Евгений Смагин - Зона Посещения. Заложники небес

Но если придется состязаться с тем, кого обогнать невозможно?..»

Дракон и бойцы его команды должны были выйти на заранее оговоренные позиции ровно к полуночи.

Весь день после ночлега в пещерном схроне прошел в напряженной ходке вдоль окружности четвертого уровня. Часто приходилось отдаляться от нужного курса – в Зоне прямых маршрутов не бывает. Поэтому там, где в нормальной среде требуется тысяча шагов, в ареальности приходится делать две тысячи, или четыре, или пять, да сколько угодно! Чтобы выжить, чтобы обогнуть анормали и загодя разминуться с мутантами, чтобы не вляпаться в безвыходную ситуевину и не совершить роковой, неправильный шаг, после которого все последующие станут лишь приближением к поджидающей смерти, уже раскрывшей объятия…

В этом переходе обошлось без опасных приключений. Феникс превосходный ведущий, он и сам не сделал неверного шага, и ведомым не дал. А это ведь признак высшего мастерства проводника – умение проводить в Троте группы больше, чем по два-три ходока.

Дракон не знал, когда, где и в каких краях Зоны этот загадочный сталкер научился так прокрадываться по анормальному пространству. Он мог лишь догадываться, что опыт за плечами у этого не старого еще сталкера не просто колоссальный. Он настолько естественно существовал в ареальности, словно в Троте с ранней юности бродил или даже внутри Периметра родился. Но при этом факт оставался фактом – Феникс появился в нынешней Зоне совсем недавно. Где-то за ее пределами носило его. Достаточно долго, не год и не два. Сколько? Вот в чем вопрос…

Наконец прибыв к намеченной точке, два квада после короткого совещания решили разделиться на пары, чтобы атаковать Ласточкино Гнездо с двух сторон. Снайпер Первый сразу предупредил, что приблизиться к логову людоедов ближе, чем на сотню метров, означает быть гарантированно замеченным.

– Средний сын, чтоб ему гореть в аду, сразу вас учует. Но, конечно, появится преимущество, если пойдете по отвесной скале. Чертов телепортатор не сможет появиться у вас в тылу, потому как по стенам он ходить не умеет. А лазить по выступам и веревкам либо перемещать себя с трещины в трещину он просто замается, не успеет, да и сорваться может в любой момент… Не рискнет.

– А как же вы? – спросил его Дракон. – Не боитесь, что выродок телепортируется вам за спины и попросту перережет по очереди глотки?

– А мы будем гораздо дальше ста метров, ему слишком сложно засечь нас.

– Большое дело, – заметил Бритый, – чертов чмошник сможет приблизиться в несколько прыжков, для опытного телепортера это не проблема. Он же чует по радиусу, как радар, мать его…

– Пропасть нельзя перепрыгнуть в несколько прыжков. Пусть сначала допрыгает, там поглядим, но я уверен, что именно на вас будут сосредоточены все усилия в первую очередь. Так что удачи в бою, а там поглядим, на чьей стороне сегодня симпатия Трота! – пожелал Первый на прощание. Его немногословные братья промолчали по обыкновению, даже Третий, и снайперы утянулись в темноту занимать свои огневые позиции, а группа Дракона, разделившись на пары, потянулась на свои.

– Только не забывайте, что, когда бежишь по стене, прыжок вперед получится как прыжок вбок, то есть вниз, – сказал Бритый старшим – Дракону с Фениксом.

– Спасибочки, умник, – поблагодарил Дракон и тоже напомнил: – На связь выходим по условленному времени.

– Буит исполнено! – шутовски вытянулся во фрунт и отдал честь Бритый, и Цыган, дернув его за броневоротник, утащил напарника в темноту.

Бритый с Цыганом огибали объект справа, Дракон с Фениксом ушли на левый фланг. Гениальной тактики в этом никакой не было, просто Цыган вытащил такой жребий во время общего совета.

– Круг – круглый, – назидательно высказался Цыган, вытянув короткую спичку, – потому нет значения, с какой стороны обходить его. Мы с Бритым будем справа.

– Налево так налево. – Дракон хохотнул. – Ха-хах, когда это мы отказывались!

Внешне Дракон был весел и уверен, но втайне предводителю группы сделалось ощутимо не по себе. Тревожные звоночки неопределенно теребили разум, и в тот момент его даже не особо беспокоило, с какой стороны придется атаковать. Лево, право – все это было не важно. Дракон переживал из-за самого факта разделения. Его оторвали от Чесы, а он привык рассчитывать на природный барометр неприятностей… Чесание рук плюсовалось к его собственным предощущениям.

Феникс, конечно, всячески тертый парень, к тому же он уже проверен в бою, и на него явно можно положиться, но, впервые оставшись с ним наедине, Дракон почувствовал себя неуютно. Так, наверное, чувствует себя пусть и матерая, но дворовая собака, оставшись наедине с чистокровным волком, чья жизнь проистекала в диких степях, горах и лесах.

Активировав свой японский прибор, Олег Иванович вдобавок напряг всю свою внутреннюю чуйку. Она растревоженно стонала, что скоро будет очень, очень горячо-о-о… ну о-очень…

– Моя электроника говорит, что это чертово Гнездо ушло гораздо выше от горизонтали, чем на сто метров, – сообщил он идущему впереди Фениксу. – А этот нерусский баран, Первый, или какой-то из них, говорил о сотне. Если точно, то кирпичное здание теперь фиксируется на высоте двести шесть метров от среднего для четвертого круга Трота значения ниже уровня моря.

– Ну и что? – не удивился Феникс. – Включи мозг. Это из-за того Мультизахвата, я уверен. Каждый круг ушел под землю гораздо глубже, чем обычно, вот и разница.

– Нам-то в принципе побоку, – сказал Дракон, – так даже лучше. Теперь можно стоять под стеной, под самым, мать его, чертовым Гнездом, и чмошники сверху тебя уже не учуют. Гораздо больше сотни метров…

– Мы не будем там стоять.

– Ну, это понятно, – согласился Дракон.

– Послушай, ты так разговорился, потому что начинаешь бздеть или что-то принял для храбрости? – заметил Феникс, оглядываясь по сторонам.

– Сложно ответить на твой вопрос, – неопределенно произнес Дракон, не желая признаваться, – а для храбрости не помешало бы, точняк.

– Ты это серьезно? – остановившись, повернулся к нему Феникс.

– А что тут такого, таблетки-то запивать все равно придется.

– В смысле? – не понял Феникс.

– Колечки человека-паука. Забыл, что ли? Ты сам, часом, не принял чего-нибудь уже?..

– А, ты об этом…

– Давай, братан, проглотим железки прямо сейчас, – предложил Дракон. Какой-то странный этот Феникс стал, подумал он. Рассеянный, будто мысли его улетели далеко-далеко, и предстоящий штурм для него – малозначительный эпизод жизненной ходки. – И ты это… – решился озвучить тревогу Дракон. – Кореш, ты как-то соберись, сосредоточься. Не в парк аттракционов, чай, топаем.

– А мы разве его покидали? Ха-ха! – отозвался Феникс и сам развеселился от своей шуточки; Дракон при этом даже не улыбнулся. – Ну, давай, – согласился проводник. – Чую, нам с тобой до стены недолго осталось, в темпе доскачем…