Евгений Смагин - Зона Посещения. Заложники небес

– Если что, подрывать придется, – сказал Феникс, берясь за внешний рычаг дверного запора…

Предосторожности, казавшиеся нелишними, на деле оказались зряшными. Дверь ломать не пришлось, сама отворилась. Внутри никто по ним не открыл ураганный огонь, сторожевые псы не напали, скрытые в стенах огнеметы не плевались языками пламени… Главным врагом осталось время.

– Быстрее, быстрее, – торопил Феникс. Люк они за собой задраили и уходили все дальше вглубь по коридору квадратного сечения. Одному из двух, которые уводили из полукруглого холла, обнаруженного сразу за дверью.

Этот проход завершился новой дверью, тоже на удивление не запертой, а за ней открылось прямоугольное помещение. В дальней от входа стене виднелись еще две закрытые двери.

– Ну и куда ты нас загнал? – спросил Бритый.

– Надеюсь, в долгую и счастливую жизнь, – успел сказать Феникс.

И только он договорил, окружающий мир содрогнулся, да так мощно, что все повалились на пол, как сбитые кегли. Помещение, в котором они находились, оказалось достаточно крепким, но мелкие камни, песок и пыль все равно засыпали людей.

Ударный толчок был один. После этого толща земли завибрировала, как будто по ней барабанил ладонями громадный великан. Три лампы на потолке замигали, но не погасли, свет снова загорелся ровно.

– Ого, они в натуре что-то серьезное рванули, – прокомментировал Цыган.

– Как бы сюда радиация не добралась… – озабоченно сказал Дракон.

– Мы достаточно углубились, – успокоил его Феникс.

– И что теперь?

– Как всегда, с любой точки три дороги, – ответил Феникс. – Или мы пытаемся попасть домой прямо отсюда, или идем в глубь пещер, но что там, мне неизвестно. Все что угодно. Или возвращаемся и лезем вверх, в ту кишку, по которой сюда попали.

– Снаружи излучение, – сразу отрезал Дракон.

– А как ты собрался отсюда попадать домой? – спросил Цыган. – Этот вариант, конечно, приоритетней. Чего нам бодаться с какими-нибудь неведомыми ушлепками в этих драных катакомбах… Тем более десятерых из них мы уже замочили, и вывод у меня таков. Хреновые у них вояки. Что бы там ни говорили.

– Парни просто не были готовы сразу стрелять, – сказал Феникс. – Это ж не Зона и не война. Вокруг не ведутся боевые действия. Они приняли нас за каких-нибудь залетных хиппи. – Он ухмыльнулся. – Не знали, что мы такие борзые, возьмем, да и поубиваем всех до одного. Даже «языка» не захотим взять. – Он снова искоса глянул на Бритого. Но тот исследовал помещение, осуждающего взгляда опять не заметил, и ответной реплики не последовало.

– Вот, братаны, я и говорю, что весь цимус в подготовке! – сказал Цыган. – Помню, когда служил на Тихоокеанском флоте, там граница с Японией рядом, нас прямо на корабле инструктировали спецы, пограничники. Мужики, вот они мастера! Только дернешься не туда, сразу пулю получишь, это если на расстоянии. А приблизятся к тебе, тут же скрутят, свинтят, как спиральку, и в землю вкрутят…

– А я бы тут задержался, – неожиданно мечтательно заявил Бритый. Цыгана он явно не слушал.

– Чего ты тут забыл? – спросил Дракон.

– Ты что, не понимаешь? – Бритый с горящими глазами повернулся к напарнику. – Это же прошлое! История тебе более-менее известна наперед. Такие дела можно замутить!

– А, ты об этом… Тут ты прав, но сначала нужно было бы вырваться с этого полигона.

– Вырвались бы, не впервой, – ухмыльнулся Бритый.

– Кончайте трепаться, – перебил их Феникс. – Нам поможет артефакт.

– Какой?! – удивился Цыган.

– Включай мозг, морпех, – укоризненно покачал головой Дракон. – Ясный перец, тот, который мы только что с боем добыли. Иначе какого хрена мы вообще здесь?.. Уровень радиации растет, – оповестил он всех, глянув на дисплей своего прибора. – Сука поганая, за этой дверью, – перевел он взгляд на вход, через который они сюда попали, – нас караулит костлявая с косой.

Феникс согласно кивнул, достал «сохранник», извлек из него загадочную железную пирамидку.

– Дай мне ту гайку, с рубином, – попросил Дракона.

– Нам радоваться, что слепой гад ее не почуял? – спросил он проводника, передавая единственный оставшийся у него перстень Баала.

– Типа того. Хотя для его цели это колечко скорей всего действительно не подошло, – ответил Феникс. – И он его не оценил.

Подержав перстень на левой ладони, он изучающе разглядел его, затем утвердительно кивнул каким-то своим мыслям и… уверенным движением пальцев правой руки отломал рубин!

Дракон невольно дернулся, но промолчал.

Вибрация окружающего мира нарастала.

– Блин горелый! Корефаны, приближается ударная волна ядерного взрыва, – предупредил Цыган.

– Не могу гарантировать, что получится, так что на всякий случай помолитесь, мужики, – сказал Феникс. – Если что, в следующей жизни встретимся, с меня простава!

И он воткнул отвоеванную у американцев пирамидку в крепления перстня вместо рубина.

Мир вздрогнул, свет исчез, и навалилась тьма. Кромешная, точно такая же, сквозь которую они пробирались в этот мир.

– Ё-мое, неужто опять по крысиной норе тащиться? – раздался в ней раздраженный голос Бритого.

– Живые, мать его ити! – присоединился к нему радостный голос Цыгана.

Дракон улыбнулся. В темноте его улыбку никто не увидит. Но в том, что Феникс сейчас как минимум кривит уголок рта в намеке на ухмылку, вожак ни капли не сомневался.

– Прикинь, Бритый, как это здорово, что у тебя есть ноги, и ты можешь ими ходить, – послышался голос проводника. – В принципе чем еще сталкеру заниматься… Дракон, ты здесь?

– А куды ж я от вас денусь, – буркнул вожак и скомандовал: – Погнали, пацаны. Пора домой.

Обратный путь не был дорогой в неизвестность и миновал как-то незаметно, хотя топали долго и нудно, по идее. Ходка сквозь тьму как-то совсем не была похожа на телепортацию или всяческий там телекинез, как они представлялись раньше, но Дракон предпочел не вдаваться в детали. И они снова пришли туда, где светло.

– Мы снова дома, – сказал Феникс, первым вышедший на развилку, на которой они свернули, когда ломились грабить хранилище Слепыша.

– Ты прав, – вслух подтвердил Бритый, сверившись со своим прибором. – Есть связь со спутником.

Да, они находились у Слепыша в мышином лабиринте. Свет зажегся автоматически.

– Трот, милый Трот, – проворчал Феникс, и на этот раз Дракон разглядел его кривящийся рот.

– Значит, мы вернулись к тому, с чего начали, – сказал вожак.

– Нуж-жно вставить с-слепого коз-зла, – злобно прошипел Цыган.

– А то, – согласился Дракон. – Где там его барахло складировано?

– Погнали за мной, – сказал Бритый и повел напарников за собой.

По коридору, который они в прошлый раз не выбрали. Хотя на имевшейся у них схеме к сокровищнице вел как раз тот, который они выбрали раньше и который… завел их туда, где темно, как у негра в ж… желудке.