Александр Южный - Удар

– Что, уже оперируют?! – крикнул он, обращаясь к Маку.

– Оперируют! – ответил Мак, и человек облегченно вздохнул.

– Как ты меня перепугал, Мак! – заговорил лысый. – Ответь мне на один вопрос: почему за человека, которому уже при жизни надо ставить памятник, хлопочешь только ты один? Не знаешь! А я тебе отвечу: потому что жизнь – дерьмо! Увесистый такой кусок дерьма, упакованный в позолоченную фольгу. А рай вот здесь, – человек ткнул пальцем в бар. – Вот в этом сарае, – он опять вздохнул. – Ладно, Мак, сколько ты мне выставишь?

– Столько, сколько ты сможешь выпить до закрытия.

– Бог мой! – человек закатил глаза. – Какие красивые слова! – Он резко развернулся и направился в бар.

– Сарай! – невесело усмехнулся Мак, глядя ему вслед. – Это не рай, – добавил он чуть позже, рассматривая свой бар, похожий в первом свете утра на гигантскую муравьиную кучу. – Это пристанище погибших кораблей. Ричард когда-то был хорошим хирургом. А теперь просто горький пьяница.

Сезон штормов был в разгаре. Даже в заливе поднимались большие волны и, рушась на берег, дотягивались до построек на берегу. Весь пляж был покрыт водой в пенных разводах.

Бар, если не считать восьмерых мошенников разных мастей, пережидающих здесь временные трудности, пустовал уже три дня. Закончилось виски.

Карманник Феликс ушел несколько дней назад и не вернулся. «Либо сцапали, либо сорвал приличный куш», – сказала по этому поводу Жизо.

Карло с Вассерманом, исчезнув после битвы с людьми Джоба, пока тоже не появлялись.

Дни стояли пасмурные, мрачные и бесконечно ветреные. Ветер срывал пену с волн и временами доносил ее даже до бара.

В один из таких дней, ближе к вечеру, когда Жизо достала пару бутылок из неприкосновенного запаса (только для своих), а Мак осторожно отцедил всем присутствующим виски на два пальца в стаканы: «Не могу смотреть на эти постные рожи, самого тоска берет», – объяснил он свою щедрость, дверь в бар открылась, и на пороге возник Бальбо.

Присутствующие, в том числе и Мак, несколько мгновений оторопело смотрели на него, бледного и ставшего еще тоньше.

Алкогольный гений вступил в бар, как и подобает великому человеку, с высоко поднятой головой.

Он прошел до стойки, затем повернулся лицом к публике и вкрадчиво произнес:

– Ну что, скучно?

И только после этого бар взревел в десяток не смазанных глоток.

– Бальбо! – сказала Жизо после того, как крик восторга стих. – А мы ждали тебя не раньше чем через месяц.

– Через месяц! – Алкогольный гений горько усмехнулся и отыскал глазами Тайгера. – Если бы мне, когда я лежал при смерти, сунули в руки сто тысяч, то я выздоровел бы и без врача, в один момент! – Потом Бальбо подошел к Тайгеру: – Спасибо, Джон! Что у вас новенького?

– Мы знаем, как найти Джоба, – произнес Тайгер.

– Как узнали?

– Один таксист сказал.

– Неужели Трюфель? Понятно. Благодаря его длинному языку мы Шона и потеряли. Трюфель, кстати, здесь в приюте вырос, но, видно, без паршивой овцы стада не бывает. Где мой грузовик?

– Спрятали неподалеку. А пулемет отправили на дно залива. Слишком много трупов на нем.

– Ну, пулемет соорудить недолго, – произнес Бальбо и повернулся к стойке: – Мак, что с виски?

– Как видишь, – Мак показал Бальбо на свою рюмку. – Из неприкосновенного запаса на два пальца каждому. Раз в сутки.

– Понятно! Тогда сегодня и начнем. Поможешь мне? – Бальбо вскинул на Тайгера темные глаза.

– Ты бы отдохнул неделю, – попробовал его остановить Мак. – Только из больницы – и сразу за работу.

– Разве это работа? Это творчество, поскольку тут, – Бальбо ткнул пальцем на рюмку в руках Мака, – не пойло тебе какое, а произведение искусства. А Джон мне поможет. Да, Мак, спасибо тебе за этого парня. Без него бы мне крышка.

Джем Джоб в городском бизнесе был акулой средней величины, да и то такое можно было произнести с большим натягом. Но зато у этой акулы были острые зубы, а алчности и подлости хватало на троих. Короче говоря, Джоб был законченным подонком, что помогло бы ему со временем вырасти в акулу побольше.

Прежде чем открыть новый ресторан в каком-нибудь районе, он выяснял количество заведений такого же рода в округе, а затем их мощь. Не в смысле конкурентоспособности, а то кому они принадлежат, какие люди за ними стоят. Затем, если орешки были ему по зубам, он открывал ресторан или бар и одновременно натравливал свою банду на близлежащие злачные заведения. Его люди терроризировали хозяев баров, устраивали там драки и дебоши, тем самым отбивая охоту у публики их посещать. Это продолжалось до тех пор, пока заведение, перестав приносить доход, не закрывалось.

Трюфель, высадив пассажира, решил перекусить и, зайдя в первый попавшийся ресторан, обнаружил там Джоба. Его обслуживали по высшему классу, совсем не как простого клиента.

Трюфеля это заинтересовало. «С чего бы такое внимание», – подумал он.

Джоб наконец насытился и вышел из ресторана. Официант, обслуживающий их столик, щуплый маленький брюнет, посмотрел ему вслед и с чувством произнес:

– Скотина!

Трюфель, расплачиваясь с ним, оставил щедрые чаевые, а затем спросил:

– А что это за гнусная рожа здесь обедала?

Официант расцвел, обнаружив единомышленника.

– Вам тоже она не понравилась?!

– Отвратительная рожа!

Улыбка у официанта стала еще шире.

– А кто он? – спросил Трюфель.

– Хозяин этого заведения. У него десять ресторанов, и он каждый день обедает в одном из них, проверяя качество обслуживания. Таким образом, в наш он попадает один раз в десять дней и как назло всегда в мою смену.

Трюфель счел полученную информацию ценной и, бросив все, помчался в «Тень папаши Локида».

Тайгер с Маком долго обсуждали то, что он им сообщил.

– Джоба надо брать прямо в ресторане, – сказал Тайгер.

– Я тоже так думаю, – согласился с ним Мак. – Другой шанс вряд ли еще представится.

В тот же вечер, когда вернулся Бальбо, они с Тайгером, дождавшись темноты, выкатили из заброшенного дома грузовик и направились на запасную базу алкогольного гения.

Когда подъехали, фары грузовика осветили стены, сложенные из бетонных плит.

Строение было высоким. Грузовик проехал вдоль него, свернул направо и остановился.

Бальбо выбрался из машины, подошел к стене и нажал какую-то кнопку. Тут же раздался шум работающего электромотора, и металлические ворота перед ними медленно пошли кверху.

– Когда-то здесь был цех, выпускающий военную продукцию. Детали к винтовкам, – сказал Бальбо, задумчиво рассматривая кусок пространства, вырванный фарами из темноты. – Вот здесь мы и устроим наш заводик, – Бальбо включил рубильник, и под самым потолком загорелось несколько ламп. – Слушай, откуда ты вытащил такую жирную заначку, сто тысяч? – спросил он. – Похоже, ты и вправду миллионер.