Сергей Вольнов - Прыжок в секунду

– Ваша основная задача – контролировать подступы с воздуха. Наземные сектора обстрела удерживают бойцы на этажах, – приказал сержант-майор, оставив трех солдат осваиваться на новом месте.

Николас тут же полез на сиденье оператора зенитной установки, схватился за рычаги управления и начал водить крупнокалиберными спаренными стволами, выцеливая предполагаемые мишени.

– Машинка знатная, – похвалил Несси зенитку, – но мне больше по душе вот эта…

Он любовно погладил дальнобойную снайперку. Натача припомнила, что когда они знакомились с будущим проводником, добровольно явившимся указывать им правильные двери, у него тоже была похожая винтовка, кажется, системы «баррет», но быстро исчезла после первых же переходов. И вроде бы Несси не потерял ее по ходу, а где-то припрятал, на будущее… До Натачи вдруг дошло: а ведь их ведущий собирается возвращаться туда, где они проходили! Для загадочного проводника воистину не писан главный закон ходок в Зоне – не возвращаться… Эта очевидная мысль посетила ее впервые за все время совместного рейда по локальным линиям, но сейчас была до того некстати, что оставалось лишь выбросить из головы констатацию очевидного факта.

– Что будем дальше делать? – вслух задала она свой традиционный насущный вопрос.

– Пока что займем оборонительные позиции, – сказал проводник. – Ты уже сам напросился в зенитчики, Большой, а мы с Наткой будем обеспечивать твое прикрытие.

– Но мы же прибыли сюда не геройствовать в локальной войне? – уточнил Николас. – Нам нужно идти дальше… Войны без нас начали и без нас продолжат, мы ведь не сможем ни одну из них остановить…

– Естественно! – перебил проводник и спросил: – Скажи, ты чувствуешь, где выход?

– Ч-черт, нет, – растерянно ответил Большой.

– Плохие новости в том, – сказал Несси, рассматривая через снайперский прицел окрестности, – что в этом мире точно нет для нас нужной двери. Я ошибся, точней, не до конца сообразил, в чем состоит полный цикл динамического перехода. В этом мире выхода еще нет, но его для нас должны доставить, из другого…

– Чтобы пройти в какой-нибудь еще, третий! – вдруг догадалась Натача.

– Да, наш выход находится в одном из тех двух летающих тазиков, и как нам попасть внутрь живыми, я еще не знаю.

С этими словами Несси указал на зависшие над городом огромные корабли пришельцев. После этого, отложив винтовку, принялся деловито раскупоривать ящики, оставленные для обороны. Натача присоединилась к нему и тоже начала инвентаризацию, чтобы не томиться в квадрате: от ожидания, да еще и от безделья.

И в первом же ящике увидела сюрприз. Под крышкой, прямо на ракетах для реактивных гранатометов лежал белый лист. На бумаге был нарисован шестиногий биоробот пришельцев вроде того, что атаковал десантников у торгового центра. На массивном туловище овальной формы, точно в центре, обычным красным маркером кто-то черканул крестик.

– Что это? – спросила она и протянула листок проводнику.

– Судя по всему, – услышала от Несси, – здесь отмечена самая уязвимая точка. Спасибо тем, кто здесь воевал до нас.

– Я вот думаю, неужели никаких вариантов, как нам попасть на борт и найти там дверь… – задумался вслух Николас.

– А что тут думать! – вскинулась Натача. – Либо подняться на летающую тарелку, либо подбить ее, и она сама спустится вниз.

– Гениально, – развел руками проводник. – Еще предложения и вопросы есть?

– У меня пока нет, – насупившись, ответил Николас.

И в этот момент в наушниках связи раздался голос сержанта-майора Блейка:

– Они идут! Всем быть наготове!

Один из зависших над городом кораблей пришельцев заметно сдвинулся с места зависания и нацелился в эту сторону. Из его чрева выпархивали целые стаи хищных «птичек»…

– Теперь чую, именно этот корабль нам и нужен, – объявил Несси. – Случайностей не бывает. Даже в Зоне весь внутренний хаос подчиняется неким закономерностям. И когда я безошибочно чую, честное слово, заслуженно испытываю неподдельный восторг. Мне удается хоть какую-то часть из них улавливать! Было время, я мог ловить куда больше, на порядок обширней, уж поверьте… На то и ловчий.

Многотонные сухопутные гиганты, наверняка получив сигналы с кораблей, устремились к указанной цели. Они перли к отвоеванному людьми небоскребу со всех сторон, разбрасывая попадавшиеся им на пути обломки зданий и искореженные машины.

Проводник выбрал одного из шестилапых, тщательно прицелившись, выстрелил из крупнокалиберной снайперской винтовки в точку, обозначенную на схеме красным крестиком. Монстр, огромный как дом, грузно свалился, по инерции какое-то расстояние еще двигался, пропахивая борозду, после чего замер и затих. Одной пулей завалить такую скотину – это ж надо было знать, куда попасть!!!

– Ура! – воскликнул Несси. – У гадов все-таки есть слабая точка! Снайперы, державшие здесь оборону до нас, нащупали ее.

Николай на самом деле не видел, что там внизу случилось, но вполне мог представить, как это выглядело… Он в эту минуту развернул зенитку в направлении приближающейся стаи летучих монстров, действительно похожих на птиц, но размером раз в пять больших, чем самый крупный земной орел, и начал расстреливать их на подлете. Проводник дослал патрон и метким выстрелом поразил в нужную точку второго топотуна, заставив гада затихнуть, о чем сообщил еще одним «Ура!», после чего переключился на многочисленные летающие мишени.

– Он живой! – неожиданно вскрикнула Нэт. Несси вернулся на край крыши и озабоченно подтвердил вслух, что первый из подбитых снайперскими выстрелами сухопутных монстров снова зашевелился, поднялся на ноги и опять потопал в атаку.

– Они самовосстанавливаются, как и предупреждал сержант Блейк, – напомнила Нэт.

– Да уж, повезло нам, скучно не будет, – согласился проводник и снова выстрелил туда, вниз…

И вот тут-то основная масса летучих гадов достигла здания, и крылатые монстры окружили крышу. Зенитная установка Ника захлебывалась, торопясь выпустить боезапас по целям, а Несси, отложив винтовку, схватился за реактивный гранатомет. Нэт из другого уже выпускала ракету за ракетой…

– Я предупреждал, повеселимся! – крикнул проводник.

И вдруг глухой удар сотряс здание. Свесившись с края крыши, Маленькая увидела и сообщила напарникам, что это шестиногий гигант врезался с разбегу в здание и… начал подниматься вверх, цепляясь за выступы стены.

– К нам гость, – заключил Несси, после чего сместился к самому краю и выпустил гранату отвесно вниз, навстречу взбирающемуся монстру.

Николай со своего места у зенитки не видел, что там делается, за краем, но зато отлично слышал. Реактивный заряд разорвался через мгновение, поразив гиганта, но горящая тварь упорно продолжала лезть наверх. Об этом сообщила Нэт, как и о том, что происходило дальше. Защитники здания палили в него со всех этажей, и биоробот наконец рухнул вниз, шмякнувшись о землю и подняв целую тучу пыли. Зажигательные заряды, выпущенные защитниками из окон, летели вслед сорвавшемуся гиганту, и огромная туша наконец-то занялась ярким пламенем, разваливаясь на части.