Андрей Буторин - Упавшие в Зону. Вынужденная посадка

– Сам его тогда пристрели, иначе нам крышка! Вон они где уже!..

Первые ряды «богомолов» и впрямь были уже совсем рядом, метрах в пятидесяти.

– Стреляй в «кузнечика»! – крикнул сталкер девчонке.

Неизвестно, решилась бы Забияка выстрелить или нет, только любимец косморазведчика повернулся вдруг к ней спиной и с воплями «блямс-блямс-блямс-блямс!» поскакал навстречу «сородичам».

– Ну и молодец, – вновь перевел прицел на врага Шершень. – Сам вопрос снял. Без изысков.

Однако то, что он увидел дальше, заставило его уронить челюсть и опустить винтовку. Грязно-зеленые местные «богомолы» при виде мчавшего к ним «собрата» стали один за другим останавливаться. Вскоре они сгрудились вокруг «кузнечика» так, что его не стало видно.

– Они же его!.. – ахнул косморазведчик, наводя на «богомолов» бластер.

Стрелять он не спешил – боялся, видимо, зацепить друга.

– Будешь тянуть, они его точно сожрут, – вновь приготовился к стрельбе сталкер. Теперь, когда твари стояли почти неподвижно, он решил, экономя патроны, стрелять одиночными, целясь точно в головы.

И тут из середины вражеской толпы прозвучало призывное:

– Блямс-блямс-блямс-блямс!

«Богомолы» начали расступаться. Через образовавшийся проход вышел «кузнечик» и, вновь принявшись «блямкать», не останавливаясь пошел к редкому лесу. Его местные «сородичи», как зачарованные, длинной цепью потянулись за ним.

– Гамельнский дудочник! – воскликнула Забияка.

– Что?.. – одновременно повернулись к ней Шершень и Плюх.

– У немцев есть такая легенда, – не отрывая восторженно-изумленного взгляда от уводящего «богомолов» Блямса, пояснила девчонка. – Там жителей города Гамельн замучили крысы, и они наняли крысолова. А у крысолова была волшебная дудочка, играя на которой, он увел из города зачарованных ее звуками крыс.

– Похоже, так-на, – согласился сталкер. – Только нашему «крысолову» и дудки не надо. Работает без изысков.

– Правда, та сказочка грустный конец имеет, – хмыкнула Забияка. – Горожане не заплатили крысолову, и он с помощью дудочки увел из Гамельна всех детей.

– Мы заплатим, – гыгыкнул Шершень. – Если будет кому. Да и с детьми у нас напряженка.

– Что значит «если будет кому»? – вспыхнул косморазведчик. – Блямс вернется!

– Пусть возвращается, я что, против? – пожал плечами сталкер. – Только я бы на нашем месте свалил поскорее отсюда. Как бы и эти с ним не вернулись.

– Сваливай, кто тебя держит! – взмахнул руками Плюх. – И ты тоже сваливай! – повернулся он к Забияке. – Вы же считаете меня вруном, шпионом, не знаю, кем еще… Я ведь все равно пойду к ученым, что бы вы обо мне ни говорили и ни думали. Но сначала я дождусь Блямса.

Шершень задумался. Судя по всему, разведчик не отступит и к ученым все-таки попрется, а это хреново, это может испортить все планы. Значит, нужно сделать так, чтобы к ученым Плюх не попал. Отговорить его не получится, это уже ясно. Указать ему ложное направление?.. Рано или поздно поймет, да к тому же и верить больше не станет, а скорее всего – прогонит уже по-настоящему. Снова сыграть в прятки-догонялки с помощью «кузнечика»? Так сначала того нужно найти и поймать. А если он скорешился с местными «богомолами», то хрен его поймаешь – как бы тебя самого не поймали и не схарчили. К тому же, чуйка подсказывает, что скоро этот Брамсель сам прискачет. Так что сейчас, пока разведчик его ждет, нужно не терять времени и мчаться к Бизону, пусть придумает что-нибудь. Наймет, например, кого-нибудь, чтобы на пути к лабе засаду устроили, отпугнули оттуда малахольного упрямца раз и навсегда. Правда, чтобы кого-то нанять, нужно платить, а вот чем?.. Были бы какие-нибудь артефакты…

Тут сталкер вспомнил о «трубе» и только сейчас понял, что все это время его копчик почти не болит, а сам он чувствует легкость. Не такую, как раньше, когда можно было прыгать не хуже того «кузнечика», только плавнее, но все-таки. Значит, оказавшись опять в Зоне, артефакт снова заработал?.. Ну вот, есть чем расплатиться, так-на. За такой подарочек не только чужака попугать – маму родную продать можно. Без изысков.

Найдя выход, Шершень приободрился. Оставался пустячок – уйти к подельникам, не вызвав у Плюха подозрений. Впрочем, он же сам его прогоняет! Нужно взять да «обидеться» и уйти. А потом, когда настанет пора «восстанавливать дружбу», сделать вид, что обида прошла, и покаяться. Этот малахольный простак купится, еще и слезу от умиления пустит. Надо еще только как-то ему сказать, куда идти, чтобы не заблудился…

Сталкер резко повернулся к разведчику.

– Сваливать, говоришь?.. А ведь и свалю, так-на. Остохренело мне уже все это! Вместо того, чтобы делом заниматься, артефакты искать, я тут с тобой, как с дитем малым нянькаюсь, жизнью рискую, а в ответ вон какие «спасибки» получаю!.. – Шершень сделал вид, что сейчас двинется, но еще раз глянул на Плюха: – А чтобы ты не думал, что я обещаний не выполняю, так вот, скажу, как ученых найти, даже если Забияка права, и ты сам это знаешь. Отсюда пойдешь вон туда, к тем двум холмам. Между ними неглубокое ущелье с ручьем. Пойдешь вдоль него, пока не увидишь дуб со сломанной вершиной. Свернешь к нему, а дальше – прямо. Там уж не промахнешься.

– А корабль? – хмуро спросил Плюх. – Ты обещал проводить меня к «Ревде», а не к ученым.

– А есть он, корабль-то? – прищурился сталкер.

– Ты же сам видел свет его прожектора.

– Я не видел. Я соврал. Хотел тебя поддержать… Так что бери то, что дают, так-на. Если ты и впрямь разведчик, с неба упавший, то все равно ведь дороги к ученым не знал. Да и слова свои вспомни: «Если проводишь к ним, буду тебе очень признателен». У меня-то память хорошая. А про корабль потом спросишь, если что. Да и сам ведь общее направление знаешь.

– Я его провожу, – сказала вдруг Забияка.

– Не нужна мне такая провожатая, – скрипнул зубами Плюх. – Куда ты меня собираешься провожать, если ни мне, ни в корабль не веришь?

– Я и в Деда Мороза не верю, а сказки все равно люблю. И ты меня нипочем не прогонишь, покуда я сама уйти не пожелаю. Зона – не твоя частная собственность.

– Ладно, разбирайтесь сами теперь, а я почапал, – теперь и впрямь тронулся в путь Шершень. И бросил напоследок через плечо: – А ты, Забияка, Князю с «имперцами» за меня словечко замолви, пусть не обижают при встрече. Как-никак и я тебя спасал вроде. Хоть и без изысков.

С подельниками Шершень связался по коммуникатору и нашел их довольно быстро. По лицам всех троих было видно, что они рады его «чудесному возвращению», хотя и стараются изо всех сил это скрывать. Особенно пыжился Бизон.

– Кто оттуда вернулся, тот умом навернулся, – презрительно выдал он при встрече. – Ступай с миром, блаженный.