Вадим Громов - Искалеченный мир

Четыреста восемьдесят метров.

Шатун кромсал и пластал вовсю, уже включив лазер. Руки ещё выдерживали тяжесть семнадцатикилограммовых «Дланей», но мышцы уже начинали потихоньку напоминать, что даже у дара есть свои пределы. Раз! — и не в меру ретивый камнерез падает, практически перерубленный пополам. Два! — очередной клешнерукий остаётся без головы. Три! — попрыгунчик разваливается на четыре части, а Шатун уже изготавливается к новому выпаду… Если бы бог войны хотел выбрать себе преемника, то, посетив сегодняшнее мероприятие, он бы сделал свой выбор.

«Потрошитель» в руке Лихо уже был красным по самую рукоять. Алмаз врубал «вертушку» ещё два раза, расчищая относительно сносный проезд в массе потерявшего любой намёк на инстинкт самосохранения зверья. Но оголтелая фауна напирала. Тем более что путь пришлось удлинить, объезжая встающие на пути постройки, преодолеть которые не смог бы даже универсальный боевой комплекс. Мысль о том, чтобы броситься к точке одной, она отвергла с самого начала. Никакой «Лиходей» не даст полной уверенности в том, что задуманное воплотится безупречно. И воплотится ли вообще. Надо держаться всем вместе, и никак иначе. А если она не прорвётся, и её тело вместе с деактиватором куда-нибудь утащит спятившая свистопляска? Хорошо, если это произойдёт в границах точки… А если нет?

Капсула «Озверина» постоянно ощущалась за щекой, но проглотить её не было никакого желания. Как ни стыдно признаваться самой себе — хотелось жить. Да и пока вроде бы нет совсем уж лютой нужды в этом критическом действии. Алмаз, Книжник, Шатун — все целы. А если верить громиле, то тот самый ангел-хранитель, который у них — один на четверых, всё ещё даёт надежду на благополучный исход.

Пятьсот пятьдесят метров.

Справа, метрах в шестидесяти, показалось что-то напоминающее памятник, даже скорее — не памятник, а скульптурную группу. Искорёженную до полной неразличимости.

— Не этот? — проорала блондинка, припуская бегом после ещё одной «вертушки». — Не сюда?!

— Нет! — Арсений Олегович с жутким сожалением затряс головой. — Дальше, чуть дальше!

УБК выехал из-за угла гэобразного пятиэтажного, частично уцелевшего здания. Памятник Владимиру Ильичу топорщился посреди большой площади, и даже издалека было хорошо заметно, что от него осталась лишь часть. Правая половина головы, непонятно как отделённая от единого целого, вместе с долей гранитного основания валялась на земле. Саму площадь перепахали вдоль и поперёк земляные рубцы глубиной не меньше полуметра, даже в таком состоянии сохранившие ослепительную, угрожающую белизну… Созданий Сдвига на ней скопилось поменьше, чем на других отрезках пройденного пути, но безжизненной назвать её было нельзя.

До точки оставалось около ста — ста двадцати метров.

— Давай деактиватор, я отсюда докину! — Шатун возник рядом с Лихо. Свирепый, перемазанный чужой кровью, тяжело дышащий. — Давай, чего ждёшь!

— Ни хрена! — Блондинка устало огляделась, передние твари были шагах в пятнадцати и приближались, приближались… — А если расчёты были неверными, пускай даже на хрен, да маленько?! Не дам!

С небольшим интервалом стартовали сразу два реактивных заряда, давших кучке людей ещё один тайм-аут. Крохотный, всего на несколько секунд.

— У Алмаза с патронами — беда! — зарычал Шатун. — Давай я пойду, лазер пока ещё фурычет… Давай, дура! Шанс есть!

Лихо кивнула и потянулась к чехлу с деактиватором. Задумка, предложенная Шатуном, казалась вполне осуществимой. С его лазерными ампутаторами, с его скоростью и силой, при огневой поддержке стеклореза — пусть даже и недолгой, шансов было гораздо больше, чем если идти всем вместе. УБК, скорее всего, прошёл бы и это бездорожье, но времени понадобилось бы раз в пять больше. А его-то у них и не было. Во всяком случае, если ничего не произойдёт, у него будет шанс вернуться и попробовать ещё раз. Пусть наугад, но попытаться…

Земля под ногами просела неожиданно, без каких-либо прелюдий, по которым можно было бы догадаться о готовящемся бедствии. Словно вся команда находилась на большом куске стекла, до сих пор выдерживавшем их вес. А миг назад на стекло упала капля пота, капля крови…

«Двойная Ярость» принялась, как при замедленной съёмке, заваливаться набок, правая гусеница критически задралась вверх, не оставляя надежды на то, что гибрид удержится в вертикальном положении. Не ожидавшая подобных вывертов Лихо замахала руками, пытаясь сохранить ускользающее равновесие. Приземлилась неловко, чувствуя, как обдаёт болью стопу левой ноги, понимая, что расстановка сил изменилась кардинально и не к лучшему. Села на пятую точку, вывернула голову, ища взглядом остальных.

Все они находились на дне обширного котлована с обрывистыми краями, глубиной метра три. Сверху навис угол университетского корпуса, казалось, что он кренится всё больше и скоро рухнет на людей, ставя последнюю точку. Шатун, на лице которого смешались воедино злость и глубочайшее недоумение, мотал головой, будто стряхивая с себя какое-то наваждение. Его правая часть лица была похожа на качественно подготовленную отбивную.

«Прилетело чем-то, — с вялой отстранённостью подумала блондинка. — Хана, ребятки…»

Арсения Павловича видно не было. Выдавив пласт земли, в стороне мелькнул выпуклый, мускулистый бок твари, продолжающей свою охоту. УБК отправила в полёт ещё один заряд, влепившийся точно в подземную пакость. Не то Алмаз, не то Батлай успели давануть на гашетку, но это уже ничего не могло изменить. Гадина, с виду не понёсшая серьёзного урона, всё же выполнила поспешную ретираду, давая находящимся в котловане людям небольшую передышку.

«На одной ноге не попрыгаешь». Лихо скривилась, чувствуя, как нарастает боль в стопе. Пробежала языком по дёснам — «Озверина» нигде не ощущалось. Или внезапно проглотила, не сдавливая зубами, или в какой-то момент попросту вылетел изо рта. Точно, хана…

— Давай деактиватор! — Возле сидящей блондинки вдруг нарисовался перепачканный землёй Книжник. — Времени нет!

— Всё пропало… — Лихо смотрела на него как-то потерянно, не ощущая ни малейшего позыва делать что-либо. — Вот так…

Одно стекло очков книгочея было заляпано красным, но видящий глаз смотрел на блондинку с явным желанием тяжеловесно залепить ей по личности.

— Я уже капсулу проглотил, как говорили! — «Потрошитель», вдруг оказавшийся в руках Книжника, скользнул к шее Лихо, и она поняла, что чехол с деактиватором поменял владельца. — Держитесь, мать вашу!

Очкарик глухо рыкнул ещё что-то неразборчивое и рванул к краю ямы. С чехлом в одной руке и «потрошителем» — в другой. Блондинка, не отрываясь, следила за ним.