Андрей Альтанов - Железный бастион

Расправившись со вторым соперником, Дабл вернулся к методичному измельчению уцелевших строений. Прошло ещё минут десять, как вдруг откуда-то из-за корпуса «Годзиллы» вылетел «Хантер». Вражеский танк подъехал вплотную к Мамонту, чтобы любой последующий залп Лукаса наносил осколочный урон и стреляющему. Пытаться увести неповоротливую гусеничную крепость подальше от соперника было бессмысленной тратой времени. И Дабл, скрипя зубами, повернул башню «Грома» в сторону «Хантера», но на гашетку он так и не нажал. Вражеский «Твинс», вместо того, чтобы заливать плазмой корпус его танка, повернул башню на девяносто градусов и дал короткий залп в развороченный корпус шагающего танка. После этого «Твинс» опять повернул два ствола в сторону «Мамонта», слегка толкнул его своим корпусом, но огонь так и не открыл.

Лукас на секунду вошёл в ступор. Соперник хотел что-то донести до него, что-то настолько важное, что готов был пойти на подобный риск. Башня плазмомёта развернулась и пару раз плюнула плазмой куда-то в сторону руин. И только сейчас, проследив за траекториями полёта высокотемпературных сгустков, Дабл заметил, что в небе над мёртвым городом чего-то явно не хватает. Куда-то пропали абсолютно все воздушные наблюдательные площадки и транспорты! Там, где недавно под свинцовыми облаками висел целый рой всевозможных облачных кораблей, сейчас не было ни одного тёмного пятнышка. Не было и огромной воздушной платформы Шейха, на которой он с Валерией припарковал свою «баржу». Какое-то очень нехорошее предчувствие пробежало ледяным холодком по жилам.

– Солнце, быстро врубай общий чат! – крикнул Лукас в микрофон внутренней связи и сам забегал пальцами по кнопкам панели управления.

Чтобы не отвлекаться и держать максимальную концентрацию на самом сражении, Дабл с самого начала игр приказал Валерии отключить все каналы связи, кроме личной защищённой линии внутренней коммуникации, по которой он и координировал атаки звена.

Как только врубилась общая связь, кабину «Мамонта» наполнили потоки криков и истеричных воплей. Разборчиво звучали лишь отдельные фразы. Видеосигналы отсутствовали напрочь, и, судя по низкому качеству звука, для связи пилоты исчезнувших транспортов использовали аварийные радиостанции старых военных стандартов.

– Они как-то заглушили наши силовые установки! Мы сели на аварийных!.. – орал капитан какого-то транспорта.

– У них ЭМИ-гаубицы! Наши системы дохнут одна за др… – чей-то звонкий голос пробился сквозь шум помех.

– Это изгои! Их тут до хрена, целая армия! – посыпались надрывные разноголосые фразы.

– Они штурмуют упавшие транспорты!

– Здесь целый взвод «Твинсов»!

– Помогите кто-нибудь! Ребята, они рвутся к хранилищам!..

– Всем танкам – защищать vip-зону!

– В задницу випов, все ко мне! Не дайте распотрошить букмекерский транспорт – здесь же все ваши призовые фонды! Четверть лимона энерго каждому танку, который отобьёт атаку от хранилищ «Однорукого бандита»!

– Ещё две сотни штук за помощь «Золотому батону» – мы упали рядом с «бандитом»!

– Бешеное Солнце! У них танки поддержки инженерных войск, они вскрывают нашу броню!

– Они уже внутри!..

– Где все наши?! Чего они ждут?!

Чтобы выловить из этого хаоса хоть капельку связной информации, Лукас оставил активным лишь центральный канал воздушной гостиницы Шейха и общий боевой чат, в котором свободно общались все участники боя.

Картина, нарисованная орущими наперебой возбуждёнными голосами, совсем не радовала. Из всего услышанного Лукас понял несколько вещей. Первое – кто-то обстрелял ЭМИ-гаубицами воздушный транспорт, в котором не было необходимой защиты, как на танках и прочей военной технике. Второе – массовая атака была хорошо организована, и главной целью нападавших были хранилища наличного энерго.

Из-за того, что игры режима «Дикие Земли» в большинстве случаев проходили вне зоны покрытия Глобальной Комм-Сети, ставки в этих играх и расчёт с победителями осуществлялись исключительно наличными. И все бронированные хранилища на главных транспортах сейчас буквально ломились от контейнеров, набитых голубыми кристаллоподобными капсулами с гелием-три. А по самым скромным подсчётам, вращающаяся на юбилее Шейха наличка немногим не дотягивала до семидесяти миллиардов энерго!

Разумеется, таскать за собой такое количество гелия-три по заброшенным территориям, кишащим разного рода разбойниками, было рискованно и глупо, но лишь для одного-двух воздушных кораблей. Никто из организаторов игр даже предположить не мог, что кто-то наскребёт столько наглости и сил, чтобы напасть на целый воздушный флот, который вдобавок охраняет вся танковая элита Кровавых Траков!

А что касается этой самой «элиты», Лукас сразу не сообразил, почему никто из танкистов не ринулся сломя голову на помощь к своим «хозяевам». Лишь уменьшив громкость надрывных призывов упавших воздушных посудин, Дабл смог разобрать негромкие и относительно сдержанные переговоры танкистов, затаившихся сейчас среди развалин потрёпанного полигона.

– …слышали, как запели наши петушки? А зачем нам, собственно, их спасать, братва? – говорил один из авторитетных игроков Харьковской лиги Кровавых Траков. – Эти уроды всю жизнь пускали слюни на нашу кровь и пили шампанское, когда кто-то из нашего брата заживо сгорал в танке. А потом они аплодировали и кидали нам обглоданную кость со своего барского стола! А мы, дураки, за эту кость готовы были горло друг другу перегрызть.

– И что ты предлагаешь, Седой? – поинтересовался кто-то. – Там же, по сути, и наши кровные энерго лежат. Нас тоже сейчас изгои грабят.

– Что делать?! Я тебе скажу что! – рявкнул другой танкист с хищными нотками в голосе. – Сколько ты, Пункер, с начала игр заработал на своём «Пепелаце»? Сто, двести тысяч? При самых козырных раскладах до конца игр ты и лимона не наберёшь. А сейчас у всех этих «буратин» в хранилищах шестьдесят восемь миллиардов энерго! Ты только вдумайся в эту цифру!

– А толку-то, они же всё равно не наши. Или ты предлагаешь нам присоединиться к налётчикам и бомбануть тех, от кого напрямую зависит наше дальнейшее финансирование? Так мы же сразу вне закона окажемся!

– Дурак ты, Пункер! Шевельни извилинами хоть разок в этой жизни. Да, сейчас все эти энерго не наши. Так зачем же нам их защищать, рискуя своими жизнями? Сидим и ждём здесь. А как только все контейнеры с наличкой на изгойские гусеницы станут, вот тут-то и входит в силу положение «О Диких Землях» пункт пятый. Тебе его напомнить?

– Не надо, я частенько мародёрствую на заброшенных территориях и знаю это положение. Каждый из нас знает…

– Я не знаю, мне скажи! – встряла в разговор Валерия.