Вадим Панов - Все оттенки черного

Решение Артем принял мгновенно.

Выезжать следом за «Линкольном» нельзя: телохранитель старика наверняка заметил его ночные перемещения и может заподозрить неладное. Тем более нельзя садиться ему на «хвост»: на пустынных утренних улицах нет шанса остаться незамеченным. Оставалось одно. Наемник торопливо достал из перчаточного бокса гипсовую фигурку голубя и прошептал активизирующее заклинание. Боевой артефакт «Крылья возмездия» идеально подходил для данных обстоятельств. В зависимости от пристрастий владельца он мог окутать жертву облаком ядовитого газа или высыпать на голову цели острые, как иглы , сосульки, или… Да мало ли что можно заложить в «Крылья возмездия»? Сейчас же Артем выбрал самый простой вариант: артефакт, отмеченный красным кругом – «Шаровая молния». Голубь ожил, его маленькие глазки моргнули. Артем показал птичке удаляющийся лимузин и подбросил ее в воздух. Голубь взмахнул крыльями.

Через двадцать минут на утреннем шоссе прогремел мощный взрыв, разметавший по асфальту иномарку представительского класса и ее пассажира, господина Кагановского, президента крупного финансового общества.

Артем в это время был на противоположном конце города и весело посвистывал, слушая сообщения на полицейской волне.

Мальчишество, конечно, зато на душе стало как-то спокойнее.

– Частота пульса соответствует. – Комиссар Темного Двора отпустил руку куклы и придирчиво обошел ее вокруг.

– Вы же сами говорили, что мои творения самые лучшие! – немного обиженно заметил Алир Кумар, наблюдающий за действиями Сантьяги из глубокого кресла.

– В данном случае я должен быть уверен на сто один процент, – рассеянно ответил комиссар. – Ее будут высушивать , и обман ни в коем случае не должен открыться. – Сантьяга извлек из кармана пиджака термометр и вставил его в рот кукле. – Вы не забыли, что у масанов отсутствует желудок?

– И даже то, что они рассыпаются в прах под солнцем, – проворчал скульптор. – Кукла не предназначена для использования днем.

– Замечательно. – Комиссар проверил показания термометра, удовлетворенно хмыкнул. – Я снова и снова убеждаюсь в вашем таланте, Алир, и вашем непревзойденном мастерстве. Никто бы не выполнил эту работу лучше за то время, которое мы вам дали.

– За это время никто бы вообще не выполнил эту работу. – Кумар зевнул. – Мне пришлось отложить все дела, включая подготовку к моей выставке.

Работы скульптора высоко ценились во всем мире. Обычные работы.

– Кстати, вы уже слышали, что пару дней назад скончался Аркадий Ивов?

– Неужели? – В темных глазах комиссара проскользнула мимолетная грусть.

– Увы.

Сантьяга поправил черные волосы куклы, провел рукой по холодной смуглой коже и посмотрел на скульптора:

– Будем оживлять?

– Всенепременно. – Алир выбрался из кресла и вложил в большой рот куклы маленькую золотую табличку, испещренную многочисленными символами. – Я слышал, у вас есть небольшая коллекция работ Ивова?

– Есть. Мне нравится манера его письма.

– Вы позволите мне посмотреть?

– Разумеется, Алир, заезжайте в Цитадель, когда сочтете нужным.

– Благодарю.

Кукла распахнула огромные черные глаза.

– Как вас зовут? – поинтересовался Сантьяга. – Вы знаете, как вас зовут?

– Анна. – Голос у куклы был грудной, с легкой хрипотцой. – Меня зовут Анна.

Инга спала, широко раскинув руки. Спала крепко, глубоко, она даже не услышала, как Артем открыл входную дверь и вошел в квартиру.

Красавица!

Наемник остановился в дверях спальни и посмотрел на девушку. Рыжие волосы рассыпались по подушке, губы чуть приоткрыты, тонкая простыня не скрывает изящные контуры тела. Инга смыла свой агрессивный макияж, и о том, как выглядела она несколько часов назад, напоминала лишь груда черной кожи в углу.

Стараясь не шуметь, Артем сварил кофе и, вернувшись в комнату, поставил поднос рядом со спящей девушкой:

– Инга.

Она открыла глаза, улыбнулась:

– Тёмка! – Почувствовала аромат. – Уже сделал кофе!

– Приходится крутиться.

Инга дотянулась и поцеловала наемника.

– Идешь ко мне? – Простыня соблазнительно приподнялась.

Артем вздохнул:

– У нас не очень много времени.

– Ты что-то раскопал? Подожди, я почищу зубы! Что за контракт ты заключил с Сантьягой? – Просыпаясь, она превращалась в обычную Ингу. – А почему ты все-таки приехал в «Заведение Мрака»? – Последний вопрос прозвучал совсем невнятно – рот девушки был полон пасты. – А где ты шлялся всю ночь?

Артем спокойно цедил кофе и, дождавшись возвращения девушки, поинтересовался:

– Ты нашла в сети какую-нибудь информацию об Анне?

– Великие Дома о ней не знают, это совершенно точно, никаких следов. Зато я покопалась в полицейских архивах и нашла довольно интересные подробности.

– Выкладывай.

– А ты в деле? – прищурилась Инга. – Или так, любопытство?

– Это будет зависеть от того, что ты нашла, – усмехнулся Артем.

– Вредина! – Девушка показала ему язык. – Да будет тебе известно, великий и ужасный наемник, что наша милая Анна была замужем дважды. И оба раза весьма краткосрочно. Сначала она охмурила крупного гангстера из Екатеринбурга, привела под венец, да вот незадача: помощничек уголовника, оказывается, имел большие претензии к боссу. Как только новобрачные умчались в свадебное путешествие, в городе начался передел сфер влияния, причем настолько активно, что счастливый муж не доехал до вожделенных пальм, а был пошло расстрелян прямо в аэропорту. Возвращаться на Урал молодая вдова по понятным причинам не рискнула.

– Ничего удивительного. – Артем отхлебнул кофе. – Что получилось со вторым мужем?

– Это был известнейший белгородский бизнесмен. Вскоре после свадьбы его разорил старший партнер.

– Анне просто фатально не везет!

– Не все так просто. – Инга стала серьезнее. – Дело в том, что молодой муж успел скончаться до того, как его обобрали до нитки, и Анна унаследовала средних размеров состояние. Не миллионы, конечно, но на хлеб с маслом вполне бы хватило.

– Или на ночной клуб.

– Совершенно верно, – кивнула девушка. – Злой партнер почему-то не стал отбирать у Анны эти деньги, и дважды вдова, дождавшись окончания расследования, благополучно покинула Белгород.

– Полиция подозревала ее в смерти мужа?

– Там была какая-то темная история, но Анне удалось выкрутиться.

– Понятно. – Наемник помолчал. – Твои выводы?

– Анна, без сомнения, маг, – уверенно заявила Инга. – Не знаю, откуда она взялась, но магией она пользуется очень уверенно. Один танец чего стоит! «Притяжение Дракулы»! Она навела такой морок на всех посетителей, что даже я едва не поверила, что это происходит на самом деле.