Михаил Кубрин - Доро'ик вонг пратте, или как?

Сенат еще во время боя почти в полном составе бежал с планеты. Уже в пути, узнав, что Корускант спасен, сенаторы передумали разбегаться по углам, но и возвращаться пока не торопились. Вместо этого они собрались на Куате, где первым делом выдвинули Фей'Лиа вотум недоверия, обвинив во всех проблемах Республики, от начала войны и до приказа о расстреле кораблей с беженцами.

Борску очень не повезло на этот раз: о наступлении предупредили джедаи, дезорганизовали врага тоже джедаи, разгромили вражеский флот Ведж Антиллес и Кре'Фей, вдохновляла население Лея Органа-Соло, а глава государства все это время сидел в кабинете возле бомбы, надеясь хотя бы посмертно стать героем.

Однако, бомба так и осталась неиспользованной, а Фей'Лиа оказался вдруг никому не нужен. Даже на родном Ботавуи не пожелали принимать экс-главу государства.

Впрочем ботан не забыл, уходя, хлопнуть дверью, в последнем выступлении назвал сбежавших сенаторов трусами и предателями, а заодно продемонстрировал весьма неприятные для них голозаписи – те самые, на которых беглецы вывозили с планеты свое имущество, отказывались брать на корабли корускантцев, взятками и угрозами заставляли пропустить их в первую очередь и прочий неприятный компромат. Сенаторы, вероятно, надеялись, что гибель Корусканта все спишет, но с этим им не повезло, как и Борску.

На фронте установилось затишье: йуужань-вонги не пытались наступать, то ли из-за больших потерь, то ли из-за необходимости назначения нового мастера войны, Республика не спешила по тем же причинам. Один раз на границе системы появился корабль-разведчик, но был быстро уничтожен эскадрильей джедаев.

Воспользовавшись передышкой, жители Корусканта принялись бежать с планеты. Не смотря на недавнюю победу, постоянно ходили слухи о скором новом нападении, тем более, что сил для защиты системы явно не хватало, а вся система обороны уже была разрушена. Хотя эти слухи наверняка помогали распространять агенты из Бригады Мира, выглядело все весьма правдоподобным – сейчас оборона Корусканта была слаба, как никогда раньше, и если новому мастеру войны нужна победа, лучше ему было бы наступать до того, как будут полностью отремонтированы и укомплектованы поврежденные корабли, и флот Корусканта удвоится.

Лишение Кипа Силы вызвало у джедаев противоречивые чувства. Некоторые согласились, что так ему и надо, но у большинства самоуправство вызвало недовольство.

После Тахири меня отчитал Анакин, и напоследок, Люк, который признал, что я фактически спас Корускант, однако, как можно иметь со мной дело, не зная, что я вдруг выкину в следующий момент?

Мало того, задавленный воспитательными разговорами, я, поразмыслив, пришел к выводу, что они все-таки правы. Кроме морального удовлетворения (и то недолгого) расправа над Кипом мне никакой пользы не принесла, не говоря уже о потраченном времени, и я уже сам себя спрашивал: на кой мне понадобилось портить наладившиеся отношения с джедаями из-за этого типа?! И даже насчет Вики Шеш я теперь усомнился: стоило ли с ней так поступать?… Конечно, мерзавка она была первостатейная, но я со своими средствами вполне мог бы помочь джедаям вывести ее на чистую воду, и, возможно, использовать в наших целях. А вместо этого, поддался желанию разобраться с ней самому… Что обидней всего, не заметно было особой пользы от этого, то есть, наверняка, йуужань-вонги узнали меньше республиканских секретов, но решающего влияния на события это не оказало. Так что получалось, что все мои выходки пошли мне же во вред… Да и оправдания насчет того, что Шеш слишком хитрая, чтобы ее удалось арестовать, вдруг напомнили мне слова Мэйса Винду о том, что Палпатина-де нельзя судить, так как все суды в его власти, так что лучше прикончить его на месте. Чем кончилось это для Мэйса и Республики – известно, поступок его я всегда считал идиотским, а сейчас выходило, что я поступил еще глупее…

Поддавшись самокритике, я признал ошибку и даже предложил Люку прооперировать Кипа обратно в джедая, однако, к своему удивлению, получил отказ. Глава Ордена объяснил, что сейчас возвращать Кипу Силу – возможно причинить ему еще больший вред, и для его же блага лучше позволить ему обучиться владению Силой с новыми ограничениями.

А сразу после этого Люк неожиданно предложил мне поговорить с Веджем Антиллесом…

– Вот значит, кто спас Корускант, – задумчиво сказал Ведж. – А я уже собирался повысить Джейну в звании.

– Так повысьте, она тоже участвовала. А мне и ордена хватит, – заметил я.

Антиллес взглянул на Скайуокера – Люк выглядел воплощением джедайского спокойствия.

– Понятно, теперь мастер-джедай хочет, чтобы я тоже помучился… Впрочем, такой удачной битвы у нас давно не было.

– Удачной?! – возмутился я.

– Удачной, – кивнул Антиллес. – Мы полностью уничтожили флот, превосходящий нас численно, отстояли планету, и лишили противника его командующего. Хотя наши потери тоже очень велики, они меньше, чем у противника, а общее соотношение сил, по расчетам разведки, теперь примерно равное.

– Мне тоже так кажется, – согласился я. – Однако, Корускант-то теперь почти беззащитен! Перебросят силы с других фронтов – и все… Подкреплений нашему флоту пока незаметно. Сенат ведь не хочет 'ослаблять оборону других систем'?

– Консультативный совет временно взял власть в свои руки, – вставил слово Люк. – Пока не избран новый глава Республики, никто не снял с нас обязанность защищать Корускант.

– А может, сдать его, а потом поджечь? – Внезапно предложил я. – Вот этого точно никто не ожидает! Пусть на пепелище сидят.

Оба собеседника, казалось, на миг потеряли дар речи.

– Сжечь планету? – уточнил, наконец, Ведж.

– Ну, сначала всех эвакуировать, – смущенно добавил я. – Мы же не звери… А вот как его захватят, тут он и запылает с четырех… Нет, с шести концов… Понимаю, конечно, что дюрасталь не может гореть, но можно, наверное, что-нибудь придумать?

– Это потребует слишком больших затрат времени и средств, – Антиллес, видимо, решил мне все разжевать. – Даже если бы у нас были возможности каким-либо образом заминировать весь Корускант, потраченные средства гораздо лучше применить по-другому. Не говоря о том, что всех жителей эвакуировать мы не успеем. Каждые сутки Корускант покидает несколько десятков миллионов существ, такими темпами нам понадобится полвека, чтобы эвакуировать всех.

– Ничего себе! – поразился я. – А я всегда считал, что этот город-планета – глупость. Надо было осваивать окраины галактики, а не толпиться на пятачке…

– Можешь передать свои пожелания главе государства, как только его изберут, – мрачно усмехнулся Ведж. – А пока… Как думаешь, кто может стать новым мастером войны?