Иван Магазинников - Мертвый инквизитор

– Ничего не жалко!

Оставшиеся три кольца упали на алтарь, а за ними – моя верная боевая праща.

Нааму Болотный с благодарностью принимает ваши дары!

Вы получаете божественное благословение от своего покровителя!

Вы получаете 1000 опыта!

Получен 11 уровень!

Что-то тяжелое и влажное опустилось мне на плечо. Я стоял на коленях перед бездонным алтарем и боялся пошевелиться. Кости хрустнули, в лог пришел отчет-сообщение о травме и отнятом здоровье… Плевать! Куда важнее было следующее сообщение:

Получен эффект «Глас Божий»:

+50 к умениям «Слово Истины» и «Допрос мертвеца».

+5 к талантам Красноречие и Торговля.

Длительность: 10 минут.

Тяжесть с моего плеча пропала, шкала благодати ухнула почти до нуля. Полторы тысячи!

– Спасибо, Великий, – прошептал я, обращаясь в пустоту. А потом уже к зомби: – Где мне найти Аарама? Что он просил передать?

– Велик… кий Мас-стер с-спешно отбы… был в т-тайное убежиш-шще, – буквально вытолкнул из себя слова покойник. – Передал пос-слание и с-свиток.

– Что за послание? Где свиток? – счетчик показал, что у меня остался один вопрос.

– Пис-сьмо в кармане. С-свиток на мне.

Последний вопрос.

– Как мне попасть туда?!

– С-свиток!

Выплюнув из себя последнее слово, мертвец вздрогнул и обмяк. «Поиск нежити» показал, что теперь это ни на что не годный безжизненный труп. Впрочем, свою миссию он выполнил.

Вы получили талант «Неистовая молитва»!

Дохля ткнулась носом в бок, поторапливая – похоже, ей было здесь неуютно. Какие-то воспоминания? В любом случае надо отсюда выбираться…

Вот только у Аарама на этот счет было другое мнение. Письмо я нашел быстро – это было послание от сестры. Никнейм человека, который обеспечивает контакты с внешним миром владельцам ЗК-капсул и напоминание о том, что мой чип будет выведен из системы контроля через два месяца. С учетом даты письма – уже меньше. Неприятно.

А со свитком пришлось помучиться. До этого мне никогда не приходилось раздевать покойников. «Свитком» оказалась магическая татуировка на спине бывшего посыльного. Да уж, этот свиточек в сумку не засунешь.

На всякий случай сделав копию, я зачитал слово-ключ и с удовлетворением наблюдал, как открывается черный провал портала в паре шагов от меня. Думал ли я, что это могла быть западня, подстроенная Каролисом? Подумал, но лишь когда уже шагнул в портал.

Отчаянно мяукнув, Дохля прыгнула следом…

– Ты долго шел, раб, – встретил меня знакомый голос. – И на тебе нет ошейника…

Зрение вернулось не сразу. Проморгавшись, я окинул взглядом крохотную комнатушку, в которой оказался. Больше всего она напоминала тюремную камеру! Каменные влажные стены, решетки на окнах, двухэтажные нары и дыра в полу. Единственное, что отличало это место от тюрьмы, это огромный стол, засыпанный свитками, склянками, книгами и прочими колдовскими инструментами, нечто вроде компактного самогонного аппарата, собранного по схеме из журнала «Сделай сам», и едва умещавшийся в углу сундук. В общем, места для нас двоих здесь было маловато.

Точнее, для троих. Дохлятина не знала, куда себя деть: то бросалась к некроманту и начинала тереться о его ноги, то возвращалась ко мне и виновато вылизывала руку.

– Замри! – поморщившись, колдун указал пальцем на кошку, и та неподвижно застыла. – Отвлекает. Вижу, ты все же побывал в Копях и вернулся. Даже не один, – Аарам криво усмехнулся.

Наверное, эта усмешка ему дорого стоила – выглядел некромант просто ужасно. Правая рука безжизненно висела, заканчиваясь обугленной культей. Половина лица была словно перемолота жуткой мясорубкой: кожа содрана, осколки костей торчат из разорванных тканей… Нарядная ряса покрыта пятнами ожогов и запекшейся крови – в общем, жуткое зрелище!

– Давай сюда книгу! – протянул он невредимую руку.

– Нет!

– Хм. Мертвый раб осмелился мне перечить?

Щелчок пальцами, и меня подбросило до потолка. Руки и ноги начали выгибаться под неестественным углом.

– Прекрати! Погибнув, я уже не вернусь. А на книге метка бессмертных!

Удерживавшая меня сила пропала, и я рухнул на пол. Похоже, некромант прекрасно знал, что квестовые предметы у игроков невозможно отнять.

– Чего ты хочешь, раб?

– Сейчас, – я зашуршал бумагой. Оставшейся прочности языка не хватит на все мои вопросы. Верно истолковав мое поведение, некромант взял со стола пузырек и протянул мне. Зелье починки! Осушив его до дна, я быстро глянул в лог:

Прочность предмета «Язык» восстановлена!

Прочность: 80/80.

Выходит, полевой ремонт речевого аппарата можно проводить не только иголкой и ниткой!

– Я хочу получить ответы на свои вопросы. И тогда Гримуар и остальные вещи – твои.

– Остальные? – в глазах некроманта загорелся огонек интереса.

Вместо ответа я вытащил из сумки шарик и бросил его через решетку, заменявшую дверь. Тот ударился о противоположную стену и выпустил черное щупальце.

– Плеть Некромонга! – восхищенно выдохнул Аарам. – Много их у тебя?

– Ответы.

Невидимая ладонь стиснула мое и без того переломанное плечо. Наверное, это было очень и очень больно. Но только не для того, кто играет с отключенными ощущениями боли. Я улыбнулся, когда Дохлятина выгнула спину и угрожающе зашипела на некроманта.

– Двое против одного? – ухмыльнулся тот. – Хорошо. Ты снова удивил меня, раб. Спрашивай.

– Расскажи про нее, – я указал на кошку.

– Обычный питомец. Прислужник, фамильяр… – пожал тот плечами. – Я звал ее Зарра.

Красивое имя. Точнее, некромант просто сократил название ее породы. Но Дохлятина мне нравится куда больше!

– Ты поднял ее после смерти из сентиментальности?

– Разве я похож на идиота или друида, чтобы держать у себя живого зверя? Они спят, жрут, гадят, приносят блох. Ими невозможно управлять… Это не практично!

Вот и разрушен образ сентиментального некроманта-котолюба.

– Почему именно кот?

– Собаки навязчивы. И мертвые не чувствуют запаха. А кошка видит в темноте, может пролезть в любую дыру. И у нее девять жизней. Точнее, уже пять, – поправился он, бросив быстрый взгляд на парализованное животное. – К тому же для многих мучильных ритуалов нужна именно черная кошка. Как ты понимаешь, живой кот слишком недолговечный. Не таскать же мне с собой повсюду клетку, набитую черными котами? Как я уже говорил – Зарра была очень удобна.

– И ты ее оставил в Копях…

– От котенка мало пользы. Глупая, слабая. Я сделал себе нового фамильяра.

– Более практичного.

– Ты быстро учишься, – довольно кивнул некромант.

М-да уж. Вот это вот – котенок? Не хотелось бы мне повстречаться со взрослой кошкой!

– Это был ручной зверек соседской девочки. Сожрала что-то не то и заболела. Соседка пришла ко мне. Думала, что раз я маг – то смогу вылечить больное животное, – лицо колдуна сморщилось в презрительной гримасе. – Я добил ее и поднял. Но котенок-зомби соседке почему-то не понравился. Глупые людишки! Пришлось оставить Зарру себе, пока не нашлась замена получше.