Ильяс Найманов - Дни за гранью

Чуть громче обычного пшикнула веточка в костре. Сталкер вновь отвлекся от своих мыслей. Мутантов он не боялся, с каждым из них он уверенно мог разделаться в одиночку, либо скрыться из виду, и странное дело, как только он приспособился убивать мутантов и перестал их бояться, те перестали нападать на него, игнорируя, либо избегая его при появлении, но сейчас ощущение уюта покинуло его. Медленно встав на ноги он затушил костер, накрыв его специальной пленкой. Обувью он не тушил, чтоб не оставлять дымный след отпечатком ботинка. Еще через несколько секунд он определился с направлением и пошел на юго-запад искать новое место ночевки, так ему подсказывало чутье, а верность или неверность своей интуиции он не привык ставить под сомнение.

Спустя два часа, когда сумерки окутали Мертвый Лес, деля пространство с мутировавшими деревьями и жгучим пухом, на место его уже остывшей стоянки спустилось откуда-то сверху, некое студенистое существо. Беззвучно обследовав остатки костра, место где сидел человек, оно жалобно всхлипнув, убралось обратно в высоту черных крон теряющих листву тополей.

Тишину ночи разрубал звучный шум шагов. Ударный отряд из двенадцати монолитовцев, в экзоскелетах, при полном тяжелом вооружении, среди которых был Дым, сопровождаемые четырьмя самцами-химерами и контроллером двигались в сторону среза. На этот раз дело было экстренное и сложное. Химеры напоролись на что-то серьезное с той стороны и одна из них погибла, заключив сознание одного из Хозяев в своей оболочке. На выбравшуюся таки своим ходом вторую химеру было страшно смотреть. Даже по меркам невероятной живучести, скорости регенерации химер она вернулась скорее трупом, нежели способным к жизни существом. Вернувшуюся химеру немедленно транспортировали в лабораторию, где ею занялись Хозяева.

Теперь же тяжело шагающий отряд представлял небывалую мощь в рамках Зоны, но вряд ли являлся действительно таким для альтернативных миров. Самцы — химеры, стремительные, мощные, неудержимые боевые машины из плоти и крови, весом в шесть центнеров не встречались в открытой Зоне. Это было равносильно разъезжанию на танке по детской песочнице. Искусственно выведенные мутанты специально создавались для ведения операций по ту сторону пространственного среза, когда не требуется ни особой ловкости, ни скрытности. Сами тела хранились в специальных помещениях в спящем режиме. Тонус мышц поддерживался непрекращающимися электрическими импульсами, перед боевым выходом химер накачивали химическими питательными веществами пролонгированного действия, по сравнению с которыми самые атомные дозы стероидов казались легкими витаминами. Да и управляли таким телами не Хозяева, а особые бойцы из группировки, чья реакция и скорость мышления позволяла использовать хотя бы половину возможностей этих существ. Они были элитой, особым отделом, козырем в рукаве у Хозяев на все случаи жизни. Не восприимчивые к боли, температурным перепадам, электрическим и психогенным аномалиям, имеющие достаточный запас прочности чтобы продолжительно противостоять гравитационным перегрузкам и химическому поражению, вооруженные сверхпрочными когтями и клыками, стремительные самцы-химеры являлись молниеносной смертью либо невозможными для поражения мишенями для большинства существ с той и этой стороны.

Контролер или доктор Зло, как беззлобно называли его промеж себя монолитовцы. Один бдящий контролер, всегда выходил вместе с ударным отрядом, оставаясь в его тени и не выходя на прямой контакт с противником. Он играл роль и доктора и координатора для людей, подчиняясь телепатическим приказам одной из химер. В случае смерти монолитовца, он брал управление телом на себя, используя зомби для сохранения жизни еще живых бойцов. Собственно количество монолитовцев и определялось пси-способностью контролера. На пределе он мог одновременно вести и управлять двенадцатью зомбированными, поднимая их вновь и вновь, превращая скованных экзоскелетом бойцов в практически неуничтожимые мишени для противника. Да и сами монолитовцы увешанные защитными артефактами, защищаемые контроллером от страха, ощущения усталости и боли не являлись мальчиками для битья, скорее наоборот, плюшки выдаваемые их тяжелым оружием вызывали несварение у врага, а дополнительное давление контроллера на неприятеля усиливало эффект. Но если что-то смогло отследить, поймать и уничтожить химеру, оно на раз разделается с любым в одиночку столкнувшимся с ним монолитовцем, поэтому идя за телом павшей химеры никто из бойцов не рассчитывал на легкую прогулку.

Вот он срез. Вот пять бойцов охраняющих выход на эту сторону, с ними как обычно Силыч огромным силуэтом своего экзоскелета выделяющийся на фоне остальных монолитовцев. На ходу поздоровались, пожелали друг другу удачи. Некоторые из охраняющей вход пятерки, слегка завидуют идущим на ту сторону. Но нечему особо завидовать, там нужны только расторопные ребята, чьи навыки ведения боя и способность к адаптации лучше. В этой группе Дым был десятым номером, а это значит что на выручку химере идут одни из лучших бойцов группировки. Это его первый выход за грань. Ну все черта. Дым поежился, странное ощущение. Когда охраняешь эту шнягу, чувствуешь себя защищенным, всегда знаешь что у тебя за спиной, куда и как перемещаться в случае необходимости, из каких мест лучше вести огонь, и куда теснить неприятеля, а сейчас… Выход в неизвестность. Практически не бывает выхода отряда без потерь, если уж самки химер не смогли ускользнуть незамеченными, это всегда означает что противник будет серьезным и возможно за трупом мутанта придется переться в самое пекло, снимать носитель с рогов самого дьявола. Первый номер отряда — Соломон, подбодрил Дыма пользуясь телепатической связью пси-шлема…

— Давай, Дымок, с почином. Там нет никого страшнее меня… — с этими словами Соломон обернулся и придерживая одной рукой миниган достал устрашающего вида мачете, два раза стукнул им по нагрудным бронепластинам. — За Монолит! — совсем другим тоном, уже голосом крикнул он на всю группу. В его голосе, попадая в резонанс со звоном клинка мачете зазвенела несгибаемая воля, прошедшая мясорубки кровавых сражений с той стороны и невероятную усталость, и не смотря ни на что раз за разом одерживающая победу. Если бы за плечами монолитовца установить флаг, то группу тяжеловооруженных людей, закованных в броню можно было бы принять за завоевателей другого мира. Контролер уловив настрой зафиксировал фон и бойцы вняв посылу превратились в один организм, готовый уничтожать и рушить, жечь огнем и кромсать до последнего вздоха, а чего уж греха таить еще долго после того как остановится сердце.