Сергей Лысак - Капитан «Летающей Ведьмы»

Ольга подробно, шаг за шагом, поведала свою историю. Напоследок спросила, осматривали уже корабль или нет? Вдруг, кого-нибудь нашли?

– Да. «Фомальгаут» был отбуксирован на орбиту Амальтеи, где его обследовала ремонтная команда. Корабль полностью разрушен и восстановлению не подлежит. Удивительно, как он вообще не развалился на куски. В результате взрыва реактора температура внутри корпуса была такой, что плавился не только металл, но и керамика. Там никто не мог уцелеть. Примите мои соболезнования…

– И неужели этим бандитам все опять сойдет с рук? Сколько же можно терпеть этот разбой?

– Все, Ольга Александровна. Теперь я уже могу сказать. Получен приказ об уничтожении всех встреченных военных кораблей Лукхора и Аламейна и задержании их торговых судов. В правительстве наконец-то поняли, к чему приводит политика заигрывания с бандитами. К сожалению, слишком поздно. «Фомальгаут» был последней каплей…

– Господин капитан первого ранга! – как много лет назад, обратилась Ольга к командиру, поднявшись из кресла и встав по стойке смирно. – Прошу вас включить меня в состав экипажа авианосца. Я офицер резерва и, в случае военного времени, подлежу призыву на военную службу. Могу быть вахтенным офицером в боевой рубке или пилотом авиагруппы.

– Сядьте, сядьте, Ольга Александровна. Что это вы так официально? – улыбнулся командир и указал ей на кресло. – Ценю ваш патриотический порыв, но увы, ничем не могу помочь. Ведь по специальности вы пилот торгового флота? Были бы у нас в эскадре транспортные корабли, вопрос бы решился сам собой. Работа для вас знакомая, и там бы лишний человек не помешал. Но у нас, кроме авианосца, только крейсеры и фрегаты. Ни на один из них я отправить вас не могу, так как там все встанут на дыбы. Существуют, знаете ли, определенные традиции на флоте. Да и командующий это не одобрит. Оставить вас на авианосце, но в качестве кого? Были бы вы медиком или связистом, я бы еще мог закрыть глаза. Но вы пилот транспортных кораблей, и ваше место на ходовом мостике. А здесь, боюсь, не поймут, если увидят вахтенного офицера в юбке.

– Но я могу ходить в брюках!

– Ольга Александровна, вы прекрасно понимаете, что я выражаюсь образно. А насчет включения в авиагруппу – это не ко мне. Здесь царь и бог ее командир – капитан первого ранга Арцеулов. Он лично отбирает пилотов. Ему с ними летать, ему и решать. Я только утверждаю приказ. Сумеете убедить его – препятствовать не буду.

– Нет, нет и еще раз нет! И не подходите больше ко мне с таким вопросом, сударыня! Какой из вас пилот-истребитель?! – раздраженно вопрошал командир авиагруппы.

Ольга уже более получаса уговаривала его взять ее пилотом.

– Но ведь я же привела истребитель на авианосец и даже уничтожила четыре машины противника! – не унималась Ольга.

– Как вы не поймете, что помощник капитана транспортного корабля, пусть даже и старший, и пилот-истребитель – это совершенно разные профессии. Я вполне допускаю, что вы можете выполнить взлет, посадку и пилотирование истребителя по маршруту, и своим появлением здесь вы доказали это. Все-таки принципы управления общие. Но ведь этого совершенно недостаточно, чтобы стать пилотом машины подобного класса! Задача истребителя – это бой в космосе и в атмосфере, о чем у вас нет ни малейшего понятия. Вы не владеете техникой пилотирования во время боя. Ваша победа над «Хамсинами» – чистая случайность. На вашей стороне была внезапность, и, что греха таить, вы прекрасно ее использовали. Эти бандиты просто расслабились и не ждали нападения. Но ведь так бывает далеко не всегда.

– Но ведь я тренировалась в кабине «Гепарда» в учебном режиме, даже не выполнив ни одного учебного полета, и все же мне удалось выйти победителем из этого боя!

– Вот именно, сударыня, удалось! А могло и не удастся, если бы эти идиоты не ловили ворон. Никакой учебный режим бортового компьютера не заменит реального полета. Он рассчитан на людей, уже знакомых с техникой пилотирования и предназначен просто для ознакомления с данной конкретной машиной.

– Но ведь я смогу потренироваться и в реальном полете!

– Когда, сударыня? В любой момент может быть дана команда на вылет в рейд, и вы собираетесь тренироваться в бою? Я не убийца и никогда не отправлю вас на верную смерть.

– Но ведь вы можете сделать меня ведомым какого-нибудь опытного пилота, и я буду неотрывно висеть у него на хвосте, повторяя все его маневры. Так всегда делали раньше во время войн. Я интересовалась историей и знаю, что в двадцатом веке во время Второй мировой войны немецкий пилот-истребитель Эрих Хартман, на счету которого более трехсот сбитых самолетов, в первых своих ста вылетах вообще никого не сбил, так как был ведомым у хорошего летчика и набирался опыта. И, как видите, кое-чему научился.

– Кстати, о Хартмане. Я тоже интересуюсь историей и прекрасно знаю, как он добивался своих побед. Это вам известно? Могу процитировать его изречение: «Оцените, имеется ли у противника отбившийся или неопытный пилот. Такого пилота всегда видно в воздухе. Сбейте его. Гораздо полезнее поджечь только одного, чем ввязываться в двадцатиминутную карусель, ничего не добившись». Так вот я не хочу, чтобы вы стали этим самым отбившимся неопытным пилотом. Идите и не морочьте мне голову…

Подобные диалоги между командиром авиагруппы и Ольгой продолжались несколько дней. Когда Ольга уже достала его своей настырностью, он приказал не пускать ее больше на ангарную палубу. Однако она не унывала, перехватывая Арцеулова возле кают-компании и в коридоре жилого отсека. В конце концов, через неделю непрерывной осады, командир устало произнес:

– Ольга Александровна, простите меня, но я не пойму, зачем вам это… Да, все ваши товарищи погибли, и я понимаю ваши чувства. Но для отмщения есть мы – воины. Это наша работа, и мы умеем ее выполнять. Хорошо ли, плохо ли – покажет бой, и мы сознательно идем на это. Вам не надо быть здесь. Женщине не место на войне. Вы не знаете, что это такое, и лучше вам не знать этого никогда…

– Я знаю, что такое война. И бой с «Хамсинами» здесь ни при чем, – тихо, но твердо сказала Ольга.

Арцеулов удивленно поднял глаза, явно намереваясь спросить – откуда? И осекся, встретившись с ее взглядом. Они долго молча смотрели друг на друга.

– Хорошо! – сказал, наконец, командир. – Устрою вам пробный экзамен. Проведете со мной десять учебных боев в космосе. Выбор машины – по вашему усмотрению. У нас истребители двух типов – «Ягуар» и «Гепард». У «Ягуара» более мощное вооружение, но «Гепард» легче и маневреннее. Взлетаем с интервалом в одну минуту, удаляемся от эскадры, и дальше – ведение огня по способности. Ваша задача – уничтожить меня. Если хоть один раз вам это удастся, то, даю слово, я возьму вас пилотом авиагруппы. Вы, как офицер резерва, получаете первый офицерский чин – мичман и квалификацию пилота третьего класса палубной авиации Военно-Космического Флота. Если же нет, вы сидите в своей каюте тихо, как мышка, и не высовываете из нее нос до ближайшего захода на базу. Согласны?