Олег Дивов - Леди не движется

Я проверила его историю: права с шестнадцати, первая машина с шестнадцати – ну точно, мама подарила… И уже в семнадцать два очень характерных штрафа – за взлет с участка наземной магистрали, не приспособленного для разгона, и за посадку на открытый грунт. Гм. Впервые слышу, чтобы человек, который умеет взлетать откуда не положено, не смог бы запарковаться где угодно. И сесть на грунт на автопилоте машина имеет право только в аварийной ситуации; за это не штрафуют. Значит, Бернард садился вручную… Что-то он темнит. Я проверила дату покупки синего «флеминга», потом запросила торговые предложения со скидкой на тот день. Вот ведь скупердяй! Мог купить машину пусть не такую яркую, зато с хорошей начинкой. И всего вдвое дороже.

И задумалась.

Какой бы плохой ни была машина, чтобы освоить ее на примитивном уровне, нужно буквально два-три часа – присидеться. К моменту диалога в салоне Бейкер ездил на своей синявке неделю. И что же, опытный водитель, тринадцать лет стажа – не сумел привыкнуть? Да он бы ее в бараний рог скрутил. Она бы у него летать научилась с перепугу. Или выкинул бы давно и купил что получше, денег-то хватает. В крайнем случае попросил бы мамочку переслать его аппарат, перевозка выйдет немногим дороже, чем он заплатил за машину на Танире.

Я меланхолично листала досье Бернарда. Наткнулась на довольно длинный ролик с его интервью. Запустила. Я мало, что понимала, – разговор был узкоспециальный, о высоком искусстве, Август бы разобрался, а я просто слушала. И ловила себя на мысли, что вот этого симпатичного парня как будто подменили. Интервью давал спокойный, уверенный в своем будущем мужчина, плотно занявший нишу в изобразительном искусстве, достаточно известный, чтобы не считать себя бездарным ремесленником. А я помнила человека, полностью разочарованного, жадноватого, трусоватого, эгоистичного и склонного лгать даже там, где в этом не было нужды. Что с ним произошло? Интервью он давал около года назад. И все снимки в его досье были не позже этой даты. Что случилось потом? Вряд ли его так сильно переменила смерть отца, которого он не любил. Может, чем-то переболел? Какие болезни могут повлиять на психический статус? Эндокринология, само собой, ряд хронических инфекций, рак всех видов, повреждения головного мозга любой этиологии… Я проверила, есть ли в досье его медицинская биография. Так. Год назад Бернард Бейкер перенес паротит в тяжелой форме, с осложнениями, без потери трудоспособности. Ну ни черта ж себе «без потери», если он после болезни не выставил на продажу ни одной картины, и нет отметок, что участвовал в выставках! Способен паротит – который дедов любимый объездчик называл «свинкой», потому что физиономию разносит в точности как у поросенка, – превратить хорошего человека Бернарда Бейкера в законченное ничтожество?

«Август, – написала я, – паротит может изменить психику? Бейкер Второй переболел паротитом, до болезни был чудесным парнем, а после – моральным уродом. Может такое быть?»

Пока ждала ответа, перечитала все его сообщения, которых свалилось уже шесть.

«Здесь очень скучно».

«Я понял, почему ты не поехала в Пиблс. Из-за одного человека, верно? Могла бы сказать мне. Я все равно догадался, когда увидел его, и попросил удалиться по-хорошему. Придумать себе какое-нибудь срочное дело в Пакистане, которое никак нельзя проигнорировать, и уехать. А то его со свадьбы выставят наши слуги. Между прочим, у Маккинби в Шотландии влияние серьезное, так что лучше бы ему забыть о любых поездках в нашу страну. Он внял».

«Почему ты не отвечаешь?».

«Ужасно болит голова, но я просмотрел те материалы, которые ты добыла перед отъездом. Феерический провал Бейкера. Давно я не видел, чтобы человек попадался так глупо. Как будто не мог заказать чертов симулятор из дома, чего его в салон-то понесло? Самая ценная информация с начала расследования».

«Послезавтра возвращаюсь на Таниру. Даже на Кларион заезжать не стану. А я там не нужен, туда все равно половина семьи летит. Ты отдыхай, если что срочное, я сам прекрасно справлюсь. Улетел бы прямо сейчас, но завтра выставка, я должен там быть».

«А действительно: зачем он пошел в салон?!»

Пока я читала, пришел ответ: «Паротит многое объясняет, но, Делла – ты на ложном пути. Лучше подумай, зачем ему понадобился симулятор для первоначального обучения пилотов кораблей». Я обиделась, фыркнула и написала: «А ты, конечно, уже знаешь, зачем? Раз знаешь, зачем думать мне? Я пойду спать, меня после Сонно наконец-то отпустило. Спокойной ночи».

Эмбер позевывала. Очень аккуратно, смущенно и очаровательно. Черт, подумала я, если Август ее упустит, он действительно болван. Хотя Эмбер из тех девушек, которые способны ждать годами… А у меня она почему-то пробуждала материнский инстинкт в острой форме.

– Ты спать не хочешь? – спросила я.

– Нет-нет, – быстро ответила Эмбер и улыбнулась.

– Зеваешь же.

– Прости.

– Да чего «прости», мы обе на Сонно вымотались так, что теперь нам работа за отдых сойдет. – Я встала. – Ладно, ты как хочешь, а я пойду спать. До посадки еще часов пять, хоть освежусь.

Разумеется, Эмбер немедленно последовала моему примеру.

В гостевой каюте было тесно, но комфортно. Я разделась, повозилась на узкой койке, сооружая «гнездо» из подушки и легкого одеяла. Закрыла глаза.

Черт подери, что Август имел в виду?

И зачем, действительно, Бейкеру космический симулятор? Сам захотел научиться? Ага, машину водить не умеет и думает, что с кораблем справиться проще. Ну да, чего там – стартовал свечкой, как пальцем в небо ткнул, а дальше само пойдет. Места, типа, много, не то что на городской улице. Видала я таких идиотов, которые считали, что раз в Космосе невесомость, то падать некуда, а раз не упадешь, то не разобьешься, и бояться нечего. Как раз в Космосе всегда есть куда упасть и обо что разбиться. Лучше кататься на роликах по промышленной помойке в безлунную ночь – и то меньше шансов куда-нибудь свалиться или на что-нибудь напороться.

И вообще, у нас что, такая проблема найти квалифицированного пилота? Правда, его не купишь с половинной скидкой на распродаже, как синюю пластиковую машину. Опять решил сэкономить? Самому дешевле, чем нанимать специалиста?

Мелькнула какая-то мысль, но я уже засыпала, поэтому упустила ее.

Если бы не упустила, возможно, могла бы выиграть сутки. Хотя этот выигрыш уже ничего не решал.

Строго говоря, дружба с лордом Расселом проходила по разряду причуд князя Сонно. В высоких кругах имя Расселов старались не упоминать. Лет двести назад, то есть считай вчера, его предок разбогател на спекуляциях и решил прорываться в элиту. Он купил материк на недавно открытой, с виду многообещающей планете Кангу. Купить планету целиком денег не хватило, Рассел-первый рассчитывал провернуть еще пару сделок и завершить покупку. Однако ему не повезло, он прогорел, и всего имущества осталось – только этот материк. В элиту его не приняли – кому он там нужен, раз у него кишка тонка подмять под себя одну-единственную планету, – дети оказались неспособны к бизнесу, Рассел-первый пытался разрабатывать месторождение свинца, но оно было дохленькое, и всей добычи едва хватило, чтобы выплатить долги.