Сргей Лукьяненко - Императоры Иллюзий

Артур не засмеялся.

– Да, наверное. Мы увидим, как он перейдет порог? Вы с Кеем, тогда, что-нибудь…

Словно отвечая на его слова ночь разорвал прямоугольник света. Дверь, открывшаяся в день, полузаслоненная темным силуэтом.

Потом Дверь закрылась.

Томми посмотрел на Артура. Ласково и печально – так смотрят старики на свои детские фотографии.

– Сейчас Кей задаст вопросы и получит ответы. Потом вернется, обязательно, потому что ты его ждешь. Только не бросай его, Арти. Ему необходимо за кого-то воевать.

– Почему ты так говоришь?

– Потому, что я не дождусь Кея. Я прогуляюсь по воде, и войду в Дверь.

Они долго смотрели друг на друга – потом Артур отвел взгляд.

– Ты же сам понимаешь, – терпеливо сказал Томми. – Я не нужен этому миру. Я здесь лишь ценный заложник, возможный преемник Кертиса, трофей.

– Ты нужен мне!

– Нет, Арти. Это не так. Я, может быть, немногое умею – но вот уходить вовремя научился. Ты всегда будешь помнить, что мне – настоящие шестнадцать, а тебе – и двенадцать и двадцать лет одновременно. Давай лучше попрощаемся навсегда.

Он взъерошил Артуру волосы, непроизвольным жестом взрослого, разговаривающего со смышленым не по годам ребенком.

– Ты хочешь Линии Грез, – прошептал Артур.

– Да. И не так, как в «аТане», а взглянув в лицо Бога. Увидев вначале себя.

– Это страшно.

– Я знаю. Но ты ведь выдержал. И Шегал… Понимаешь, мне тоже хочется жизни-приключения. Бесконечной игры.

Артур встал – словно пытаясь десятком лишних сантиметров добавить себе взрослости и убедительности.

– Томми, ты же видел, чем это кончилось для Шегала!

– Он дурак. Он хотел всегда выигрывать. А это ненужно. Надо жить, кем бы ни стал – солдатом, или Императором. Кей сказал мне недавно, что я вправе уйти, когда захочу. Он имел в виду не Линию Грез… но какая разница? Скажи ему, что я воспользовался своей свободой.

– Там не будет нас.

– Будете, обязательно, – Томми тоже поднялся, быстрым движением поцеловал Артура в лоб. – Счастливо, братишка. Я, наверное, такой же, как Шегал. Может, мой Каилис похож на его мир?

Он шагнул от костра.

– Привет Кею. Я его, все-таки, очень люблю.

– Томми! – беспомощно крикнул Артур.

Но ночь молчала.

Потом в тишине был отчетливый плеск шагов.

Потом в темноте был блик света.

Артур Кертис сидел у догорающего костра и плакал. Он верил только в одно – что Кей вернется. Что каким-то чудом они пробьются сквозь все заслоны.

Но вначале Кей должен был вернуться.

Кей Дач стоял над обрывом.

Небо.

Бесконечное небо, без единого облачка, голубое и мертвое.

Океан, белесо-сизый, спокойный, с ленивыми волнами, словно залитый маслом.

Даже горизонт не угадывается там, где сомкнулись воздух и вода.

Сухой песок под ногами, жаркий солнечный диск в зените.

Тишина.

Никого.

Никого и нигде.

Никого и нигде – навсегда.

Кей Дач, для которого не было Бога, сел на песок. Шорох движений казался громом.

– Ну вот, – сказал он. – Я пришел, так ведь?

Тишина.

– Если пройти Линией Грез – я встречу то же самое? Нет, не надо отвечать. Я просто посижу немного. Знаешь, так устал, словно это мне четыреста лет…

Дач зачерпнул горсть песка. Медленно разжал пальцы – серая пыль закружилась, оседая.

– Странно. Ты все-таки дал ответ. Каждый получает свое. Линия Грез не уводит в рай… если его нет для тебя. Не сможет стать Богом тот, кто еще не стал им. Ни быть Императором – даже в мечтах, если рожден быть вечным рядовым… вечным слугой.

Он поднял глаза. Ему хотелось увидеть хоть что-нибудь живое, хотя бы тень движения. Почувствовать вздох ветра.

Ничего.

– Мне кажется, это все же неправда, – сказал Дач. – Может быть часть меня, но не вся правда.

Он помолчал.

– Смешно каяться, когда Бога нет дома… да что уж теперь. Я просто был собой. Всегда. И ничего не ждал впереди. Это так сладко – строить планы, мечтать, но – не для меня. Я не люблю иллюзий.

Кей привстал, наклоняясь над пропастью. Песок зашипел, стекая вниз. Но даже это движение было кратким и бесследным.

– Знаешь, у меня столько дел, – сказал он. – Два пацана, и один из них все никак не научится быть взрослым. Девчонка, которая хочет, чтобы я научился любить. Миллионы убийц и сотня планет. И зачем стоять здесь… сам не знаю. Ты ведь не подскажешь – ничего и никогда. Все равно ведь всегда был во мне, и молчал… даже когда я убивал тебя.

Под жарким солнцем, застывшим в небе, человек казался крошечным и слабым. Но он был единственным, что умело жить.

– Мне только выйти обратно, – сказал Кей. – И все. Я справлюсь. Должен справиться, раз так получилось.

Он повернулся и пошел прочь. К Порогу, за которым был единственный и неповторимый мир; люди, которые любили жизнь, и люди, которые любили смерть.

Кей Дач больше не оглянулся.

Ему казалось, что стоит только обернутся, и он что-то увидит: тень движения, искру жизни. Может быть просто птицу, парящую в вышине, на далеких ветрах. Провожающую его ревнивым взглядом хищных желтых глаз…

Но Кей Дач никогда не смотрел назад.