Сергей Вольнов - Зона Посещения. Плата за выход

– Добрый… уже день. – Тигр протянул правую руку. – Спящий прынц, ё-мое.

Че хохотнул и тоже протянул руку. Сталкеры поздоровались.

– Здорово, здорово! – бодро сказал Григорий. – А ты чего не внутри?

– А-а-а! – Тигр махнул рукой и сплюнул в левую сторону. – Не хочу сидеть в зале. Все достанут расспросами о том, как я ликвидировал тех придурков.

– Это да. – Че сладко зевнул и, вытерев выступившие от зевка слезы, спросил: – Что собираешься делать?

– Уже скоро выдвинусь к Бесовым Топям. – Судя по интонации, сталкер не шутил.

– Чего?! – опешил Че. – До Захвата остались считаные часы! Куда ты, на фиг, собрался?

– Повторяю, на Бесовы Топи, к Логисту, – ответил Тигр.

– Ты так торопишься, что ли? – Че хмуро посмотрел на него. От веселости бородача и следа не осталось.

– Нет, – честно сказал Тигр. – Но я не вижу смысла торчать под Горкой лишние сутки, а то и больше.

– Ясно с тобой все. – Че отвернулся, уперев руки в бока. – Опять от Алины бежишь?

– Нет. – Тигр харкнул на землю.

– Ну-ну, – процедил Че сквозь зубы. – Оставайся, не будь дураком.

– Я уже твердо решил идти. – Тигр продолжил гнуть свою линию. – Не обсуждается.

– Логисту это расскажи, – буркнул Че. – Мне-то не надо заливать.

Тигр молчал, думая о том, как бы отделаться от товарища. Пора было уходить.

Че понял, что его снова не переубедить, и в сердцах сказал:

– Блин, Тигр, вечно ты убегаешь от этой проблемы.

– Мое личное горе, – огрызнулся Тигр. – От чего хочу, от того и бегу. Если поставить в ряд все, от чего мне приходится бежать, эта сентиментальная проблема не будет правофланговой, уж поверь.

Че разозлился до такой степени, что замахнулся для удара. Он вряд ли хотел ударить всерьез, скорей – показательно-дружески, но так или иначе, его рука начала быстро опускаться на голову Тигра… Тот, мгновенно отреагировав, крепко схватил Че за запястье. Григорий приложил усилие, намереваясь завершить начатое, но у товарища была поистине железная хватка. И все же Че был гораздо крупнее Тигра и мог бы одолеть его, не без труда, конечно, в рукопашном бою, если «не до крови». Однако всерьез они друг с другом не бились никогда, и не стоило. В Зоне и без того существует множество способов повредить здоровье.

– А вот распускать руки не надо, – спокойно сказал Тигр. – Некуда выплеснуть энергию? Выйди за ограду и убей пару-другую блатных, например.

– Пошел ты! – Че выдернул руку и, развернувшись, быстрым широким шагом направился обратно к большому отремонтированному двухэтажному зданию кабака-борделя.

Тигр, наблюдая за удаляющимся товарищем, одновременно злился и радовался. Негодовал он потому, что в очередной раз поцапался с Че, а веселился оттого, что теперь никто не заставит его изменить планы.

Когда часы его наручного компа показали пятнадцать минут второго, Тигр резво соскочил с плиты и тоже направился в кабак. Он пошел туда не потому, что решился поговорить с Алиной. Наоборот, сталкер не собирался этого делать. Ее смена начинались ровно в тринадцать часов, и сейчас она занята работой, поэтому в данный момент проще всего проскочить мимо нее незамеченным, подняться в комнату, оставить там пакет и отправиться к Логисту. Для верности Тигр подождал четверть часа от начала смены и наконец отправился в здание.

Алина была в зале, она держала в руках поднос с двумя бутылками водки и тремя тарелками супа. Поднос был тяжелым, поэтому девушка целиком и полностью сосредоточилась на том, чтобы донести его до нужного столика. Когда она прошла мимо входной двери, в зал проскользнул Тигр и добрался до коридора, ведущего на второй этаж. Он двигался быстро и плавно, что позволило ему остаться незамеченным для большинства людей, находящихся в помещении, за исключением двух сталкеров-ветеранов, которые увидели его и поприветствовали кивками. Ничего не поделаешь – опыт. Тигр был доволен, девушка его не успела заметить.

Витек стоял около двери в туалет, дожидаясь, когда из уборной кто-нибудь выйдет. Он явно сильно хотел по-маленькому, поэтому новичок наверняка думал о том, чтобы не облегчиться раньше времени, прямо здесь. Витек не заметил, что кто-то просочился мимо него буквально в нескольких сантиметрах. «Зеленка», одним словом. За спиной у такого хоть танцуй, а он даже не почует. Ну ничего, все когда-то начинали и были слепоглухонемыми.

Тигр стремительно и бесшумно поднялся по лестнице.

Дверь, как и ожидалось, была заперта. Сталкер сунул ключ в замочную скважину, дважды провернул его влево и надавил на ручку. Дверь открылась, и Тигр, быстро войдя внутрь, закрыл ее за собой. Прошел в спальню, снял рюкзак, поставил на пол и вытащил из него припасенный заранее, но уже измявшийся тетрадочный листок в клеточку и голубоватый пакет, забранный из хранилища.

На листочке он написал банальную фразу: «С Новым годом, девочка!», которая на самом деле для него явилась подвигом сродни признанию в любви. На эту операцию Тигр затратил около минуты – старательно выводил буквы, так как почерк у него был ужасный, да и практиковаться в рукописном начертании литер доводилось очень и очень редко. Закончив, сталкер положил листок на пакет, в котором находился подарок, а потом водрузил все это на тумбочку.

Ну, вот и все.

На обратном пути Тигр двигался так же скрытно, по-этому Алина и в этот раз не заметила его. Покинув зал, сталкер быстро переместился к посту охраны, на ходу проверяя снаряжение – последний раз перед началом долгого и опасного пути. Хотя сейчас этого можно было и не делать – еще до обеда Тигр трижды все осмотрел и проверил, но подстраховка лично ему точно никогда не вредила.

1 января, вторая половина дня

Едва миновав границу лагеря и ступив на неохраняемую территорию, сталкер тотчас вошел в походный режим. С оружием на изготовку, готовый накормить свинцом любого, кто захочет напасть. Сейчас, за считаные часы до предполагаемого Захвата, когда поднимется настоящий ураган и по воздуху в эпицентральный круг Недоада начнет затягиваться почти все живое, все, что не спряталось или по загадочным критериям оказалось неподходящим для экспроприации, – по Зоне бродить стало опасно как никогда.

Разномастные и разнокалиберные мутанты, не засевшие в бункерах, подвалах, пещерах, любых подземных убежищах, мигрировали прочь от центра Зоны по всем направлениям. Поэтому даже в первом, как правило не очень опасном, круге, у самого внешнего периметра, можно было встретить мутаволков, клыканов, шугарей, потапычей, различных чмошников и прочих тварей, которые обычно держались подальше от внешней границы. Тяжелее всего приходилось армейским, охранявшим периметр от прорывов. Обезумевшие мутанты в любом месте могли атаковать, намереваясь убраться как можно дальше от эпицентра. К счастью для основной части человечества, населяющей «большую землю», военные ухитрялись справляться со своей задачей, не позволяя монстрам выходить за пределы первого круга Трота. Хоть за это им спасибо.