Алексей Калугин - Начало

Осипов озадаченно поскреб затылок. В теории он представлял себе, что происходит, когда появляется разлом, как образуется аномальная зона, какую форму она может приобрести. Но только в теории. А теория – это длинная череда формул, которые не так-то просто перевести в практическую плоскость. К тому же не было никаких гарантий того, что теория верна. Все, что происходило до сих пор, вполне укладывалось в теорию катастрофических изменений в структуре Вселенной, но пока это был всего лишь черновик, нуждающийся в тщательнейшей проверке и доработке. Пытаться на ее основе прогнозировать какие-либо события – все равно, что гадать на куриных потрохах. Ставить в зависимость от такого гадания жизни людей – чистейшее безумие.

И все же…

Все же Камохин был прав – Осипов лучше, чем кто-либо другой, представлял себе ситуацию. А значит, ему было и решать, в какую сторону направиться. Вот только кто бы знал, насколько сложно изображать оракула, не имея провидческого дара. Все равно что, не имея ни малейшего актерского опыта, оказаться вдруг на сцене и понять, что ты играешь Гамлета.

Осипов щелчком сбил севшего на колено кровососа. Далее тянуть паузу было невозможно. Нужно было либо что-то предложить, либо расписаться в собственном бессилии.

– Должен сразу сказать, что прежде не наблюдалось такого явления, как слипание двух аномальных зон. Так что все мои выводы будут весьма приблизительными. – Осипов сделал паузу, ожидая каких-то замечаний или даже возражений. Но их не последовало. Все молча ждали продолжения. Кроме Орсона, который самозабвенно продолжал кромсать швейцарским ножом попавшую к нему в руки тварь. – В принципе, в этом нет ничего необычного, – продолжил Осипов более уверенно. – В соответствии с разрабатываемой нами теорией пространственно-временной разлом, а следовательно, и аномальная зона, могут возникнуть когда и где угодно. Мы пока даже не пытаемся прогнозировать этот процесс. Однако нам точно известно, что волна катастрофических изменений, спровоцированных разломом, распространяется с одинаковой, очень высокой скоростью, равномерно по всем направлениям. Могут возникать небольшие флуктуации, вызванные неровностями рельефа, очень крупными естественными или искусственными объектами или какими-то иными внешними факторами. Тем не менее, все аномальные зоны имеют почти идеальную сферическую форму. Опять же, из теории следует, что аномальные зоны не могут перекрываться или накладываться друг на друга. И то, что мы сейчас наблюдаем, служит тому подтверждением. Две аномальные зоны соприкоснулись, но не проникли друг в друга. Как два мяча, которые, как их ни прижимай, все равно не сольются воедино.

– Что же мешает им это сделать? – спросил Брейгель. – В смысле, не мячам, а зонам? Мы ведь совершенно беспрепятственно переместились из одной в другую.

– То же самое, что не позволяет нам взять в руку нарисованный на листе бумаги кубик. Аномальные зоны – это разные измерения. А может быть, и разные времена.

– Все равно я не понимаю, как нам удается перемещаться из одной зоны в другую? Мы ведь тоже принадлежим своему измерению и времени.

– Именно потому, что это наше пространство и время, мы можем беспрепятственно проникать в аномальные зоны. Вот если бы фрагмент нашего мира затянуло в разлом и он стал бы аномальной зоной, существующей по другую его сторону, мы оказались бы в ней заперты. Кстати, вероятно, это может служить объяснением того, почему «серые» не покидают пределов аномальных зон.

– Возможно. Но поисковики встречались с «серыми» во многих зонах.

– Не исключено, что «серые» пользуются разломами для путешествия между пространствами и временами. Но все равно они не могут покинуть аномальную зону, образующуюся вокруг разлома.

– Кто такие «серые»? – спросила Светлана.

– Потом, – заговорщицки подмигнул ей Брейгель.

– Это все очень интересно, Док-Вик, но сейчас у нас другая проблема. Ты сравнил две зоны с прижатыми друг к другу мячами. – Камохин свел вместе сжатые кулаки. – Если это соответствует действительности, тогда нам нужно двигаться вдоль места соприкосновения. И очень скоро мы выберемся из зоны.

– Есть один нюанс, – щелкнул пальцами Осипов. – Представьте себе не туго надутые мячи, а два воздушных шарика. Чем крепче мы станем прижимать их друг к другу, тем сильнее они будут деформироваться. При этом площадь их соприкосновения будет увеличиваться. Теперь снова возьмем два мяча. Только один из них будет туго надут, а другой – почти спущен. Если мы начнем прижимать их один к другому, то форма первого, надутого, мяча останется почти без изменений, в то время как второй, если мы приложим достаточно усилий, превратится в блин. Ну или в толстый оладушек, прилипший к надутому мячу. Поскольку «Зона 33» была сформирована раньше, чем та, в которой мы находимся сейчас, она и является тем самый туго надутым мячом. Форма ее стабильна и изменить ее очень сложно. А вот форма и расположенность зоны, в которой мы находимся сейчас, зависит от того, как близко ее центр, то бишь пространственно-временной разлом, оказался от внешнего края «Зоны 33». Чем он ближе – тем сильнее новую зону «размазало» по старой.

– То есть ты хочешь сказать, что идти вдоль пограничной полосы между двумя зонами можно очень долго. В то время как, двинувшись напрямик, через центр, – Камохин рукой обозначил направление, – мы имеем шанс очень скоро выбраться на нормальную территорию?

– Совершенно верно. Но лишь при условии, что первое, – Осипов загнул мизинец, – теория верна. И второе, – он загнул безымянный палец, – разлом находится где-то неподалеку.

– Это можно как-то проверить?

– Не знаю. Правда, – Осипов незаметно улыбнулся под марлевой накидкой, – говорят, что рядом с разломом непременно появляются «серые».

– Так что же, нам теперь сидеть здесь и ждать, объявятся они или нет? – насмешливо развел руками Камохин.

– Кто такие «серые»? – снова спросила Светлана.

– Странные существа, обитающие в аномальных зонах, – не особо задумываясь, ответил Камохин. Поскольку нужно же было что-то ответить.

– А как определяют местонахождение разлома в Центре? – спросил, обращаясь одновременно ко всем, Брейгель. – Мы ведь получили довольно точные координаты местонахождения разлома в «Зоне 33».

– По данным спутниковой съемки, – объяснил Осипов. – Берут снимок аномальной зоны, полученный с орбиты, и с помощью элементарной геометрии вычисляют центр круга.

– Дескан способен зафиксировать пакаль, который должен находиться неподалеку от разломов.

У Осипова едва с языка не сорвалось, что пакали подбрасывают «серые». Которые, понятное дело, не могут выбраться за пределы аномальной зоны и предпочитают держаться поблизости от разлома. Однако в последний момент он все же решил промолчать.