществлялась загрузка боеприпасов. А именно под днищем корабля и находился харвестер. Кроме того, подцепить харвестер с поверхности планеты, просто пролетая над ним, вильдер мог только с использованием контрабандного «ловчего». Специального отсека для «ловчего» на корабле вильдера, разумеется, не было. Следовательно, он установил его в одном из оружейных отсеков, люк которого после запуска «ловчего», который до сих пор цеплялся за харвестер, разумеется, так и оставался открытым.