Юрий Иванович - Демоны обмана

Вскоре с носа поступил доклад от Люссии, которая находилась там со своим отрядом экипированных воинов:

– До острова немного осталось, метров сто пятьдесят, максимум двести. Тишина – полная. То ли затаились, то ли… спят. Твоя очередь глянуть…

– Стоп машины! Отрабатывать винтами удержание на одном месте! – скомандовал Семен и бегом побежал на нос корабля.

Там сформировал подсмотровый зрачок и отправил его к громаде башни, невидимой простым глазом из-за тумана. Сюда едкая смесь, разъедающая терлуон, добралась самой первой. Так что и результаты обязаны проявиться уже давно: либо защитники уже эффективно и быстро справились с бедой, либо беда сама с ними справилась. Имелся и третий вариант, самый неприятный для атакующих: беда здесь и не появлялась. Тогда противник сидит в полной боевой готовности и вот-вот нанесет первый удар по «Лунному».

Подсмотровый зрачок, уже на максимальном пределе своей досягаемости, преодолел последние метры воды и уткнулся в некое подобие каменного пирса. Вернее, удобного выступа на массивном основании башни, словно выплавленного для пристанища кораблю.

Вначале на пирсе Загребной ничего не рассмотрел и нетерпеливым шепотом передал команду на мостик:

– Самым малым движением – чуть вперед! Метров на двадцать, не больше!

Раз или два шлепнул винт, массив «Лунного» чуть сдвинулся вперед, и шабену стало удобнее пользоваться магической структурой. Первым взгляду попался труп хорошо укрытого доспехами воина. Вокруг него виднелось много пятен крови, но из него она вытечь в таком количестве никак не могла, несмотря даже на отсутствие головы. А вот пустой шлем лежал чуть в сторонке.

Дальше виднелось еще одно тело, которое магический зрачок, обладающий несколько макроскопическим обзором, просто облетел со стороны и тут же наткнулся на жуткую картину: над третьим человеческим трупом без единой детали доспехов, похоже бывшего слуги, склонился мосластый в жутко почерневшей и окровавленной каракулевой шубе. Своими когтями он легко разрывал тело жертвы и методично отправлял куски в свою щель-сумкурот.

Семена передернуло, и он продвинул подсмотровый зрачок сразу к выходу с пирса во внутренние помещения. Затем резко выдохнул и стал комментировать для застывшей возле него в напряжении Люссии:

– Ничего себе! Там находится хорошо нам знакомый тип духов – Земерь. Хотя ты эту образину видела уже только мертвой.

В свое время для спасения демонессы землянину пришлось уничтожить точно такое же, в виде диска перекатывающее страшилище из третьего эфирного слоя. Земерь считалась лучшим охранником вверенной ему территории, уничтожая нарушителей – как людей, так и демонов.

О применении этого духа графиня хорошо знала из теории, поэтому шепотом удивилась:

– Зачем было делать привязку для такого трудноуправляемого создания? – И сама же себе ответила: – Похоже, этот Заррис заранее планировал создать безлюдные пространства вокруг своего государства… Но что сейчас будем делать? Атаковать тех, кто остался в живых?

– Увы! Ни атаковать, ни спасти хоть кого-нибудь мы уже не в силах, – с притворной скорбью ответил Загребной. – Если вызванные духи никого не ищут и не злобствуют, значит, в живых уже никого не осталось. Ну разве что в глубоких подвалах или особо прочных помещениях верхнего уровня. Двигаем дальше…

– А что с этим островом? Туда и десант посылать страшно.

– Вообще нельзя посылать. Впоследствии зачистка этих башен будет делом долгим и хлопотным… Этой – уж точно! Но всем скопом, да при свете дня – справятся. Имеется и второй шанс, что истаявшие от тумана привязки после какого-то срока дадут полную свободу духам и те сбегут в свои эфирные слои.

На втором острове оказалась та же картина полного отсутствия живых защитников. А стоящий у пирса корабль напоминал только что поднятого со дна океана «Летучего голландца». Здешних пиратов тоже погубила запасливая натура готовящегося к войне верховного магистра.

На третьем острове защитники оказались сильнее взбунтовавшихся духов, но пиррова победа их так ослабила, что они практически сразу сдались десанту без всякого боя. Остатки гарнизона капитулировали, а вот сам комендант успел добраться до сигнального колокола и растрезвонить по всему миру о приближающейся опасности. Зато сразу стало понятно, что подобных островов в архипелаге еще много: потому что разных по силе и тону колоколов отозвалось изрядное количество. А потом все звуки перекрыло многоголосье колоколов, звук которых разносился с центральной обители. Того самого перекрученного шпиля, где располагался сам верховный магистр со своей шайкой приспешников. Несмотря на туман, там воины магической гвардии выжили и теперь готовились к контратаке.

– Раздают приказы звуками, – огласила очевидное Люссия. – Может, не будет тянуть с атакой? А там уже что получится. Если прали не справятся, отступим.

Семен утвердительно кивнул и поспешил на мостик.

– Всем покинуть носовую часть судна! Средний ход! Как только расстояние до цели сократится до двух с половиной километров – атакуем Реактивными Бликами. Господин барон, выключай свою коптильню!

Флотилии поступил приказ развернуться и отойти назад. Тогда как «Лунный» прямым курсом двинулся на сближение с самой важной целью сегодняшнего сражения. Весь спардек и центральную часть палубы заняли стрелки, имеющие возле себя не более двух-трех патронов. Защиты от искорок противника еще не изобрели, так что получить ранение после взрыва собственного патронташа желающих не было. Вдобавок они не просто приготовились стрелять по команде, но обезопасили себя от непредвиденной вспышки: легли лицом вниз и прикрыли головы своими плотными плащами. Все хорошо помнили, какой страшной по силе бывает отдача из центра плоскости трапеции.

Приближаясь к намеченной точке запуска, Загребной бормотал себе под нос:

– А вот парочку торпед да пусковые установки к ним в любом случае создать придется… Неплохо бы и мини-лодку подводную иметь… С иллюминатором… и с буровой установкой…

Враг тоже заметил идущий на всех парах крейсер и первым спустил на него все имеющееся у него оружие дальнего действия. И помимо вполне привычных молний и фейерболов, которые и существенного вреда на таком расстоянии причинить не могли, над поверхностью воды летели духи, отдаленно напоминающие размерами сайшьюнов. Только если Айн был похож на прекрасного шмеля, то плененные Заррисом чудища смахивали на противных пауков с толстенными, словно надутыми лапами. Летели и метровые тушки каких-то белесых нетопырей. С верхушек башен срывались в полет более громоздкие, тяжеленные создания с квадратными клювами, напоминающие птеродактилей. Кажется, они вообще не смогли бы взлететь с земли, но вот для такой единственной атаки годились вполне. Скорее всего, летуны жили на вершинах давно и постоянно. Не завися при этом от магических привязок, а просто получая ежедневное питание. Зная о творящихся с пленниками пиратов ужасах, нетрудно было догадаться, чем именно прикармливали кровожадных зверушек Заррис и его клика циничных подельников.