Андрей Альтанов - Зона Посещения. Тропами теней

– Смотри, – Сеня клацнул кнопкой трофейного фонарика и направил свет на пустующие полки хранилища, – мы опоздали.

– Твою налево! – Я злобно пнул ногой еще один труп «пса», растянувшийся на плите пола. – И что теперь?!

– Это еще не все, – продолжил меня радовать напарник, – сегодня здесь слишком мало этих «песиков». Половина банды либо в рейд ушла, либо отправилась на барахолку ништяки менять на жратву, бухло и патроны. Второе более вероятно.

– Что делать будем?

– Догонять! Или есть варианты?..

Дыхалка уже сдавала от ударных нагрузок. Я, глотая пыль полуоткрытым ртом, карабкался в темноте по склону и иногда посматривал на своего напарника, взбирающегося рядом. Песок поскрипывал на зубах, злость сотрясала тело, а вверх подгоняло жгучее желание жить. Справа вздыбила землю и окатила меня осколками камней короткая очередь. Ну вот, началось! Засекли, гады.

Просчитались мы маленько. Добрая половина банды, которую мы хотели догнать и покарать, сама сейчас нас преследовала. И если бы я еще находился по ту сторону, то был бы хоть какой-то шанс отмахаться. При данном же раскладе – без вариантов. Усиленный торговый караван «псов» покинул поселок незадолго до нашей атаки и, услыхав гранатометную канонаду, вернулся в лагерь через пять минут после того, как мы зачистили логово.

Убегали мы резво, лошадям на зависть. И когда скаутам удалось напасть на наш след, мы уже пересекли большую часть долины. Короткая перестрелка хоть и была в нашу пользу, но звуки стрельбы сдали основным силам врага наше положение. Было принято решение карабкаться вверх по крутым склонам на ту сторону.

И вот она, вершина! Еще метров пять ползком на четвереньках, и мы с Лангустом на какое-то время укроемся от преследователей за естественной преградой. Мотоциклы не выгребут по такому крутому подъему, и банде нужно будет валить в объезд. Это уже даст время и дополнительные варианты. А дальше у нас по плану…

Пуля пришла в правое бедро, когда я уже практически перекатился на ту сторону. Боль напрочь выбила из головы все стратегические помыслы. Какие, к черту, маневры, когда места себе не находишь?! Лангуст подскочил ко мне и за шиворот утащил под прикрытие валунов. Нужно отдать должное этому бродяге, пока я злословил и катался по земле, он уже вытащил аптечку, вколол мне тюбик обезболивающего и ловко раскроил ножом штаны вокруг раны. Так быстро, наверное, даже санитары со стажем не латают дырки. В считаные минуты рана была перетянута, перевязана и облита какой-то вонючей дезинфицирующей дрянью.

– На, положи в карман над раной. – Лангуст вытащил из поясного контейнера и протянул мне слегка пульсирующий светом красноватый комочек. – Это тебе поможет.

Я сделал, как он сказал, и сразу ощутил тепло с легким покалыванием через ткань кармана. Боль, то ли от воздействия артефакта, то ли от вколотой дозы обезболивающего, стала отступать. В этот момент внизу со стороны преследователей раздался хлопок, и над валунами, за которыми мы укрылись, просвистел реактивный выстрел. Стрелок промазал самую малость. Перелетев холм, граната спикировала вниз и громыхнула в низинке. Пора валить, второй выстрел может быть более удачным.

Я встал и в обнимку с напарником поскакал вниз к руинам административного комплекса добывающих бригад. Скромный городок старателей раскинулся за остатками бетонного ограждения с нашей стороны холма, уходящего на несколько километров в глубь карантинки. Вариантов осталось мало, и лучше оказаться под прикрытием каких-никаких стен, чем на открытом пространстве, когда банда догонит нас. Луна была полная, но хорошо освещала пространство лишь в те моменты, когда появлялась в рваных дырах слоя облаков.

– Вон там, слева за главным зданием, – я указал напарнику направление, – там длинная общажка с мелкими комнатками. Если начнут гранатами забрасывать, через окошки и двери можно будет быстро из конуры в конуру прыгать.

– Там, значит, и отсидишься, а я еще собираюсь им в комплексе бой дать.

– Тогда это, – я подергал ремень трофейного автомата, – возьмешь «калаш», а мне «Винторез» дашь.

– Давай на месте разберемся. – Лангуст прибавил хода, заставив меня материться и прыгать резвее. – Я себе АКМ тоже подогрел.

Скинув мое хромающее тело в дальнем конце длинного одноэтажного общежития, больше похожего на стойло для коров с офисными перегородками из бетона, напарник отдал мне винтовку и скромные остатки боекомплекта к ней. Я подкинул ему «Смерш» [13], снятый с трупа «пса», оставив себе лишь два перемотанных изолентой рожка.

Бетонная коробка общежития растянулась вдоль холма в глубине комплекса. Отсюда все пространство чудесно простреливалось, и если Лангуст отвлечет толпу на себя и завяжет бой в центральном здании, я смогу какое-то время прикрывать его и безнаказанно отстреливать нападающих. Пока они не сообразят, что к чему, и не шарахнут по мне гранатометом.

– Я растяжку здесь на выходе приткнул! – крикнул напарник из противоположного конца здания и унесся в темноту.

Растяжка – это хорошо, главное – не влететь в нее самому. Я поковылял в соседнюю комнатушку, залег у окна и принялся ждать. Через зрачок ночной оптики я немного понаблюдал, как Лангуст мечется между руин и вокруг главного здания, оставляя атакующим смертоносные сюрпризы. Но, услышав приближающийся звук моторов, переключился на восточную часть долины.

Передовой отряд пер с погашенными фарами, но громыхание движков и инфракрасная подсветка ПНВ, отлично различимая через мой прицел, сдавали их с концами. Сразу за ними шел основной отряд. Луна на какую-то секунду высветила всю вереницу «псов», в конце которой неизвестное транспортное средство, наверняка собранное из остатков УАЗов, тащило фургончик с общаковым добром. Именно там и должно было находиться все барахло моего нового приятеля. Что там было за оборудование, меня не особо волновало, но вот одна вещь заинтересовала не на шутку…

Луна опять нырнула за облака, но в последний момент мне показалось, что сразу за громадиной фургона мелькнул силуэт всадника. С каких это пор «псы» на лошадях разъезжают? Или это не… Едва осенившую меня догадку тут же отпугнул грохот взрывов. Авангард бандитов церемониться не стал и дал залп по комплексу КПП, административному зданию и ангару с ржавеющим транспортом. Еще один запоздавший выстрел пошел слишком низко (стрелку помешала кочка) и буквально распылил бетонную секцию ограждения.

Лангуст ответный огонь не открывал. Выжидал и я. До конца не уверенные в том, что в руинах кто-то есть, бандиты дали еще два профилактических залпа в здание склада и в самый центр моего укрытия. Я лишь стиснул зубы и прижался к полу. И хоть граната шарахнула далеко от моей комнатушки, звон в ушах поднялся невообразимый. Но лучше до самого конца притворяться, что дома никого нет, чем попасть уже под прицельный гранатометный выстрел.